Vart är Everton på väg?
Premier League-starten av säsongen 2015/16 smyger sig allt närmare. Medan de stora Europakvalificerade klubbarna förfullt håller på att förstärka sina spelartrupper så börjar det bli mer och mer oklart vad som egentligen försiggår på den blå delen av Stanley Park.
Den stora frågan denna sommar kring Everton är vad som kommer hända med John Stones. Framförallt Chelsea har visat intresse i den mycket lovande och unga mittbacken. Ett bud på £20m från Chelsea i mitten av juli blev genast förkastat. Roberto Martinez gick genast ut i pressen och totalsågade Chelseas sätt att göra budet offentligt genom att ha läckt det till media, samtidigt som han förargligt konstaterade att Everton inte är en ”selling club”. De som dock har följt Everton nära de senaste decenniet har noterat att Everton har haft ypperligt svårt att behålla sina bästa spelare när storklubbar har rykt i dem. De storspelare Evertom egentligen lyckats behålla är Leighton Baines och Tim Cahill när Champions League-klubbar hört av sig. Evertonfans minns ogärna utdragna trasfersagor som med Wayne Rooney, Mikel Arteta och Joleon Lescott. Om vår unge mittback John Stones presterar lika dåligt som är Joleon Lescott gjorde när han var på väg till Man City, då blir det ingen rolig början av säsongen 2015/16 för Everton.
Arsène Wenger gick nyligen ut i pressen och försökte förklara Arsenals långa titeltorska innan de vann FA-cupen 2013/14. Det han var tydlig med att påpeka var att han under dessa år varit tvungen att sälja deras nyckelspelare och sedan bygga om. Arsenal kunde under dessa år mer eller mindre ses som en farmarklubb till Barcelona och Man City, som konstant värvade deras bästa spelare. Efter Arsenals köp av Mesut Özil och behöll sina nyckelspelare 2013/14 har de etablerat sig på ett helt annat sätt i fotbollsvärlden. Framför har deras status växt på transfermarknaden, men framförallt tror jag att set sänder betydelsefulla signaler till den egna spelatruppen. Att klubben har ambition och tydliga mål.
Everton får inte sälja John Stones detta transferfönster, oavsett hur djupt shejk Mansour eller Roman Abramovitj gräver i sina plånböcker. Vid en försäljning skulle klubben visa tydliga signaler, framförallt att säga emot sig själv och visa att man är en ”selling club”. Givetvis kan inte klubben säga nej till löjligt mycket pengar, men vad är egentligen löjligt mycket pengar nuförtiden. Vi såg Raheem Sterling gå för £49m och Chelsea lyckades sälja David Luiz för £50m. John Stones är förtillfället en av världsfotbollens största mittbacktalanger och är även engelsman vilket gör att hans värde stiger ytterligare på grund av home grown players kvoteringen. Om Everton dock låter John Stones gå sänder detta naturligtvis signaler till andra viktiga spelare som Lukaku, Barkley, McCarthy och Mirallas som även de är högst eftertraktade spelare på transfermarknaden. Vid en försäljning visar Everton bristande ambition och kommer då ha svårare att ha kvar sina mest ambitiösa och värdefulla spelare, det blir helt enkelt en kedjeeffekt. Att sälja sina bästa spelare och sedan försöka bygga om laget är verkligen inget någon fotbollsklubb strävar efter och det förstör dessutom allt det arbete Roberto Martinez har åstadkommit med dessa spelare och laget de senaste två säsongerna.
Men frågan är om Everton överhuvudtaget har möjligheten att förstärka sin trupp utan att sälja. Hur mycket pengar Roberto Martinez har att tillgå är oklart. Det han har uttryckt sig kring till slutet av dessa transferfönster är att truppen inte är komplett och att man tittar på ett par positioner att förstärka och framförallt då mittbackspositionen. Att man tittar på mittbackspositionen behöver nödvändigtvis inte betyda att man tänker låta John Stones gå utan snarare att klubben varken förlängde kontraktet med någon av de rutinerade mittbackarna Sylvain Distin eller Altolin Alcaraz. Roberto Martinez agerade tidigare i sommar i detta transferfönster då han tog in Tom Cleverley på free transfer från Man Utd samt värvade Evertonbekantingen Gerard Deulofeu från FC Barcelona för £4.2m. Sedan dess har det varit tyst kring inkomna transfers på Evertonfronten. Faktum är att Everton i skrivande stund har spenderat tredje minst pengar av alla Premier League-klubbar. Men finns det ytterligare pengar för Martinez att spendera eller kommer Martinez få göra det David Moyes var tvungen att göra så många år i Everton, köpa för det han lyckades sälja för.
Bill Kenwrights och övriga klubbstyrelens motiv för Everton FC är solklara. De vill de bästa för klubben. Bill Kenwright älskar klubben och trots att hans teaterbransch inte omsätter lika mycket pengar som oljemagnaten Roman Abramovitjs så försöker han iallafall sitt bästa. Dock har många supportrar uttryckt tvivel kring hans sätt att styra klubben och under slutet av David Moyes era startades supportergruppen The Blue Union som kritiserade Bill Kenwrights och övriga styrelsens väg att leda klubben. Supportergruppen har sedan Roberto Martinez tillsattes fått mindre uppmärksamhet på grund av sportsliga framgångar, men många av deras fundamentala frågor är än idag mycket aktuella.
Klubben har varit till salu nu i över 10 år och att ännu inte ha sålt klubben till en ägare med stora ekonomiska muskler som kan ta klubben till nästa nivå måste ses som ett misslyckande. Everton är dock ingen enkel klubb att säljas måste dock sägas. Med en signifikant skuld och en omodern arena så skulle mycket pengar behövas investeras för att kunna ge klubben en stabil grund. Även klubbens geografiska position är inte den bästa, staden Liverpool är verkligen inget London vilket inte kommer ge lika mycket turister etc. Men med tanke på Bill Kenwrights ohälsa är ett ägarbyte oundvikligt inom några år. Frågan är dock om vi kommer kunna dela några framgångar med en av de fattigaste, men mest lojala ägarna i Premier League innan hans tid är kommen.
