Leicester - Newcastle
Inför Leicester - Newcastle
Newcastle tågar ut på King Power Stadium under fredagskvällen i jakt på nya poäng i kampen om att undvika nedflyttningsstriden.
Läget hos Newcastle
Den fina resultattrenden och formen som Newcastle visade upp efter vävningen av Miguel Almirón har ebbat ut. Framförallt så har Fru Fortuna vänt laget ryggen. Senast mot Crystal Palace så vann man bollinnehavet och tog sig till 18 skott samtidigt som man bara släppte till 3 men trots detta så lyckades Hodgsons pågar tåga av med alla tre poängen. Och om det inte var nog där så åkte Florian Lejeune på sin andra allvarliga knäskada sedan han anlände till Tyneside och missar resten av säsongen. Extremt olyckligt för fransmannen som var en av de bättre på planen och det är svårt att inte sympatisera väldigt mycket med honom, en stor mentalsmäll och jag hoppas verkligen han tar sig tillbaka. Knäskador är ju i princip den värsta sortens skador för en fotbollspelare. Mycket av den nedgående trenden kan också kopplas till Sean Longstaffs olyckliga skada då Ki Sung-Yueng inte riktigt har kunnat matchat 21-åringens spel sedan han återhämtade sig från skadan han ådrog sig under de asiatiska mästerskapen. Utöver dem två så är även Momo Diamé osäker till spel på grund av skadeskavanker. Det känns ändå som att Benitez inte kommer att stå för några drastiska förändringar. Paul Dummett lär ersätta Lejeune i startelvan samtidigt som Shelvey kan komma att ligga nära till en startplats ikväll på Ki Sung-Yuengs bekostnad.
Förmodad startelva: 5-4-1: Dubravka; Yedlin, Schär, Lascelles, Dummett, Ritchie; Pérez, Hayden, Sung-Yueng, Almirón; Rondón.
Läget hos Leicester
Läget hos kvällens motståndare är väl lite grann det omvända. Sedan tränarbytet där den pessimistiske pragmatisten Claude Puel fick lämna över tyglarna till den mer gladlynta ideologen Brendan Rodgers så har klubben lyckats tänt eld på säsongen igen. Sedan Rodgers intåg har man vunnit 5 av 6 matcher vilket har resulterat i att man nu har ett fint slagläge för en Europaplats. Det ska sägas dock att den positiva resultatraden är lite grann av en illusion på det sättet att man praktiskt taget har haft lättast möjliga motstånd sedan nordirländaren tog över. Faktum är att jag måste applådera Rodgers då tajmingen för att ta över verkligen var perfekt då Leicester kom från ett svårt spelschema och en jobbig period som resultat och sedan tog han över när lättare mostånd var att vänta och nu är han geniförklarad. Och en klok man som Rodgers insåg nog detta och det var nog därför han beslöt sig för att lämna Celtic så abrupt. Newcastle är det svåraste motståndet som Rodgers har stött på hittills med undantag för Watford och den matchen slutade i förlust.
Skadeläget hos Leicester ser positivt ut. Nyckelpjäserna Harry Maguire och Jamie Vardy är spelklara efter sina skadekänningar och lär komma till start. Det är ex-djurgårdaren Daniel Amartey samt Marc Albrighton som missar matchen på grund av skador samtidigt som Jonny Evans status fortfarande är något tveksam.
Förmodad startelva: 4-3-3: Schmeichel; Chilwell, Maguire, Morgan, Pereira; Tielemans, Ndidi, Maddison; Gray, Vardy, Barnes.
Några tankar
Leicester är stora favoriter i den här matchen. Såpass stora att man skulle tjäna ihop en hygglig summa om man bettade en hundring på Newcastleseger och fick rätt. Jag är som sagt inte helt övertygad om Brendan Rodgers segerformeln då de har mött lag som Fulham och Huddersfield vars säsonger redan är över samt Burnley som haft en säsong med väldigt mycket motvind. Att de är favoriter är givetvis solklart. De är ett bättre lag på pappret med mycket positiv energi i ryggen som dessutom har hemmaplan men Newcastle om man har rätt matchplan och lite flyt kan definitivt såra detta laget och sno med sig poängen. Men man måste se upp med kvalitén som Leicester besitter. Framförallt en sådan som James Maddison som visat sig vara precis en sådan bra värvning som all logik tydde på att det skulle vara inför säsongen. Han var Championships klart bästa spelare och kvalitetsglappet mellan Championship och Premier League har minskat en hel del senaste säsongerna. Maddison gör både mål, assist och skapar mängder med chanser åt lagkamraterna och det är endast en tidsfråga innan han får ta på sig den engelska landslagsdräkten. Jag kommer i alla fall vara optimistisk trots Newcastles form och tippa på att man lyckas klura sig till en poäng på King Power Stadium.
