Inför Everton – Newcastle: Tredjeplatsen inom räckhåll
Sista matchen för säsongen är här och Newcastle har precis allt att spela för. Att Newcastle skulle ha något att spela för i denna omgång var det nog få som trodde inför säsongen.
I ärlighetens namn tror jag att fler trodde att om sista omgång skulle ha stor betydelse för laget så skulle det handla om att undvika nedflyttning snarare än att tampas om Champions League platser. Men nu är vi här med en omgång kvar som kommer att avgöra huruvida vi minns denna säsong som fantastiskt eller om vi minns det som säsongen då hjältarna från Newcastle gjorde det omöjliga och fullbordade en magisk säsong med att knipa en Champions League plats. Jag tror inte man kan överdriva vad en Champions League plats skulle betyda för klubben, fans, staden samt framtiden för de svart-vita.
Förutsättningarna
Hindren framför oss är inte bara Everton som vi spelar mot på Goodison Park utan de tre Londonlagen som också slåss om Champions League platsen, Arsenal, Tottenham och Chelsea. Tyvärr har vi inte detta i egna händer utan måste förutom en vinst även förlita oss på andra resultat i veckans omgång och kanske även i Champions League finalen.
En sak vet vi dock med säkerhet. Newcastle kommer som sämst femma och har spikat minst en Euro League plats. Sexan Chelsea kan inte nå Newcastle. För att få möjligheten att spela i Champions League måste vi minst komma fyra och således antingen gå om Arsenal eller Tottenham. Dock garanterar inte en fjärde plats Champions League spel då Chelsea kan knipa den sista platsen om de vinner årets final mot Bayern München. Om vi passerar både Arsenal och Tottenham och lyckas nå tredje platsen så är vi garanterade en plats i Champions League.
Tabellen inför sista omgången:
3) Arsenal 67 poäng
4) Tottenham 66 poäng
5) Newcastle 65 poäng
Då Newcastle har betydligt sämre målskillnad än båda framförvarande lagen måste vi alltså hamna på en högre total poäng än dem för att lyckas passera dem. För att Newcastle ska någon chans överhuvudtaget att passera rivalerna måste man alltså vinna matchen mot Everton. Om Newcastle vinner sin match måste Arsenal förlora sin match medan Tottenham som bäst får spela oavgjort i sin match.
Ingen av lagen har på pappret en enkel match, Arsenal åker till Birmingham för att spela mot WBA medan Tottenham har ett hemmaderby mot svårspelade Fulham och Newcastle spelar som tidigare nämnt borta mot Everton. Av lagen WBA, Fulham och Everton ligger Everton bäst till i tabellen på en sjunde plats, men Fulham och WBA ligger strax bakom på en nionde respektive tionde plats. Dock har förmodligen Everton mest att spela för då de tampas om att bli det bästa laget i Livepool, något de kan säkra om de vinner mot Newcastle.
Newcastle
Efter den chockerande förlusten mot Wigan har Newcastle åter börjat spela bra och trots att laget förlorade mot Manchester City senast får man säga att formen är bra och att laget spelar bra. Faktum är att man stod upp oerhört bra mot Manchester City och kunde mycket väl ha tagit en poäng. Omgången innan gjorde man stormatch när man besegrade Chelsea borta.
I dessa två matcher har Pardew återgått till en 4-4-2 uppställning och med tanke på hur bra spelet har sett ut har jag svårt att se att Pardew skulle förändra detta. Jag tror även att vi får se exakt samma startelva som har startat dessa matcher. Den skulle i så fall se ut så här:
Krul; Perch – Williamson – Coloccini – Santon; Ben Arfa – Tiote – Cabaye – Jonas; Cisse – Ba.
På skadelistan hittar vi fortfarande Danny Simpson tillsammans med S. Taylor, Vuckic och Lövenkrands.
Everton
Som vanligt med Everton har ena halvan av säsongen varit bra medan den andra varit dålig. De började säsongen dåligt men har efter Januarifönstret börjat hitta spelet, inte minst tack vare två bra nyförvärv i Jelavic och Pieenar. I synnerhet Jelavic har varit viktigt för laget och löst det som varit deras eviga problem, målskyttet. Och hade det inte varit för en viss Papiss Cisse hade nog Jelavic hyllats som Januarifönstrets bästa värvning.
Jelavic som har gjort 8 mål sedan hans ankomst har helt klart bidragit till den fina formen laget har nu och faktum är att Everton inte har förlorat i ligan på åtta matcher. Senaste förlusten kom mot Arsenal.
Everton är laget med kvalité rakt igenom hela laget, särkilt nu när Jelavic har tillkommit. Tränaren David Moyes tenderar att spela med en 4-5-1 uppställning och senast startade han med följande lag:
Howard; Hibbert –Heitinga – Jagielka – Distin; McFadden – Cahill – Osman – Fellaini – Pieenar; Jelavic där Fellaini spelade strax bakom Jelavic. Ett lag som är oerhört stark fysiskt i synnerhet centralt i banan med Fellaini, Cahill och Jelavic samt med snabbhet och finess på kanterna. Svagheten finns på ytterbacksplatserna och förhoppningsvis kan Ben Arfa ställa till med besvär för ex-skatan Distin.
Förväntad matchbild
Jag förväntar mig att Newcastle är fulltaggat och verkligen satsar framåt i denna match. I relation till Arsenal och Tottenham har man ingen press på sig, utan man har allt att vinna. Förhoppningsvis går man på offensiven direkt och har man tur och gör ett mål tidigt kan man sätta ytterligare press på Londonlagen. Om Newcastle kan vinna kampen centralt i banan både i backlinjen och på mittfältet så ska den offensiva kraft vi besitter kunna vara tillräcklig för att vinna matchen. Det ska dock bli oerhört intressant att se hur Williamson och Coliccini hanterar Jelavic och Fellaini.
Mina personliga förväntningar är att laget går ut med den passion och vilja som man visat hela säsongen och verkligen ger sig en rättvis chans till att knipa en Champions League plats. Spelar man som man har gjort de två senaste matcherna så kan man inte vara något annat än nöjd, oavsett matchutgång.
Oavsett hur det går i sista omgång så måste jag erkänna att det är helt fantastiskt att få sitta här inför den och kunna drömma…
