Newcastle - Burnley
Inför Newcastle - Burnley
Ett disharmoniskt Newcastle ställs emot ett formsvagt Burnley på St James' Park.
Newcastle möter Burnley på deadline day i hopp om att vända den usla hemmatrenden skatorna haft den här säsongen. Burnley är ett starkt kollektiv under Sean Dyche, men nu är ett bra läge att möta The Clarets som inte vunnit en match sedan 1-0-segern mot Stoke den tolfte december.
NEWCASTLE
När det kommer till Newcastle har man i vanlig ordning fått anledning att fokusera på saker som inte sköts rätt. Vi är mitt inne i en farsartad övergångspolemisk situation där både Mike Ashley och intressenten Amanda Staveley använder media för att bevisa en poäng. Mike Ashley har sagt att diskussionerna med Staveley varit slöseri med tid, samtidigt har George Caulkin på The Times träffat Staveley och personligen fått se dokument som Ashley påstod inte fanns. En möglig äggröra är rätt benämning på hela situationen, skönt att klubben befinner sig i sitt normaltillstånd.
Samtidigt får vi se en repris på förra årets januarifönster. Benítez ville få in 3-4 nyförvärv under fönstret men det verkar allt mer som att Benítez får nöja sig med Kenedy som plockades in från Chelsea på lån. Newcastle hade kontaktat Feyenoord om dansken Nicholas Jörgensen, men när den holländska klubben begärde astronomiska summor kring 20 miljoner euro så satte Mike Ashley kaksmulorna i halsen och sa stopp. Newcastle höjde budet med en miljon enligt rapporter, något som inte höjde ett ögonbryn hos Feyenoord-ledningen.
Senast laget spelade fotbollsmatch åkte man ur FA-cupen när man förlorade med 0-3 mot Chelsea på Stamford Bridge. Det fanns positiva tendenser från matchen, Newcastle skapade en del lägen, men när lägena skulle konverteras till mål så drog Chelsea det längsta strået.
Newcastles 2018 har fotbollsmässigt inte varit katastrof ännu. Man vann borta mot Stoke på nyårsdagen, och kryssade därefter hemma mot Swansea följt av en bortaförlust mot Manchester City i ligaspelet. St James’ Park har inte varit någon avskräckande hemmaborg för bortalagen, då Newcastle fortsätter att krackelera framför hemmafansen. Newcastle har fortfarande inte vunnit på hemmaplan sedan 1-0-vinsten mot Crystal Palace i oktober när Mikel Merino stod för det avgörande nickmålet i slutminuterna. Dessutom har Newcastle konstant förlorat mot lagen på den övre halvan, men man har samtidigt bättre facit mot bottenlagen.
På presskonferensen fick Rafa givetvis en del frågor kring förtroendet till Mike Ashley samt ifall det skulle ske några fler spelaraffärer innan fönstret stänger. Rafa var tydlig med att han ville fokusera på matchen mot Burnley istället för att prata transferfrågor, men gav en indikation om att frustrationen mot ledningen är stor. Benítez nämnde däremot att det fortfarande kan komma att slutföras affärer på både in och ut sidan. Gällande Lejeune sa Rafa att fransmannen inte är disponibel för spel ännu, Rafa ska även ha sagt till lokaljournalister att bortryktade Mikel Merino inte är till salu. Nylånade Kenedy är tillgänglig för spel ikväll, och möjligtvis får vi se ett inhopp av brasilianaren ifall matchen blir alltför oinspirerande. Paul Dummett är i övrigt tillbaka från sin skada och har spelat de två senaste ligamatcherna för skatorna, troligtvis går solida Dummett före den mer offensiva Kenedy på vänsterbacksplatsen.
Potentiell startelva Newcastle (4-4-1-1): Darlow; Yedlin, Lascelles, Clark, Dummett; Murphy, Hayden, Shelvey, Ritchie; Perez; Joselu
BURNLEY
Burnley stod för en riktigt imponerande höst och har cementerat sig vid topp åtta platserna i tabellen. I nuläget ligger laget just åtta med sex poängs avstånd ner till Everton på niondeplatsen. Däremot har 2018 inte börjat särskilt lovande för The Clarets. 2018 har börjat med fyra raka förluster för Burnley, dock inget katastroffacit med tanke på att man mött Manchester City, Liverpool, Manchester United och Crystal Palace. Den senaste bortaförlusten mot Crystal Palace var lagets blott tredje bortaförlust för säsongen när man förlorade med 0-1 Selhurst Park. Dessförinnan har man på bortaplan endast förlorat mot Leicester med 0-1, samt mot Manchester City med 0-3. I övrigt har man vunnit på Stamford Bridge, tagit starka bortapoäng mot Tottenham, Liverpool, Manchester United med flera. Det är ett starkt bortalag som kommer på besök ikväll.
I januari har Burnley lånat in Tottenham-talangen Nkoudou, och gjorde nyligen klart med Aaron Lennon permanent. Burnley har haft en del skadeproblem på sistone och upp till åtta spelare kan komma att missa matchen mot Newcastle. Om man som Newcastle-supporter vill ingjutas med än mer hopp så har Burnley gått åtta matcher utan vinst i både liga- och cupspel, trots det ligger laget åtta med 34 poäng, det säger en del om vilken stark säsong Burnley har haft. Man är dessutom närmre femteplatsen än relegeringsplatserna, vilket är mer en godkänt för The Clarets.
På presskonferensen sa Dyche att man inte kommer att slappna av när man kommer till Newcastle, och att man kontinuerligt bygger för framtiden: “It’s not about just now. We are constantly adding to the culture, constantly adding to the environment and constantly adding to the team moving forward, not just for now but on-going. There’s the rest of this season, moving into next season. It’s a constant thing here, so there’s definitely no sitting back from me and definitely not from the players.”
Förväntningar, tips & TV
Senast lagen möttes på St James’ Park säsongen 2015/16 så bjöds vi på en veritabel rysare. Matchen slutade 3-3 och Newcastles mål gjordes av Sissoko, Colback, och Steven Taylor, tre spelare som ur Newcastle-synpunkt känns ganska avlägsna numera. Personligen tror jag inte på en liknande tillställning den här gången, då vi kommer få se två noggranna lag som inte vill bjuda motståndarna på ytor. Rafa kommer troligtvis ha som ambition att hålla tätt bakåt, för att potentiellt straffa Burnley på kontringar eller vid fasta situationer.
Det är två formsvaga lag som ställs mot varandra, och om man blint endast kollar på siffrorna ser Burnley än mer formsvaga ut än Newcastle, något skatorna måste försöka kapitalisera på. Matchens första mål kommer vara betydande, och inget av lagen kommer vilja hamna i tidig uppförsbacke. Min prognos är att vi kommer få se en klassisk femmil ikväll, och att man slutligen delar på poängen då det är två formsvaga lag med påtaglig riskaversion som möts.
Simon Hooper är kvällens domare. Matchen sänds inte på svensk eller engelsk TV, däremot på BBC:s lokalradio.
