Inför: Birmingham City-Plymouth Argyle
I den första omgången av Capital One Cup har Plymouth Argyle en svår bortamatch mot Birmingham City på St Andrew's. Nyförvärvet Neal Trotman kommer att debutera omgående i Argyles första möte med Blues på drygt fyra år. Manager John Sheridan garanterar en bättre insats än i premiären och det är ingen vågad gissning att så kommer bli fallet.
Nytillskottet Neal Trotman har redan presenterats i en text under gårdagen och manager John Sheridan litar på att 26-åringen är redo för debut i Argyles gröna tröja. Eller om det nu blir i det ljusblå bortastället, som av någon märklig anledning användes i premiären mot ett mörkblått Southend United.
Trotman har tillbringat stora delar av försäsongen hos Partick Thistle, nykomling i skotska Premier League, och trots att han fick ett kontraktsförslag rann övergången ut i sanden. Mittbacken medverkade även som inhoppare för Dunee United i segermatchen (1-0) mot Wigan Athletic under försäsongen men detta mynnade inte ut i någon flytt.
Luke McCormick fick förtroendet som målvakt i ligapremiären men nu är det Jake Cole som ska vakta målet på St Andrew's. Målvakterna delade broderligt på sysslan under hela försäsongen när de spelade 45 minuter vardera i varje match och att Sheridan kommer att fatta ett beslut om vem han ska satsa på framöver som etta efter denna match. Hittills är det McCormick som har övertygat mest och det vore något märkligt om Cole skulle bli förstval framöver, oavsett insats i kvällens match. Reaktionssnabbe Coles svaghet är att han håller sig för nära mållinjen och är mera passiv på inlägg jämfört med McCormick, som dessutom straffområdet med större auktoritet och är betydigt mera högljudd i sin kommunikation med försvarslinjen.
I övrigt är det inte utrymme för några större förändringar och Sheridan har även påpekat att han vill att de spelare som svek i lördags ska få chansen att revanschera sig.
Maxime Blanchard är avstängd, Guy Branston, Andres Gurrieri och Paul Wotton är skadade och som tidigare nämnts kommer Matt Lecointe att vara borta hela säsongen. Transferlistade anfallaren Nick Chadwick ingår inte i John Sheridans framtidsplaner och kommer inte att figurera i startelvan när han är skadefri.
Om det blir någon någon förändring på mittfältet lär det bli Luke Young som ersätter någon av yttermittfältarna men med tanke på att ingen av dem hade någon lyckad dag i respektive ligadebuter för Argyle vore det nyttigt om de fick fortsätta på det till 3/4 nykomponerade mittfältet.
18-årige jättelöftet Tyler Harvey är ett alternativ som anfallare men det ordinarie nybildade anfallsparet Marvin Morgan och Reuben Reid behöver speltid tillsammans och att då ställas mot Birmingham City är ett utmärkt tillfälle att utveckla sitt samarbete.
Preliminär startelva (4-4-2): Jake Cole; Durrell Berry, Neal Trotman, Curtis Nelson, Andre Blackman; Lewis Alessandra, Conor Hourihane, Dominic Blizzard, Romuald Boco; Marvin Morgan, Reuben Reid.
Birmingham City vann Ligacupen 2011 efter finalseger mot Arsenal (2-1). Samma säsong åkte Blues ur Premier League och siktar på att ta sig tillbaka denna säsong. Efter en mindre lyckad säsong under nye managern Lee Clark slutade man tolva i Championship förra säsongen efter en stark avslutning och trots de tunga avbräcken när man tvingades sälja Curtis Davies och Nathan Redmond finns det fog för att hoppas på en bättre placering 2013/14 med tanke på att Blues har en spännande trupp med flera lovande, yngre spelare kombinerat med rutinerat folk samt några bra nyförvärv på Championshipnivå.
Manager Lee Clark är populär hos majoriteten på St Andrew's men frågan är om han är den manager som klarar att föra upp klubben i Premier League. Han var en mäkta populär manager i Huddersfield Town men trots att truppen definitivt var tillräckligt bra för att nå uppflyttning till Championship lyckades det inte. Den stora chansen uppenbarade sig i playoff-finalen på Wembley mot Peterborough United 2011 men då svarade Clark för några märkliga taktikval som spelade Posh i händerna och de kunde vinna med 3-0. När Clark till de flestas bestörtning fick sparken från Huddersfield Town i februari 2012 fick Simon Grayson ta över som manager och lyckades föra upp The Terriers i Championship.
I premiären blev det hemmaförlust mot Watford med 1-0 och det kommer att bli en del ändringar i startelvan ikväll. David Murphy och Jonathan Spector är definitivt borta medan det föreligger frågetecken för Darren Ambrose, Mitch Hancox och Nikola Zigic.
Senaste gången lagen möttes i ligaspel var säsongen 2008/09 i Championship. Birmingham City vann på Home Park med 1-0 och matchen på St Andrew's den 13 april slutade 1-1 sedan Argyle tagit ledningen på straff innan paus och i samband med detta fick spela med en man mer på planen resten av matchen.
Säsongerna 1993/94 och 1995/96 möttes lagen i första omgången av Ligacupen, som då avgjordes i dubbelmöten. Birmingham City vann då sammalagt med 3-2 respektive 3-1. I ligaspelet har Blues ett kraftigt övertag och har 6-1-0 inbördes på de sju senaste ligamatcherna. Senaste Argylevinsten inträffade på St Andrew's den 4 oktober 1988 (1-0).
Det råder ingen tvekan om att Birmingham City är klar favorit i kvällens match och en neutral betraktare skulle nog få svårt att motstå 8/13 som erbjuds vid seger för hemmalaget efter 90 minuter.
