AZ - Feyenoord
Inför Newcastle - Liverpool
Newcastle försöker bygga vidare på sin fina form när Liverpool kommer på besök.
Efter tre raka segrar blåser det lite lugnare kring Alan Pardew och man siktar på att utöka vinstraden när Liverpool kommer på besök. Jag ska inte på något sätt påstå att jag tror att den stora efterlängtade ”vändningen” nu äntligen har kommit men det var en mycket imponerande seger mot Manchester City. Det tillsammans med den meriterande upphämtningen mot Tottenham bör ha gett laget en del välbehövligt självförtroende.
Newcastle
Efter att ha knipit sex poäng på de två senaste ligamatcherna har Newcastle klättrat upp ur det absoluta bottenträsket och befinner sig just nu på fjortonde plats med tio poäng. Sett till de sex senaste matcherna har man totalt tagit åtta poäng, precis lika många som gästande Liverpool. På hemmaplan är Newcastle sedan premiärförlusten mot Manchester City obesegrade, vilket låter förtroendeingivande. Ett annat sätt att se på det är att vi har kämpat oss till kryss mot Crystal Palace respektive Hull samt vunnit med udda målet mot Leicester…
Med segrarna finns det nu en del intressanta frågor gällande startelvan. Ska Cabella få spela offensiv mittfältare? Var kommer Sissoko att placeras, vem ska spela på kanten? Obertan, Ameobi och Aarons gör alla anspråk på en plats. Och ska Ryan Taylor få chansen från start igen? Var ska han då spela?
Jag förväntar mig att Pardew formerar laget på ett sätt som påminner om andra halvlek mot Spurs. Det vore spännande om Cabella kunde få mer tid som offensivmittfältare samt att Sissoko får spela centralt på mittfältet. Med Tiote och Cisse fortfarande borta tror jag att Pardew ställer upp med följande elva:
Krul; Janmaat – Taylor – Coloccini – Dummett; Obertan/Ameobi - Colback – Sissoko – Cabella – Gouffran – Ayoze
Det ska bli spännande att se vad Ayoze kan uträtta om han får fortsatt förtroende. Man ser att han har en intressant teknik och fart men bortsett från målet mot Tottenham såg det långa stunder ut som en pojke som spelade mot män, där det bästa han kunde åstadkomma var att få med sig ett inkast. Jag tror att Aarons börjar på bänken, vilket känns helt rätt. Han bör inte matchas för hårt så här tätt inpå en skada.
Mike Williamson är eventuellt åter tillgänglig för spel och det blir intressant att se om han i så fall tar tillbaka sin startplats direkt eller om Steven Taylor får fortsatt förtroende.
Liverpool
Gästande Liverpool har inlett säsongen något sämre än förväntat och ligger för närvarande på sjunde plats. Man är dock obesegrad senaste fyra matcherna med två segrar och två oavgjorda. Avsaknaden av Suarez och till stor del även Sturridge, som varit skadad, har varit påtaglig. Detta i synnerhet som nyförvärvet Balotelli inte har imponerat och varken gjort mål eller assist i ligan än. Italienaren gjorde dock mål i cupsegern i veckan mot Swansea. Faktum är att ingen av Rodgers nyförvärv har imponerat ännu. Personligen tror jag dock att Rodgers snart kommer hitta tillbaka till det positiva spelet Liverpool bjöd på förra säsongen.
Liverpools offensiva vapen är välkända. De har snabba, tekniska och kreativa yttrar i exempelvis Sterling, Lallana och Coutinho. Deras fasta situationer är alltid livsfarliga när Gerrard är på planen. Han har enligt mig världens bästa ”inläggsfrisparkar”. För närvarande har de som sagt problem med anfallarna då varken Balotelli eller Lambert lyckats axla Sturridge mantel. Båda är dock mer än adekvata Premier League spelare som absolut kommer att utgöra ett hot, vem som än spelar.
Försvaret i Liverpool har inte fungerat optimalt. Det beror nog delvis på att de har flera nya i backlinjen. I senaste matchen mot Hull startade tre nyförvärv i fyrbackslinjen (Manquillo, Lovren och Moreno). Dessutom verkar Rodgers fortfarande leta efter den perfekta balansen på innermittfältet.
Till lördagens match saknar Liverpool, förutom tidigare nämnde Sturridge, även Sakho, Flanagan och ex-skatan Enrique.
Matchen direktsänds på Viasat Fotboll 13.45 på lördag.
