Manchester C - Wolves
1 - 0

Förlust i slutsekunderna

Newcastle åkte på en tung förlust hemma mot Everton under lördagskvällen. Ett mål av Tom Cleverley i matchens allra sista sekunder tippade återigen ner hemmalaget under nedflyttningsstrecket.

Första halvlek

Steve McClaren valde att låta Ayoze Perez starta och där med åter bänka Siem de Jong, men annars var startelvan den väntade när matchen på St James Park rullade igång. En match som inledningsvis verkligen enbart handlade om ett enda lag.
De första 20-25 minuterna var ett power play för Everton. Man malde snabbt ner hemmalaget och de få gånger Newcastle fick tag på bollen såg man till att så snabbt man bara kunde slarva bort den igen. Passivt, lamslaget, tvåa på bollen och så vidare, ni kan alla uttrycken.

Det går att peka på hur Vurnon Anita och Jack Colback sprang runt som förvirrade höns centralt i banan, men hela laget var allmänt förstenat. Efter 25 minuter var Newcastles rättprocent på passningarna 61 procent. Jämfört med Evertons 90 procent.
Trots total Everton-dominans och mängder av frisparkslägen kom man egentligen bara riktigt nära en gång i början. Kevin Mirallas kom till ett avslut från snäv vinkel, men Rob Elliot, som börjar växa ut till en relativt BRA målvakt, parerade. Samme Mirallas testade ett skott vid straffområdesgränsen en stund senare. Dock enkelt plockat av Elliot.

Evertons offensiv mattades sedan av en aning. Newcastle stack upp och Mitrovic fick ett bra nickläge på ett inlägg av Daryl Janmaat, men lyckades inte pricka mål.
Men sedan hände inte mycket i offensiv väg under första halvlek. Romelo Lukalu testade Elliot efter en kontring, samtidigt som Janmaat med ett gult kort i bagaget flera gånger om kändes farligt nära ett andra gult. Men 0–0 i halvtid.

Andra halvlek

Andra halvlek blev något mer svängig, även om det precis som i första, till en början var Everton som var hetast. Lukaku vände skickligt bort Chancel Mbemba och testade Elliot på nytt. Även Aaron Lennon kom nära med ett farligt skott, men Elliot höll nollan fortsatt intakt.
Ayoze hade haft en tung match där inte mycket gått rätt, och det dröjde till 71:a minuten innan spanjoren egentligen åstadkom någonting, när han skickligt plockade ner en långboll och sköt ett rappt skott strax utanför Tim Howards högra stolpe.

Strax därefter borde Newcastle ha tagit ledningen. Moussa Sissoko slog ett väl avvägt inlägg efter ett fint samspel med Giorgino Wijnaldum, men en framstörtande Mitrovic nickade i ett utmärkt läge strax utanför. Serben var helt ren och ostörd i luften och sådana lägen måste bara sitta. Men men.
Wijnaldum kom stunden senare om möjligt ännu närmare då han från nära håll nickade ett Colback-inlägg rakt på Howard. Holländaren brukar vara effektivare i lägen som dessa.
En omarkerad Funes Mori var sedan nära att spräcka nollan på en hörna, men en fin reflexräddning från Elliot räddade hemmalaget.

Florian Thauvin hade stundtals stått och trampar vid sidlinjen redo för byte sedan minut sjuttio, men kom till sist in när bara fem minuter återstod av ordinarie tid. Newcastle försökte trycka på, men den inbytte fransmannen hann inte få mycket uträttat. Två minuter in på de tre tilläggsminuterna kontrade i stället Everton och när Mbemba slängde sig fram och blockerade Lukakus skott i straffområdet såg Newcastle ut att rädda poängen. Men ridån skulle gå ner. Efter virrigt försvarsagerande vid påföljande hörna for bollen ut till Cleverley, som nickade in 0–1 intill stolpen. Rättvist eller inte, målet kom givetvis som en kalldusch. Newcastle hann sedan inte mer än att göra avspark innan Lee Mason blåste för full tid.

Reflektioner

Först och främst en horribel inledning på matchen. Newcastle var håglösa, hopplösa och tvåa på varenda boll. När vi väl fick tag i den fumlades den blixtfort bort. Inledningen var ett praktexemplar på varför ett innermittfält bestående av Anita och Colback inte håller. Ingen av dem har egentligen förmågan att vinna kampen om mittfältet och ta tag i taktpinnen.
När Evertons offensiv väl ebbade ut skedde i princip alla våra försök på högerkanten där Sissoko och Janmaat som så många gånger tidigare stod och kortpassningspelade med varandra för att sedan nio gånger av tio slå ett misslyckat inlägg. Den enda gången Janmaats inlägg fungerade var det istället Mitrovic som inte levererade.

