Helsingborg - Kalmar FF
Inför Gillingham - Newcastle
Efter två matcher utan något gjort mål får Newcastle chansen att spräcka nollan för säsongen i Capitol One Cup när man möter League 1-laget Gillingham.
På förhand kan man givetvis tycka att ett Gillingham, som förlorade med 4-1 i helgen mot Barnsley ska vara en enkel match för skatorna. Men Newcastle har de senaste åren gjort allt annat än succé i cuperna, som varit lågt prioriterade av ledningen. Detta tillsammans med den ostrukturerade och oinspirerade offensiven vi har fått se så här långt är tillräckligt för att göra mig orolig inför matchen.
Det finns dock skäl att se positivt på denna match. Pressen i Newcastle har fått indikationer på att Pardew kommer att ställa upp med ett starkt lag. Något jag verkligen hoppas att han gör. Lagets många nyförvärv behöver få spela ihop sig och först och främst behöver vår offensiv hitta en struktur för hur vi ska anfalla samt någon som faktiskt gör mål.
Gillingham
Laget från Kent, som iklär sig blått, slåss på undre halvan i League 1. Förra året kom man på 17:e plats (ligan består av 24 lag). Denna säsong har man inlett med en seger, en oavgjord match samt två förluster. Det innebär att man ligger på 18:e plats. Noterbart är dock att laget fortfarande är obesegrat på hemmaarenan Priestfield Stadium.
Lagets mest profilstarka person är förmodligen tränaren Peter Taylor. Taylor som på 70-talet lyckades med bedriften att spela för det engelska landslaget trots att han spelade i den tredje högsta ligan i England (alltså motsvarigheten till League 1). Som tränare har han meriter från Premier League med Leicester samt från engelska ungdomslag (Englands U-21 och U-20) och har varit ”caretaker” för A-landslaget, i en match. I den matchen spelade bland annat Kieron Dyer .
En spelare att se upp med är anfallaren Danny Kedwell, som gjort fyra mål på de fyra första matcherna i ligan och faktiskt leder skytteligan. En annan notabel spelare är mittfältaren Jake Hessenthaler, son till Gillingham legendaren Andy Hessenthaler som gjorde över 300 matcher för klubben både som spelare samt spelande-tränare.
Newcastle
Newcastle har haft en godkänd säsongsinledning. Det har funnits några positiva intentioner i båda matcherna men målchanserna har lyst med sin frånvaro. Det är uppenbart att vi har flera duktiga fotbollsspelare, i synnerhet på mittfältet. Min känsla är att Pardew resonerar att om vi bara håller tätt defensivt kommer någon av dessa att lyckas med en individuell prestation och på så sätt göra mål. Det finns kanske någon ironi i att den spelare i truppen med störst kapacitet att avgöra på egenhand har blivit förvisad från a-laget.
Pardew har indikerat att mer eller mindre samma trupp som använts i de inledande matcherna kommer att åka till Gillingham. Saknas gör dock Williamson som är avstängd. Cisse, Santon och Tiote är alla fortfarande skadade och kommer inte att vara med i truppen, Yanga-Mbiwa rapporteras vara osäker.
Jag vågar inte spekulera i hur Pardew formerar laget men jag hoppas att Haidara får chansen samt att Aarons får minst 45 minuter. Jag tror att De Jong kommer att få speltid, vilket jag ser som enbart positivt då jag tror att han är nyckeln till mål för oss i år. Det vore givetvis även fantastiskt om det öppnas en möjligt för speltid åt Armstrong.
Jag tror att Newcastle kommer att vinna den här matchen. Vi har alldeles för många spelare som bör vara hungriga och ha en ambition att göra avtryck så vi bör slippa klyschan ”motivation slår klass”. Vi har definitivt mer klass och bör vara minst lika motiverade.
Matchen visas inte på tv.
