Manchester U - Liverpool
Inför: Manchester United – Liverpool
Ett av Englands största rivalmöten går av stapeln när Manchester United och Liverpool drabbar samman på Old Trafford under söndagskvällen. ”The Red Devils” kommer in till matchen med oklar form och det finns en del frågetecken som behöver bli besvarade.
Manchester United
De två första matcherna i årets premier league-säsong har resulterat i en vinst och en förlust. Det är svårt att veta vart man har ten Hags mannar då prestationerna i de två första omgångarna har varit upp och ner. Mot Brighton hade ”The Red Devils” marginalerna emot sig. Hade inte Joshua Zirkzee olyckligt stött in Garnachos avslut hade man eventuellt lyckats lämna Amex Stadium med tre poäng och en drömstart på säsongen. Nu blev det inte så. Efter en defensiv kollaps i slutskedet var det Brighton som fick fira och det positiva momentumet från Fulham-matchen fick ett abrupt slut.
Tålamodet med ten Hag är betydligt kortare den här säsongen och kritiska röster mot nederländaren det har redan börjat höjas från en del supportrar på sociala medier. Således bör nog United-tränaren se till att åtminstone få med sig en poäng mot fullpoängarna Liverpool. Förra veckans insats lämnade en hel del frågor och förhoppningsvis får vi positiva svar, då söndagens motståndare är en rejäl värdemätare.
Det har skett en del förändringar i truppen, vilket förmodligen innebär att ten Hag tvingas till en del förändringar. Scott McTominay har lämnat klubben för Napoli i Serie A. Även Jadon Sancho har lånats ut till Chelsea. Ett nytillskott har dock tillkommit på det centrala mittfältet i form av Paris Saint-Germains Manuel Ugarte. Uruguayanen kommer med största sannolikhet inte vara redo för att gå in från start redan på söndag, men fram över tror jag att han kommer ha en ordinarie plats på mittfältet.
På skadefronten finns en del positiva besked. Rasmus Höjlund ser ut att vara tillbaka i träning, men är inte uttagningsbar än, enligt ten Hag på fredagens presskonferens. Dystrare nyheter kom dock tidigare i veckan då Mason Mount rapporteras ha dragit på sig en skada i baksida lår och blir borta drygt en månad. Utöver det är skadeläget oförändrat.
Min startelva (4-2-3-1):
Onana – Mazraoui, Martinez, de Ligt, Dalot – Casemiro, Mainoo – Garnacho, Fernandes, Rashford – Zirkzee
Motivering
Defensiven såg inte övertygande ut mot Brighton och den som tyvärr får bära hundhuvudet för det är Harry Maguire. Engelsmannen hade inte sin bästa eftermiddag således är det ett utmärkt tillfälle att ge de Ligt chansen, då han bör vara given i mittlåset enligt mig. Nederländaren är en ledartyp och jag tror att hans egenskaper är nyttiga att använda sig av. Liverpool har en stark offensiv med Mohammed Salah, Diogo Jota och Luis Diaz och det kommer krävas att United kan stå emot dessa herrar. Det tror jag man har goda möjligheter att göra med De Ligt och Lisandro Martinez som mittbackspar.
I offensiven har mycket handlat om vilka som bör starta som yttrar. Det kan tyckas något uppseendeväckande att jag väljer att peta Amad trots målet senast, men i dessa typer av matcher är rutin viktigt. Därför får Marcus Rashford chansen trots att han inte visat någon gryende form. Men det är i dessa matcher United-produkten bör tända till och leverera. Blir det ytterligare en slätstruken insats från engelsmannen så ligger bänkningen nära till hands. Alejandro Garnacho har stått för två pigga inhopp och enligt mig har han gjort sig förtjänt av en startplats. Egentligen är argentinaren vassare till vänster men då Rashford ska starta till och det är hans naturliga position, så får Garnacho utgå från högerkanten. På topp är det hög tid att starta Joshua Zirkzee. Jag tycker inte det har fungerat speciellt bra med Bruno som falsk nia utan United är i behov av en forward som finns i boxen och som kan förvalta inspelen från kanterna. Om nyförvärvet från Bologna är redo för 90 minuter finns det ingen anledning för ten Hag att bänka honom.
Liverpool
Ärkerivalen från Merseyside har fått bästa tänkbara start under nye tränaren Arne Slot. Två raka segrar och den offensiva trion med Diogo Jota, Mohammed Salah och Luis Diaz ser glödheta ut. Således blir det viktigt för Manchester United att hålla ihop defensiven och inte ge Slots manskap ytor att löpa på för då kan det bli en mörk eftermiddag.
