Seger på St James´ Park
Ett mycket tilltufsat och skakat Everton reste under lördagen upp till Tyneside efter FA-cup debaclet mot Reading i veckan. Resan uppåt landet var garanterat inte den skönaste/roligaste resa laget gjort den här säsongen - men efter 90 minuter stod EFC som segrare efter en stark insats. Man bröt också en lång svit utan seger mot "skatorna" på bortaplan och tog även revansch efter hemmaförlusten på Goodison Park i höstas.
"-Spelarna har gjort våra fans och supportrar besvikna och det är nu deras uppgift att ge tillbaka".
Så sade Steve Round inför mötet med Newcastle och naturligtvis med det färska FA-Cup uttåget i minne där Reading oväntat vann med matchens enda mål. Hur som helst - ingen tid för grämelse eller tillbakatittande finns inför dagens match mot Newcastle. En match som är väldigt viktig om vi vill skaffa oss lite distans från nedflyttningsstrecket.
David Moyes valde följande elva från start: Howard - Hibbert, Jagielka, Distin, Baines - Osman (84), Neville (c) (51), Rodwell, Arteta - Beckford (68), Saha
Bänk: Mucha, Heitinga (51), Bilyaletdinov, Coleman (84), Anichebe (68), Duffy, Baxter
Tony Hibbert välkomnas in i laget igen efter flera omgångars bänknötande. Det till förmån för Phil Neville som tar klivet upp på mittfältet (intressant) i Fellainis frånvaro. Mikel Arteta får idag en kantroll och förhoppningsvis gör det honom gott. Moyes väljer också TVÅ anfallare till skillnad mot en tidigare. Det måste väl ändå vara framtiden?
Alan Pardew tvingas undvara Joey Barton. Även den f.d EFC-liraren Dan Gosling är på skadelistan liksom Ryan Taylor. Däremot har Pardew Kevin Nolan att tillgå som är lagets kapten. I övrigt inget att nämna mer än att Leon Best och Lovendkranz bildar toppduo längst fram.
Den första kvarten går till Everton som nästan ser oförskämt piggt ut om man går efter vad laget har presterat tidigare på säsongen. De blå har klart mest boll och hotar också mest i början. Matchens första chans blir den också Evertons när man kontrar snabbt efter ett hemma-anfall. Louis Saha spelar bollen ut till Mikel Arteta på vänsterkanten. Spanjoren drar sig inåt i banan, dribblar sig förbi en hemmaförsvare och avslutar sedan med högern på ett mycket fint sätt. Ännu snyggare är dock enhandsräddningen från Steve Harper i målet, vilket leder till en hörna. På den efterföljande hörnsparken är både Osman och Rodwell nära att knoppa in bollen men den studsar utanför.
Något oväntat men ändå så typiskt tar "The Toon" ledningen sex minuter efter Artetas chans:
Williamson i Newcastle får bollen i straffområdet och kan vända upp relativt ostört (Evertonbackarna alltför långt ifrån). Williamson hittar in till Kevin Nolan som lägger in bollen mot mål. Tim Howards ingripande är inte det bästa, vilket inte heller Baines är som lämnar Leon Best helt omarkerad. Best kan enkelt nicka in returen från Howard och hemmalaget har 1-0. Ingen offside utan målet godkänns.
Glädjande nog svarar Everton direkt efter ledningsmålet, bara åtta minuter senare är det kvitterat:
Leon Osman snor med sig bollen på mittplan och avancerar framåt i banan. Precis i rätt tid spelar Osman vidare bollen till vänster där Arteta befinner sig. Spanjoren svarar för två överstegsfinter innan han hittar tillbaka till Osman i straffområdet som slår in 1-1 mellan benen på en hemmaspelare.
Everton nöjer sig inte med det utan bara fem minuter efter Osmans kvitteringsmål har EFC vänt på steken:
Tiote i Newcastle orsakar en frispark snett ut mot vänster efter foul på Arteta. Leighton Baines slår in frisparken med sin vänster fot och sicken frispark det är! Baines curlar bollen bakom försvarslinjen på ett fantastiskt sätt. Phil Jagielka & CO dyker upp på bortre stolpen och via ribban slår han in ledningsbollen bakom Steve Harper och Everton leder nu matchen.
Newcastle får en mycket fin kvitteringschans signerat Williamson strax före paus. Jonas Guiterrez distansskott efter en längre tids press studsar fram till Williamson som är lite för sen att reagera, annars hade han styrt in bollen i mål bakom Howard.
En helt OK halvlek måste man säga. Ett mer livligt Everton går att se och framförallt är det bra att vi spelar med två strikers och inte bara en. VId ledningsmålet för Newcastle är det dock återigen ett frågetecken för försvaret och Howards agerande - något som skett titt som tätt under säsongen.
Hur börjar då andra halvan? Jo, att Ameobi avfyrar ett fint avslut som Howard räddar till hörna. Jermaine Beckford har så här långt varit väldigt osynlig men blixtrar plötsligt till en bit in i andra halvlek och är mycket nära att göra 3-1 ur snäv vinkel men Harpers hand är i vägen. Även Louis Saha tilldelades ett jätteläge (i luften) men nicken gick över i ett bra läge, signerat Arteta (som så här långt har varit riktigt bra) En tråkig sak som sker är att vår kapten Phil Neville tvingas bryta matchen efter en misstänkt bristning i höger lårs baksida. Phil hade så långt skött sig bra på mitten och istället kastar Moyes in Heitinga.
Apropå Arteta. Efter drygt 65 minuter kommer spanjoren fram väldigt fint i straffområdet och kan skjuta bollen mot mål. Istället väljer han att spela Saha som kommer ögonblicket för sent och bollen går förbi fransmannen. Annars 3-1 där och matchen hade varit stängd. Hemmalaget drabbades sedan av ett bortdömt mål då Best knuffade Phil Jagielka till backen i en nicksituation. Hemmafansen såklart arga över det beslutet.
Matchens sista del präglades av att Everton gång på gång fick fina möjligheter till att döda matchen men att man aldrig tog tillvara på chanserna. Dåligt måste man säga, då det kunde kostat ett kvitteringsmål. Ett 2-2 mål dök dock aldrig upp och när domare Howard Webb blåste av förkunnades en skön Evertonvinst som smakade väldigt gott. Respass i FA-Cupen mot Reading är på ett sätt oförlåtligt men i och med helgens revansch mot ett svårspelat Newcastle suddades lite av torsken i tisdags ut.
SUMMERING:
Senaste vinsten uppe i Tyneside togs 2000/2001 och det var verkligen på tiden att vi bröt den trenden. Idag saknades Cahill och Fellaini (två kämpar) men ändå lyckas vi på ett klassiskt Evertonmanér kriga oss till tre pinnar. EXTRA skoj var att se:
* Mikel Arteta (årets bästa insats av Mikel och kanske har han hittat rätt ute på kanten?)
* Leon Osman (är verkligen inne i ett positivt stim. Inte så stor till växten men ett mål idag och övertygande spel med och utan boll)
Tabellmässigt och formmässigt i ligan har vi vunnit tre av de fyra senaste matcherna. Detta medför att vi i nuläget endast har tre poäng upp till våra rivaler Liverpool, och vi har då spelat lika många matcher. Lägg då till att vi har en uppskjuten match mot Birmingham på Onsdag. Sköter vi våra kort på ett bra sätt har vi riktig kontakt med Top 6-7.
COYB!
