Inför Brighton vs Everton - ny tuff uppgift för Benitez
Rafa Benitez tid som manager för Everton har börjat på bästa möjliga sätt, men nu väntar en oerhört svår bortamatch mot formstarka Brighton and Hove Albion.
Av de få förhoppningar som fanns innan säsongen, var de viktigaste att Benitez skulle få en bra start för att köpa tid och att han kunde återupprätta passion och moral hos spelarna. Blott några matcher in på säsongen är det bara att lyfta på surgubbskepsen för vår nye manager; det är precis det han lyckats med. Hittills… ska sägas.
Brighton imponerar
Everton beger sig ned till sydkusten för att möta ett Brighton and Hove Albion som ännu inte tappat en enda poäng. Visserligen har det endast gått två omgångar av Premier League och en i Carabao Cup, dessutom har The Seagulls motstånd bestått av Burnley, Watford och Cardiff. Men Graham Potters mannar har imponerat och att besegra ett nyligen uppflyttat Watford översvämmade av säsongsinledningstestosteron är inte illa pinkat.
Graham Potters lagbygge imponerar. Brighton spelar inte bara fin fotboll trots att man inte har tillgång till de största stjärnorna, där finns också en viss mognad och stabilitet som tyder på ett genuint begåvat ledarskap från Potters sida. Lite samma känsla som vi hade under våra elva år med David Moyes.
Om Leeds var en tuff utmaning, vetetusan om detta inte är snäppet värre, åtminstone om man ser till nuvarande formkurvor och position i ligan. Å andra sidan är ju klyschan; det finns inga lätta matcher, ack så sann när det gäller Premier League.
Stark insats mot Leeds
Det saknades inte underhållning mot Leeds. En Premier League-match när den är som allra bäst med intensitet, strid på kniven och en publik som lever sig in i allt som händer på plan. Visserligen går Leeds fans över gränsen ibland, men jag ska inte sticka under stol med att det är precis den typen av passion man vill se på en arena. Det är ju lite av kärnan i den engelska fotbollen och när klassiska klubbar som Everton och Leeds brakar samman, ska bägaren riskera att svämma över och arenorna gunga av passion.
Redan på 1960-talet spelades en match mellan dessa två klubbar som blev vida omskriven som en av de större skandalerna under decenniet. Passionen på plan svämmade över och publiken drogs med i vad som döptes till ”The Battle of Goodison”, där domaren till slut fick pausa matchen och lagkaptenerna (Bobby Collins i Leeds och Brian Labone i Everton) beordrades gå runt på inne på plan för att lugna publiken.
Läs mer om ”The Battle of Goodison”.
Jag tror att det är få Toffees som inte var nöjda med en poäng i en match som ändå bådade gott inför framtiden, då Everton hittills denna säsong visat att man inte viker sig, såsom man haft för vana att göra så många gånger de senaste åren. Må detta nu hålla i sig! Peppar peppar och lyckas Rafa Benitez är han ett managergeni.
Moral i Huddersfield
Inte minst imponerade 2–1-segern mot Huddersfield i Carabao Cup. Trots rejält med förändringar i förstaelvan kändes det rätt lugnt inledningsvis. Moise Kean närmade sig ett mål och såg dessutom oerhört glad ut när Alex Iwobi gav Everton ledningen. Men sedan tappade han humöret och tog en – visserligen hård – men korkad utvisning. Ytterligare en spik i kistan för killen som verkar önska allt annat än att lira fotboll på Merseyside. Everton lyckades dock spela hem segern med endast tio man. Och för tredje gången på tre matcher denna säsong reser laget sig när det behövs som bäst.
På ryktesfronten intet nytt
De spelare som för närvarande är de som förväntas lämna Everton i detta transferfönster är Fabian Delph, James Rodriguez, Cenk Tosun och Moise Kean. Det kan givetvis röra sig om fler. Det ryktas också en del om André Gomes, som dock gjorde ett fint inhopp i Carabao Cup senast, men har aldrig riktigt kommit upp i nivå sedan hans olyckliga benbrott. Det finns fler spelare som kan lämna, då Everton måste släppa spelare innan de kan ta in några nya.
Det går också rykten om att Paris SG vill ersätta Kylian Mbappe med Richarlison, vilket ju vore extremt trist, men om det ligger någon sanning i det lär det röra sig om så mycket pengar att det inte kommer gå att motstå.
Vi ska nog inte räkna med några stora stjärnor på väg in i detta fönster, oavsett vilka som lämnar. Benitez kommer vara hänvisad till smarta värvningar, lite under radarn, men förhoppningsvis kan det lösa sig åtminstone till nästa sommar. Evertons ägare Farad Moshiri har ju pengar, däremot sätter det ekonomiska regelsystemet stopp för honom att bara injicera nya kulor i klubben.
Men räkna med att en hel del förändringar skett i spelartruppen när vi går in i september.
Förväntan: en underhållande tillställning
Det kommer bli en tuff fight på lördag, men min optimism har återvänt sedan den avgrundsskådande krönikan strax innan ligastarten. Just nu känns det faktiskt rätt bra. Får dock återkomma till känsloläget i en krönika längre fram. Jag tror därmed på oavgjort mot The Seagulls och än en gång blir det trevlig fotboll att njuta av för den neutrale åskådaren.
Trolig uppställning:
Pickford – Coleman, Mina, Keane, Digne – Doucoure, Allan – Gray, Iwobi, Richarlison – Calvert-Lewin
