Förlåt, Blackburn. Tack, högre makter.
Idrott handlar om att vinna, och därför ska man aldrig be om ursäkt, men idrott handlar också om hedersamt uppträdande då man vinner. Och när det gäller Evertons seger på Ewood Park igår, så måste man ändå erkänna att Blackburn är värda ett förlåt.
Två skador på nyckelspelare i första halvlek, spelövertag, två straffar (varav en i stolpen), ett stolpskott och en rad andra chanser. Det var Blackburns eftermiddag, som avrundades med att Mikel Arteta klev fram till straffpunkten i den 92: a matchminuten. Spanjoren satte bollen behärskat i nät och Everton kunde räkna hem sin första trepoängare i årets Premier League. Det var en hel del tomma och chockade blickar på Ewood Park, inte minst från Blackburns manager Steve Kean.
Som Evertonian kan man inte annat än känna viss ödmjukhet inför en seger som igår, kanske hade vi för en gångs skull lite högre makter på vår sida. Hela förra året – med några få undantag – fick vi väldigt lite gratis. Flytet lyste med sin frånvaro. Men inte igår och kanske har den gode Dixie Dean (den sedan 80-talet hädangångne centertanken vars målrekord - 60 mål säsongen 1927/28 – aldrig kommer att överträffas) tagit över makten ”däruppe”?
Nu var Blackburn inte överlägsna. Det var en match som böljande, men med ett övertag från Blackburns sida. Även Everton hade några halvchanser. På det stora hela såg dock Everton inte ett dugg bättre ut än mot Queens Park Rangers.
Tim Howard är den store hjälten med flera högklassiga räddningar – särskilt den första straffen. Han hade dessutom väldigt dålig hjälp från Phil Jagielka och Sylvain Distin, som såg allt annat än komfortabla ut, även om Jags hade en del briljanta glidtacklingar.
Leighton Baines var också en ljuspunkt, medan unge Ross Barkley gjorde en blekare insats än i de två inledningsmatcherna. Bland annat orsakade han Blackburns första straff.
Leon Osman började bra, men tappade helt, och Tim Cahill kom in med betydligt mer energi än på länge. Victor Anichebe hade inte mycket att komma med mot store Chris Samba. Mikel Arteta och Marouane Fellaini ser fortfarande väldigt matchotränade ut. Sedan kan man ju ställa sig frågande till Johnny Heitingas roll som mittfältssweeper. Han är inte alls vuxen uppgiften och hamnar ofta på mellanhand. Noterade också att unge Jack Rodwell inte ens fick plats på bänken…
Nå, med det sagt, så är tre poäng bärgade och tecken i skyn känns oerhört uppmuntrande. För det är ju precis så här ett topplag ska göra, det vill säga även när man inte är särskilt bra så vinner man med 1-0 på bortaplan, efter ett sent mål. Kanske, kanske har flytet kommit även till Everton. Men inför matchen mot Aston Villa måste det bli skärpning på de flesta positioner i laget.
Matchfakta
Blackburn – Everton 0-1
Mål: Mikel Arteta (straff i 90 + 2)
Publik: 22 826
Blackburn: Robinson – Salgado, Samba, Givet, Olsson – Emerton, Dunn (Formica), Nzonzi, Pedersen (Petrovic) – Hoilett, Roberts (Goodwillie)
Everton: Howard – Neville, Jagielka, Distin, Baines – Barkley (Cahill), Fellaini, Heitinga (Beckford), Arteta – Osman (Bilyaletdinov) - Anichebe