Men hur ska man såra Liverpool då? Jo även om anfallstrion briljerat så tycker jag mig se en skakig defensiv som inte riktigt testats än. Förvisso finns försvarsgenrealen Virgil Van Dijk som given mittback men bredvid honom finns en del frågetecken. Jag tycker varken Konate eller Quansah har imponerat. Ytterbackarna Trent Alexander-Arnold eller Andrew Robertson styrkor ligger främst i offensiven, försvarsspelet från duon har stundtals varit svajigt så där finns det möjlighet för United-yttrarna att ställa en del obekväma frågor.
Liverpool har haft en relativt lugn transfersommar. Länge såg det ut som att det inte skulle bli några värvningar in men den sista veckan på fönstret har klubben presenterat två spelare. Den georgiske succémålvakten Giorgi Mamardashvili från Valencia (lånas dock tillbaka till den spanska klubben och kommer först nästa säsong) och yttern Federico Chiesa från Juventus.
Skadeläget hos Merseysideklubben ser ljust ut. Slot bekräftade på fredagens presskonferens att det endast är mittfältaren Curtis Jones som saknas. Så Liverpool kommer att kunna mönstra bästa möjliga lag på söndag.
Trolig startelva (4-3-3): Alisson - Alexander-Arnold, Van Dijk, Konate, Robertson – Gravenberch, Mac Allister, Szoboszlai – Salah, Jota, Diaz
Tre snackisar inför matchen
1. Den nederländska tränarkampen
Det stora samtalsämnet inför söndagens match är duellen vid sidlinjen mellan Arne Slot och Erik ten Hag. Förutom de identiska hårfrisyrerna så har båda ett förflutet i den nederländska fotbollen och stött på varandra ett antal gånger. I den interna kampen duon emellan så har de två vinster vardera från tiden i Eredivise. Detta adderar extra tändvätska till ett redan infekterat möte och jag tror båda tränarna är sugna på att knäppa den andra på näsan.
Jag skulle inte bli förvånad om vi får se ett Liverpool som kommer ta tag i matchen och äga bollinnehavet. Både mot Ipswich och Brentford har de haft ett stort bollinnehav och slagit väldigt mycket passningar. Om så blir fallet kommer United behöva dra nytta av ett vasst kontringsspel något som kan passa spelare som Garnacho och Rashford som handen i handsken. Dessutom brukar dessa typer av matchbilder passa ten Hags mannar ganska bra, då de är ett vasst omställningslag. Så kan ”The Red Devils” täppa igen försvaret och ta vara på de ytor som Alexander-Arnold och Robertson lämnar efter sig, kan det bli en rätt trevlig kväll på Old Trafford.
2. Backlinjen måste steppa upp
Mot Brighton så var det en försvarsinsats som lämnade en hel del att önska. Jag har tidigare varit inne på att jag gärna ser att ten Hag ändrar om i backlinjen och startar med Matthijs De Ligt. Jag har höga förhoppningar på mittbacken och ser honom som en bärande spelare om United ska få en framgångsrik säsong. Att kastas in mot Liverpool är förvisso tuffast tänkbara test direkt, men något jag tror han klarar av. United behöver en ledartyp i backlinjen och det kommer man förhoppningsvis att få med den gamle Ajax-spelaren.
Mot Liverpool har man absolut inte råd med några individuella misstag och det gäller att vara skärpta från minut ett. Den offensiva trion hos bortalaget har inlett säsongen starkt och gör defensiven en liknande insats som mot Brighton kommer man få det jobbigt. Förhoppningsvis kan De Ligt inbringa lugn och trygghet så att vi får se ett United som kan stänga ner Salah och company totalt.
3. En tidig vägvisare
Det är fortfarande tidigt på säsongen, men känslan är att mötet på Old Trafford kan ge en indikation på vilka förväntningar supportrarna ska ha på Manchester United. I dagsläget är det svårt att veta vart man har ten Hags mannar. Är man ett lag som kan utmana om topp fyra? Eller kommer det bli ytterligare en säsong där United hamnar strax bakom toppen. Det finns en del att jobba på spelmässigt och jag är långt ifrån övertygad om att ”The Red Devils” gör en bättre säsong i år. Det finns fortsatt en del likheter med förra säsongen, vilket inte bådar gott. Men en vinst mot Liverpool kan såklart ändra på saker och ting. Lyckas man besegra rivalen och står för en bra prestation är det steg i rätt riktning och ger en välbehövlig självförtroendeboost. Dessutom väntar ett landslagsuppehåll efter denna omgång och det skulle såklart smaka otroligt gott att kunna gå in i uppehållet med att knäppa Liverpool på näsan.
Tips: 1-1 Målskyttar: Rashford, Jota
Arena, datum och matchstart: Old Trafford, 1/9, 17:00
Turnering: Premier League, omgång 3
Stream: Viaplay
Hur tror ni det går i söndagens drabbning? Hur vill ni att ten Hag formerar startelvan? Skriv din åsikt i kommentarsfältet men tänk på att hålla god ton!
GGMU
