Everton - Luton1 - 2
Nu är vi där igen - hoppet om en pokal
När Everton tar emot Luton hemma på Goodison Park hägrar en plats den 5:e omgången av FA-cupen, och då är det inte så många matcher kvar till den där hägrande pokalen...
Förra gången Luton var på besök, fanns Swedish Toffees på plats på Goodison. Drygt 70 personer som alla trodde på en enkel seger. Det blev istället en smärtsam förlust. Denna gång sitter de flesta av oss framför en tv-skärm, men optimismen är fortfarande påtaglig. För de flesta klubbar handlar allt om överlevnad eller att ta sig upp och knipa en av de där europaplatserna i Premier League. FA-cupen är kanske inte lika het som förr. Detta är något som givetvis även gäller Everton, men hos oss fans finns en sådan stark längtan till att ännu en gång får lyfta en pokal. Vilken som helst egentligen, men faktum är att FA-cupen är nog den som skulle värma mest.
I maj 1995 lyfte lagkapten Dave Watson FA-cuppokalen. Då trodde jag - och många med mig - att det snarare handlade om en återgång till det normala, det vill säga ett Everton som ofta besöker Wembley samt slåss om cup- och ligatitlar. Istället markerade det starten på en pokalökenvandring som aldrig tidigare skådats i klubbens historia. Den pågår fortfarande och en del av oss befarar att vi som upplevt pokaler hinner dö ut innan nästa titel. Om det ens blir någon...
Nä, längtan efter en pokal är oerhört stark och det skulle väcka liv i hela klubben samt skapa en ny framtidstro.
Men först måste Luton besegras. Det är inte som när vi vann över dem i semifinalen 1985, då handlade det om två lag som firade framgångar. Nu är det två lag som slåss för överlevnad i Premier League och hoppas på guldkant i FA-cupen. Rimligtvis borde Everton ha en något starkare längtan, men man vet ju aldrig... Det skule inte förvåna mig om den Everton-fostrade Ross Barkley avgör till förmån för The Hatters.
Skadeläget i Everton är lite sisådär. Abdoulaye Doucoure, Andre Gomes, Seamus Coleman och Ashley Young är alla på skadelistan, vilket gör att vi kanske inte har något naturligt val i hålet mellan mittfält och toppforward. Men vi ska ändå ses som favoriter i en match som sannolikt kommer präglas av en hel del nervositet, inte minst för oss längtande fans.
Möjlig elva:
Pickford eller Virgina - Patterson, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko - Harrison, Gana Gueye, Garner, Onana, McNeil - Danjuma - Calvert-Lewin
