Girona - Malaga
Inför: Manchester City - Newcastle United
Skatorna åker till Eastlands för en mycket tuff bortamatch mot City i premiäromgången av 2013-2014 års Premiership. Pessimisten ser svårast tänkbara start och ett potentiellt demoraliserande nederlag som kan komma att sätta tonen för resten av säsongen, medan optimisten ser skrällchansen eftersom det är premiär, ett motstånd med i Premier League oprövad tränare och en chans till nystart för den hårt ansatte Alan Pardew.
Läget i Newcastle
Sommaren har som vanligt varit lätt kaosartad med anställningen av Joe Kinnear som ”Director of Football” som störta händelsen. Annars har denna sommar påmint mycket om förra, då det rått i princip total stiltje på transfermarknaden, trots att Kinnear vid flertalet tillfällen poängterat att han ser ett stort behov av anfallare, och är den bästa DoF som finns på planeten.
Loïc Remy blev förste och hittills enda nyförvärvet genom dörren då han skrev på lånekontraktet som tar honom från QPR till NUFC under kommande säsong då han inte ville spendera den i The Championship inför stundande VM nästa sommar.
Annars har det varit svårt att få spelare över den numera ökända linjen, försök att köpa Darren Bent, Bafe Gomis och Pierre-Emerick Aubameyang har alla av olika anledningar fallerat, i takt med att frustrationen på Tyneside ökat bland supportrarna.
Remy är för övrigt skadad, och kommer med största sannolikhet missa (minst) de tre första matcherna av säsongen på grund av detta. Inför mötet med City är dessutom Davide Santon indisponibel på grund av skada, och Jonas Gutierrez är även han tveksam av samma anledning.
Massadio Haïdara har på grund av skada ännu inte medverkat i någon försäsongsmatch, och kommer således inte heller vara aktuell för spel i premiären. Ryan Taylors knäproblem fortsätter som tidigare känt, och han har en lång tid kvar till eventuellt spel.
Detta manfall på vänsterbacken skulle kunna öppna för Paul Dummett att göra debut i Premier League, den unge walesaren har använts flitigt av Pardew i träningsmatcherna, och skulle mycket väl kunna starta på måndag.
Med tanke på Pardews tidigare försiktighet att kasta in spelare i hetluften är det dock mer troligt att Mapou Yanga-Mbiwa får starta till vänster med Coloccini och Steven Taylor i mittlåset.
Möjlig startelva (4-2-3-1):
Krul – Debuchy, Coloccini, S. Taylor, Yanga-Mbiwa – Tioté, Cabaye – Sissoko, Ben Arfa, Jonas – Cissé.
Detta förutsatt att Gutierrez är skadefri, annars kommer antagligen Yoan Gouffran ta den platsen.
Pardew har inte visat tecken på någon större förändring i sin inställning till spelare eller formation, utan han verkar köra på i invanda spår.
Manchester City
Motståndarna City lyckades inte försvara sin titel, utan fick återigen se Sir Alex Ferguson och resten av den röda delen av Manchester fira, de ljusblåa hamnade till sist på andra plats, distanserade med 11 poäng av United.
De hamnade dessutom i en omänskligt svår grupp i Champions League, med blivande semifinalisterna Real Madrid och Borussia Dortmund, och dessutom det holländska storlaget Ajax. Detta ledde till respass redan efter gruppspelet, och dessutom sista plats i gruppen, vilket gjorde att det var slutspelat i Europa.
I FA-cupen nådde man finalen på Wembley, men föll mycket överraskande mot skrällaget Wigan, och därmed blev City helt utan titlar denna säsong.
Detta fick konsekvenser för tränaren Roberto Mancini som fick sparken två dagar efter finalen. Ny tränare blev chilenaren Manuel Pellegrini som hämtades in från Málaga som han med tog ända till kvartsfinal i Champions League, där två snöpliga övertidsmål mot Dortmund skickade spanjorerna ur turneringen.
På transferfronten har det varit som vanligt varit spenderarbyxorna på, Fernandinho, Navas, Negredo och Jovetíc har köpts in för i runda slängar 90 miljoner pund, och i motsatt riktning har Maicon och Carlos Tevez gått för cirka 15 miljoner pund. Dessutom har man släppt iväg överflödiga Kolo Touré, Wayne Bridge och Roque Santa Cruz på fri transfer.
Träningsmatchandet har gett blandade resultat, man har spelat mot tufft motstånd i Audi Cup i form av AC Milan och Bayern München, där man slog Milan med 5-3 i semifinal för att sedan förlora mot regerande Champions League mästarna med 1-2 i finalen.
I den sista träningsmatchen inför säsongen föll man mot Arsenal med 1-3 i Helsingfors.
Inför premiären mot Newcastle saknas förra årets succé Matija Nastasic som ådrog sig en ankelskada under försäsongen som han ännu inte är återställd ifrån.
I den senaste matchen mot Liverpool ställde man upp enligt följande;
Hart, Zabaleta (Richards 45min), Kompany, Lescott (Boyata 85mins), Clichy, Fernandinho (Rodwell 78min), Toure (Javi Garcia 67min), Silva (Jovetic 67min), Milner (Nasri 45min), Dzeko (Navas 45min), Negredo
Historik och statistik
Siffrorna talar i överväldigande favör för hemmalaget, Newcastle har nämligen inte lyckats vinna på Etihad (CoM) sedan den byggdes, utan har tagit två ynka poäng sedan man lyckats klara 1-1 säsongen 2004 och 0-0 2007. Senaste vinsten på bortaplan mot City kom på Maine Road 2001 när Alan Shearer gjorde matchens enda mål.
Som om inte det vore nog så har man sju raka nederlag mot City, senaste poängen kom i oktober 2008 hemma på St James’ Park då en viss Joe Kinnear var manager.
Senaste segern mot City kom för snart åtta år sedan när Michael Owen avgjorde hemmamötet med sitt 1-0.
Som synes är det inte mycket som talar för bortaseger, eller ens en bortapoäng, om man ser rent statistiskt.
Tips och TV:
Klasskillnaden är helt enkelt för stor här, plus att hemmalaget borde brinna av revanschbegär efter förra säsongens titeltorka. Man har en ny tränare som antagligen är mycket mån att vinna sin första tävlingsmatch, och en publik som är måna att ge sitt lag och nya manager bästa möjliga stöd från början.
Detta mot ett Newcastle med en tränare som inte ser ut att ha lärt sig något av förra säsongen, åtminstone har inget i träningsmatcherna tytt på det.
Man har heller inte lyckats förstärka de lagdelar man tidigt identifierade, utan har bara fått in en skadad spelare som verkar långt från matchform.
Det blir antagligen en tämligen ensidig historia det här, och förhoppningsvis kan Tim Krul visa sig från sin bästa sida och hålla ner siffrorna. Hemmaseger med minst två bollar känns som ett rimligt tips.
Matchen startar 21:00 och visas på Viasat Fotboll och Viaplay.se.
