Sporting - Vitória Guimarães1 - 0
Everton-Man U 0-1
Everton tog emot Manchester United tidigt på lördagen. En stark hemmainsats med bra passningsspel och ett visst spelövertag resulterade dock inte i några poäng. Gästerna stod som segrare med 0-1 (0-1) efter 90 minuter efter att ha förvaltat ett passivt försvarsspel i Evertons backlinje.
Hemmalaget kom till spel utan Distin, Cahill, Neville och Drenthe. Fyra spelare som säkerligen skulle ha startat matchen i normala fall. Detta till trots så öppnade Everton starkt och man kunde faktiskt tagit ledningen redan efter 17 sekunder då Seamus Coleman smet igenom men hans skott blev kraftlöst och placerades mitt på De Gea i United-målet. Lagen bytte en del halvchanser under de inledande minuterna och någon defensiv fotboll var det inte tal om. Hög fart, bra passningar och aggresivitet över hela banan gjorde att publiken stortrivdes och ingavs hopp om en seger. Men som många gånger tidigare då Everton spelar mot United har man en tendens att sjunka väldigt lågt i försvarsspelet när man varit utan boll en stund. Det var också efter ett sådant tillfälle som gästerna kunde ta ledningen. Risken med lågt försvar blir att många spelare hamnar i straffområdet och det är svårt att veta vem som ska markera vem. En överflyttning till höger gjordes av tre backar medan den fjärde (Baines) tvekade och backade tillbaka till vänster när United slog ett inlägg och en omarkerad Chicarito kunde enkelt placera bollen i mål. Everton fortsatte dock med sitt positiva spel och man skapade mer än på mycket länge men tyvärr saknades den rätta skärpan i avsluten (läs Rodwell). Vi fick dock ett gyllene tillfälle att kvittera när Baines stod redo för frispark i halvlekens slutskede. Han gjorde allting rätt och skruvade bollen i en perfekt bana utom räckhåll för United-keepern. Tyvärr var överliggaren ivägen och när det blåstes för pausvila var det fortfarande 0-1.
Den andra halvleken såg väldigt lik ut den första med Everton som jagade och skapade det mesta av trycket och ett Manchester United som kontrade farligt och blixtsnabbt. Trots att gästerna var blekare än vanligt (vingklippta av derbyförlusten?) så var de sylvassa när det gavs tillfälle till anfall. Tim Howard sattes på prov ett par gånger men han agerade med pondus och avstyrde samtliga försök från United-spelarna. Det mesta talade för att en kvittering skulle komma men ju längre matchen led och desperationen började lysa i mångas ögon avtog de klara chanserna. Med tio minuter kvar fick dock Saha chansen efter en tilltrasslad situation men tyvärr har han inte näsan för målet just nu och bollen förblev utanför målburen. Någon sista anstormning blev det aldrig utan gästerna kunde hålla undan och vinna. Rättvist var det knappast men ett fall framåt spelmässigt var det dock för Everton som hade sina bästa i Howard i målet, Heitinga i backlinjen samt Fellaini och Coleman på mitten. Hos gästerna är det svårt att hitta någon som utmärkte sig mer än normalt men De Gea i målet höll nollan vilket alltid är starkt samt Vidic som ledde de bakre trupperna med högsta betyg. Nu väntar ett litet lättare spelschema och förhoppningsvis blir vi och trepoängarna mer bekanta igen.
