Inför Everton - Newcastle United
Ett formstarkt Newcastle United gästar Goodison Park under måndagskvällen. Rafael Benitez mannar går förbi Everton i händelse av seger och kommer i så fall stärka sin position på den övre halvan som nykomling med fyra matcher kvar. Everton å sin sida kan luta sig mot att man ofta tar poäng på hemmaplan samtidigt som man vill hålla sin fina placering i ligan efter den jobbiga starten. Skatorna från nordöstra England brukar historiskt ha jobbigt på Goodison vilket också talar för hemmalaget.
Everton
Efter att ha utfört det som önskats av Sam Allardyce är det nu fyra matcher kvar innan säsong 2018/2019 kan läggas till handlingarna. Eller ja, handlingar och handlingar...säsongen måste utvärderas, analyseras och diskuteras så att denna soppa inte upprepar sig. Cred ska dock staben och spelarna ha för att ha löst den uppkomna situationen. Nu återstår i tur och ordning: Newcastle h) , Huddersfield b) , Southampton h) och West Ham b).
Spännande blir att se hur man tar sig an dessa fyra kvarvarande matcher. Tre av lagen slåss för sina liv i botten av tabellen medan ”mittenmötet” sker redan imorgon måndag när Newcastle United gästar Merseyside. Wayne Rooney har i veckan talat om vikten av att utnyttja dessa matcher maximalt för att på så sätt avsluta en usel säsong på ett vinnande sätt. Just nämnde Rooney såg till att vi kunde åka hem från St. James Park med tre poäng i senaste mötet lagen emellan. Moroten i denna del av säsongen bör vara att försöka klättra en placering som i sådana fall skulle innebära en åttondeplats. I så fall ett mycket bra facit om man tittar tillbaka till November 2017. Trots detta är Allardyce väldigt ifrågasatt och majoriteten av supporterskaran önskar att engelsmannen lämnar klubben efter säsongen. Återstår att se hur Moshiri, Kenwright & CO kommer att agera.
Skadeläget inför mötet med Newcastle är bland annat att Gylfi Sigurdsson fortsätter sin rehab för knät och James McCarthy gör detsamma efter den hemska fotskadan mot WBA tidigare under säsongen. Mason Holgate har också skadeproblem och kommer inte vara tillgänglig. Ashley Williams dåliga prestationer har satt Wales lagkapten utanför laget och där har Funes Mori kommit in som alternativ. Överlag har Allardyce hittat rätt med sin fyrbackslinje i form av Coleman, Keane, Jagielka och Baines vilket självklart ger trygghet i de bakre leden. Några större ändringar rent offensivt lär vi inte se bortsett från någon enstaka justering. Cenk Tosun, Gana Gueye, Wayne Rooney och Theo Walcott kommer operera på mittfält resp. anfall. I övrigt känns det ganska öppet kring de sista platserna. Yannick Bolasie har inte visat sig från sin bästa sida på sista tiden och kanske får unge Baningime chansen från start? Två segrar, två oavgjorda och en förlust på de senaste fem matcherna kan Everton stoltsera med. Ett bra facit som förhoppningsvis kan bättras på ytterligare efter måndagskvällen.
Bortalaget
Skatorna från norra England gör en väldigt fin förstasäsong i Premier League efter degraderingen 2015/2016. Rafael Benitez är inne på sin andra fulla säsong på Tyneside (som för övrigt är ett underbart ställe) och den sluge Rafa har efter ett tufft jobb lotsat Magpies till nytt kontrakt efter en fin slutspurt. Spanjorens namn sjungs från St. James Park läktare vilket är fullt förståeligt. I media har den f.d. Liverpooltränaren dock uttryckt sin frustration mot ägare och styrelse under den gångna säsongen där man inte alltid dragit jämnt. Det tänkta ägarbytet från Mike Ashley verkar (tillfälligt?) runnit ut i sanden och återstår att se om man kan få ihop alla band efter säsongen. Newcastle United är en enorm maktfaktor i nordöstra England och förtjänar ett bra ledarskap, simple as that. I veckan har b.la mittfältare Matt Ritchie uttalat sig att laget inte kan få en bättre manager att ta klubben framåt än just Benitez. Ser man nyktert på det hela är det bara att hålla med skotten. Benitez fotbollshjärna har givit honom mycket framgång och kanske passar spanjoren ändå bäst i att fortsätta utveckla Newcastle United. Laget är formstarkt och kliver ut på Goodison med fyra raka segrar i ryggen.
Till mötet med Everton kommer man garanterat ta med sig ett bra bortafölje och laget kan spela avslappnat med tanke på att kontraktet nu är säkrat, något Benitez också gladligen påtalat till pressen under veckan. Att klubbens rival Sunderland igår degraderades till League One lär säkert också ökat mängder rusdrycker på Tyneside – bara en sådan sak.
Skadeläget ser bra ut hos gästerna utifrån rapporter som kommit. Den f.d. EFC-liraren Christian Atsu kommer dock missa matchen p.g.a. skada. Att hålla ögonen i mötet med Everton är b.la Ayoze Pérez som leder lagets interna skytteliga med sju baljor och som har sett mer livlig ut än tidigare. En stor ledare i backlinjen är annars Jamaal Lascelles men den som kanske givit mest styrka och trygghet är målvaktslånet från Sparta Prag, Martin Dubravka. Efter att både Darlow och Elliot sviktat en aning lyckades man få loss Dubravka på ett lån och slovaken har svarat för en bra tid i Newcastle.
”Magpies” behöver täppa till bakåt i mötet med Everton då man i snitt nästan släppt in tre mål/match de senaste åren. Sist man avgick med seger från GP var 2010/2011 när Hatem Ben Arfa gjorde matchens enda mål på ett fint distansskott.
Matchinfo:
Premier League, omgång 35.
Måndag 23/4, kl 21.00
Goodison Park, Liverpool
Matchen sänds direkt på Viasat Sport Premium
Tidigare möten på GP:
15/16 Everton – Newcastle 3-0
14/15 Everton – Newcastle 3-0
13/14 Everton – Newcastle 3-2
12/13 Everton – Newcastle 2-2
11/12 Everton – Newcastle 3-1
COYB!