Vi fick något mer boll i andra halvlek och vaskade även fram en del heta chanser, men sett till helheten kan jag inte påstå något annat än att Evertons seger var rättvis. De hade ett organiserat, rörligt och varierat anfallsspel. Det hade inte Newcastle. Det fanns några kortare perioder där vi fick till ett visst tryck, och där vaskades också farligheterna fram, men en röd tråd i anfallsspelet, och en vettig roll för Wijnaldum saknas fortfarande.
Sedan man man in oändligheten undra varför McClaren inte kunde ge Thauvin chansen tidigare? Att han inte direkt har rosat marknaden är att vara diplomatisk, men Ayoze hade aldrig någon lyckad dag. Han sprang på döda bollar från minut ett och såg slutkörd ut redan tidigt in i andra. Men visst, det är skralt med alternativ på bänken överlag.

Så i januari kommer vi att behöva handla. Mitrovic är ung, oerfaren, och blandar och ger för mycket. Varken han eller en frisk Papiss Cissé går i nuläget att räkna med på en mer konsekvent basis. För även om spelet fortsatt haltar och Everton har minst lika heta chanser, så får vi ändå för andra matchen i rad sota för brända jättelägen. Lägg därtill en defensiv som minst några gånger per match står för ett antal obligatoriska misstag och ja (ny vänsterback och ny central mittfältare är egentligen också måsten)...resultatet kan ni själva räkna ut.

Förlusten innebär att Newcastle alltså vinner fyra matcher på hemmaplan under hela 2015.
Att McClaren efteråt beskrev andra halvlek som ”magnificent” och att publiken vid slutsignalen med någon slags bisarr form av stolthet gladeligen applåderade laget för prestationen säger det mesta om vart vi har kommit.
Är en 0–1-förlust i slutsekunderna hemma mot Everton något vi ska vara nöjda med? Laget har visat en något bättre inställning på senare tid, så även i andra halvlek av den här matchen. Newcastle är inte mycket bättre än så här. Ändå är det något som sticker i ögonen när man ser supportrar som sömnigt gnolar med i Mike Ashleys vaggvisa. Den som sedan länge tonsätter den här klubbens kräftgång. Det är så här det är när hans klor inte ens längre verkar skava.

Spelarbetyg 1-10

Elliot 8 – Gjorde flera bra räddningar som stoppade Everton från en tidigare ledning. Kunde dock ha gjort bättre ifrån sig på målet.
Janmaat 6 – Har stått för en del tveksamheter i defensiven på sistone. Lyckades bättre här, men slog bort en drös med bollar och inlägg.
Mbemba 7 – Höll överlag bra koll på Lukaku. Gick bort sig lite vid chansen tidigt i andra halvlek, men stod också för en grym block vid chansen som föranledde målet.
Coloccini 7 – Såg svagare betyg någonstans, men tycker ändå att han klarade sig bra mot Lukaku på topp. Visade stundtals rejäl vilja i andra halvlek.
Dummett 5 – Klumpig och seg som vanligt. Börjar bli mitt nya stora irritationsobjekt i laget. Hur många bollar slår han bara bort i varje match?
Sissoko 5 – Ett fåtal bra tankar, något lyckat inlägg, men överlag frustrerande.
Anita 6 – Höjde sig i andra halvlek, men osynlig i offensiven.
Colback 5 – Colback är Colback.
Wijnaldum 6 – Ofta osynlig på vänsterkanten. Kom med något mer i spelet i andra, men kan bättre som vi vet. Borde ha satt nickläget.
Ayoze 4 – Visst sprang han på många bollar förgäves, men såg ändå ganska så kall ut. Längtar bort kanske?
Mitrovic 5 – Tappade mycket boll i början och brände även två bra lägen. Det sista måste bara sitta. Deltog ändå mer i spelet i andra och höjde sig i passningsspelet en aning.

Thauvin spelade för kort tid för att betygsättas.

Statistik

Newcastle–Everton 0–1 (0–0)
Cleverley 93

Newcastle United (4-4-2): Rob Elliot; Daryl Janmaat, Chancel Mbemba, Fabricio Coloccini (c), Paul Dummett; Moussa Sissoko, Vurnon Anita, Jack Colback, Georginio Wijnaldum; Ayoze Perez (Florian Thauvin 87), Aleksandar Mitrovic
Ej inbytta: Karl Darlow, Kevin Mbabu, Cheick Tiote, Siem de Jong, Yoan Gouffran, Ivan Toney

Everton (4-2-3-1): Tim Howard; Seamus Coleman, John Stones, Ramiro Funes Mori, Leighton Baines; Tom Cleverley, Gareth Barry (c); Aaron Lennon (Muhamed Besic 69), Ross Barkley (Gerard Deulofeu 69), Kevin Mirallas (Leon Osman 85); Romelu Lukaku
Ej inbytta: Joel Robles, Brendan Galloway, Darron Gibson, Arouna Kone

Domare: Lee Mason (Lancashire)

Varningar: Newcastle United - Janmaat (11), Colback (82); Everton - Barry (36), Barkley (63)

Publik: 51,682 (3,200 Everton)