Bournemouth - Newcastle
Inför Bournemouth - Newcastle: Benitez know Howe
Newcastle beger sig till Vitality Stadium för att ta sig an ett av seriens starkaste hemmalag.
Läget hos skatorna
Läget i Newcastle som benämnts i tidigare införrapporter på sistone är positivare än på många år. Rafael Benitez har hittat en spelmodell som fungerar väldigt bra och sedan omgång 10 har Newcastle konsekvent presterat som ett lag på övre halvan. Senaste matchen mot Everton var ett bevis på ett gäng spelare som mår mycket bra för stunden när man drabbades av rejäl motgång och otur under den första halvleken mot Everton. Enligt logikens alla lagar så borde matchen ha varit förlorad efter 0-2 i baken mot ett lag som Everton men inte för Don Rafas grabbar inte som lyckades med en heroisk vändning. Ayoze Peréz klädde på sig superhjältemanteln och stod för en assist och två mål som fullbordade bedriften. Spanjoren verkar försöka göra om fjolårets vår och springa förbi och plocka hem den interna poängligan. Efter matchen så spred sig historien om vad som hade sagts i omklädningsrummet i paus. Många hade väl förväntat sig något brandtal i Hollywoodstil från Benitez sida men istället hade han bara i lugn takt traskat in och sagt att detta var inte kört ännu med en avslappnande stämma som osade av positiv energi. Och det säger rätt så mycket om förtroendet som finns för honom bland spelarna att de trodde fullt ut på det och knöt näven när de senare joggade in efter halvtidspausen.
Newcastle inledde säsongen med lite av ett hemmaspöke där man inte alls fick till det på St James' Park men har under den tidiga vårsäsongen förvandlat stadion till den starka hemmaborg som den är menad att vara. Nu har man dock inte fördelen av hemmaplan den här gången utan måste bege sig utanför Newcastles gränser.
Och man får göra det med några bekymmer. Jamaal Lascelles tvingades kliva av mot Everton på grund av en skada och missar den här matchen medan Fabian Schär är avstängd två matcher på grund av för många gula kort(Han försöker ju göra det till en vana att plocka ett per match). Så med andra ord saknar man två av de ordinarie mittbackarna. Ciaran Clark är åter på grund av skadebekymmer och han kommer göra upp tillsammans med Federico Fernandez och Paul Dummett om vilka som ersätter de saknade pjäserna. De kan också vara så att Benitez väljer att frångå från sin trebackslinje och slår över till den 4-4-2 formationen som man körde under den andra halvleken mot Everton som blev så lyckat. Grejen är ju att Newcastle skiftar formationen väldigt ofta under matcherna nuförtiden. Benitez har format detta Newcastle till ett ganska så flexibelt lag som är mer svårlästa för motståndaren. Det finns en kamp på det centrala mittfältet med. Ki gjorde en ganska så medioker insats senast mot Everton samtidigt som Shelvey såg pigg och spelsugen ut under sitt inhopp. Där känns det inte helt glasklart om vem som blir startpjäsen idag. Däremot borde Hayden vara självskriven bredvid någon av dem då han återigen stod för en mycket stark insats senast.
Potentiell startelva: 5-4-1: Dubravka; Yedlin, Lejeune, Fernandez, Dummett, Ritchie; Peréz, Ki, Hayden, Almirón; Rondón.
Kan också bli denna: 4-4-2: Dubravka; Yedlin, Lejeune, Fernandez, Dummett; Ritchie, Shelvey, Hayden, Almirón; Peréz, Rondón.
Läget hos körsbären
Eddie Howe har fortsatt med sitt lysande tränarhantverk och ser ut att återigen lossa lilla Bournemouth till en stabil mittenplacering. Tyvärr för den gode Eddies skull så har han blivit utsatt för det vanliga dravlet från vissa supporterhåll där det hävdas att Bournemouth har stått och stampat på samma plats utan att utvecklas. Detta är ju kommentarer som inte direkt har anlänt från logikcentrumet eftersom det ju förutsätter att alla andra klubbar också egentligen inte har utvecklats. Hade Bournemouth inte utvecklats så hade de ju blivit omsprungna och presterat sämre än föregående år. I synnerhet den här säsongen då kampen utanför topp 6 har hårdnat till rejält. Där finns ett West Ham under Pellegrini som är mycket stabilare än föregående år. Där finns också ett Watford som gjort en lysande säsong där Javi Gracia är storfavoriten till att kamma hem titeln som årets tränare. Och där finns ett Wolves som förmodligen är högsta seriens starkaste nykomling sedan Kevin Keegans Entertainers. Att Eddie Howe har styrt skutan så stabilt i år utan att egentligen någonsin ha varit involverade i nedflyttningsstriden är väldigt imponerande. Bournemouth har ju dessutom goda möjligheter att poängmässigt göra sin absolut starkaste säsong någonsin i Premier League. Jag hade plockat av mig hatten för Howe men när det gäller honom så är hatten av på permanent basis sedan länge.
Bournemouth har en hel del skadebekymmer inför denna batalj dock som bekymrar Howe. Steve Cook, Adam Smith, Junior Stanislas, Lewis Cook och Simon Francis missar matchen på grund av skada där de två förstnämnda har varit ordinarie hela säsongen. Majoriteten av dessa skador är i backlinjen med för Bournemouth. Däremot är Dominic Solanke och Callum Wilson åter från sina skadebekymmer.
Förmodad startelva: 4-4-2: Boruc; Clyne, Mepham, Aké, Daniels; Brooks, Surman, Lerma, Fraser; King, Wilson.
Tankar kring matchen
Logiken säger ju att det borde bli ett antal mål i den här matchen. Bägge lagen anländer med skadeskjutna backlinjer med ersättare som inte är helt matchvana. Bägge två kommer till spel med sina kompetenta anfallstrios. Bournemouth med Joshua King, Callum Wilson och Ryan Fraser som stått för 26 av lagets 41 mål. Lägg därtill unge David Brooks som har stått för en mycket lyckad första säsong i Premier League och hittills mäktat med 6 mål. Ryan Fraser är framförallt den spelaren i Bournemouth som jag känner borde riskera att få packa flyttlasset i sommar. Han har sin fantastiska grovjobbarmentalitet där han ser ut att besitta tre lungor samtidigt då som han i år har varit en äckligt effektiv poängspelare med 6 mål och 10 assist. Hans spelsinne och passningsfot har fortfarande en underskattad status kring sig. Bournemouth gör också en del mål på fasta situationer vilket Newcastle verkligen måste försöka se upp med. Jag skriver "försöka" därför att Newcastle kanske är seriens sämsta lag på att försvara sig på fasta. Newcastle anländer i alla fall också med en offensiv trio som trivs med tillvaron. Miguel Almirón har haft en mycket positiv inverkan på lagkamraterna och har varit ytterst nära i flera matcher att göra sitt första mål i den svartvita tröjan. Ayoze Peréz har trätt in i sin vårkostym och Rondón står alltid för en hotfull närvaro för motståndaren. En statistik som oroar men som förhoppningsvis blir irrelevant är att Bournemouth är det starkaste hemmalaget utanför topp 6 där man tagit 25 av sina 37 poäng. Newcastle å andra sidan har varit ett notoriskt svagt bortalag och har endast lyckats segrat två gånger den här säsongen när man begett sig bortanför det nordöstra rikets gränser.
