Inför Liverpool - Newcastle
Newcastle reser till Merseyside för ett laddat möte mellan två klubbar som slåss strax under toppen. Det blir återseenden för José Enrique, Craig Bellamy och Andy Carroll.
Newcastle
Fortsatt borta med långtidsskador är Steven Taylor och Sylvain Marveaux, och vo dras även med en medellång skada på Danny Guthrie. Dan Gosling är tillgänglig igen efter sin avstängning. Davide Santon är åter i truppen han med.
Hatem Ben Arfa trycker nog på rätt bra för en start efter sitt mål på Reebok Stadium. I övrigt finns ingen anledning att tro att Alan Pardew kommer att ändra i sin startelva från Boxing Day. Det borde innebära följande:
Tim Krul - Ryan Taylor, Fabricio Coloccini, Mike Williamson, Danny Simpson - Jonas Gutierrez, Yohan Cabaye, Cheik Tioté, Gabriel Obertan - Leon Best, Demba Ba
De tre senaste mötena på Anfield har slutat 3-0 till hemmalaget och Newcastle har inte tagit poäng sedan Shola Ameobi fixade 1-1 i den sista omgången 2003/04.
Liverpool
Stackars Luis Suarez har återigen blivit avstängd, denna gång för att ha vinkat till sin mamma i TV (långfingret har en helt annan innebörd i Uruguay). Det innebär att han inte kan skrika på domaren och ramla i 90 minuter (samt oroa vår backlinje när han faktiskt spelar fotboll, för det gör han bra).
Andy Carroll lär starta i Suarez frånvaro. Efter sin övergång från sin favorit och barndomsklubb har Carroll endast mäktat med ett få antal mål och varit ett ständigt ämne för debatt. Vi vet ju alla att han självklart slår till med ett hattrick ikväll.
José Enrique lämnade Newcastle med motiveringen att han ville spela Champions League. Den spanske vänsterbacken måste varit dåligt informerad om vad som väntade när han skrev på för Liverpool - som heller inte vunnit ligan på över 20 år om det var hans ambition.
Enrique hyllas fortsättningsvis som en av ligans bästa vänsterbackar - den bästa i mitt tycke - men hans oerhört positiva utvecklingskurva som vi upplevde i Newcastle har kanske inte riktigt hållt i sig i Liverpool. Stagnationen till trots är han en suverän spelare och kommer bjuda hårt motstånd för Gabriel Obertan.
Craig Bellamy ställs även han mot sin gamla klubb. Han brukar göra mål på Newcastle, så vi förväntar oss väl en kasse från honom också.
Kommentar
Kenny Dalglish lag har haft otroligt svårt på hemmaplan mot sämre lag men presterat bra mot bra lag, främst på bortaplan. Sex oavgjorda matcher talar sitt tydliga språk. Med tanke på att Coloccini ofta får problem med stora anfallare kan vi nog förvänta oss en del problem med Carroll. Cabaye och Tioté bör nog kunna bossa mittfältet om de ställs mot Adam och Henderson. Vi kommer nog ingenstans på kanterna ikväll heller, men å andra sidan ska det mycket till för att Liverpools anfallsspel ska lossna, framförallt med Suarez borta.
Tipset blir därför 1-1 med Carroll och Demba Ba som målskyttar.
