Inför Newcastle – Norwich
Efter att länge ha sett ut att kunna lämna Emirates med en meriterande poäng för Newcastle, så förlorade genom ett mål på övertid i måndagsmatchen mot Arsenal. Nu krävs en snabb revanschering mot Norwich för att utsikterna om europaspel nästa säsong ska vara fortsatt optimistiska.
Newcastle
I och med förlusten tidigare i veckan är de smånaiva drömmarna om Champions League mer eller mindre bortblåsta. Men än lever hoppet om Europa League. Men då måste den nuvarande negativa trenden, med 2 poäng på de fyra senaste matcherna, brytas. Och Norwich hemma skall väl vara ett ypperligt tillfälle att kunna bryta denna trend? För samtidigt som Newcastle sladdar, har både Everton och Sunderland vaknat till liv efter jul och tar snabbt in på skatornas försprång, vilket gör ett positivt resultat än viktigare för att ha lite andrum nedåt.
Men om vi lägger de andra lagen åt sidan och ser till Pardews situation, så är den som följer; Steve Harper, Sammy Ameobi, Steven Taylor, Sylvain Marveaux, Leon Best, Nile Ranger och Peter Lövenkrands är alla definitivt frånvarande i helgen på grund av skador, medan Cheik Tiote och Danny Simpson är tveksamma till spel efter att ha ådragit sig mindre skador i måndags. Troligtvis missar även Ryan Taylor också denna match. Positivt är dock att ingen spelare är avstängd.
Med det sagt kan man tänka sig att Pardew kommer ställa upp med ungefär samma manskap som senast, men möjligen startar med en 4-4-2 uppställning istället för 4-5-1 som senast. Det mest troliga i så fall är att Obertan får lämna startelvan, medan Cisse tar hans plats. En annan möjlighet är att Obertan får vara kvar på Ben Arfas bekostnad, även om det känns som om att Benny spelat in sig i startelvan med sina senaste insatser. Om Tiotes deltagande förhindras av denne ska da kommer troligtvis Guthrie kliva in på hans plats, medan det är lite mer osäkert hur högerbackspositionen kommer se ut om varken Raylor eller Simpson kan deltaga. Troligt är dock att Perch kommer in i bilden i så fall, något vi verkligen inte vill med hans insatser från föregående säsong på den positionen i åtanke.
Jag spår i vilket fall denna elva: Krul – Simpson, Coloccini, Williamson, Santon – Ben Arfa, Guthrie, Cabaye, Jonas – Cissé, Ba.
Norwich
Gästerna måste sägas har gjort en fantastisk säsong så här långt, med 36 inspelade poäng, hela 14 mer än QPR som står å stampar på 22 poäng precis nedan nedflyttningsstrecket. Det är anmärkningsvärt bra för ett lag med en i sammanhanget nästan obefintlig budget för spelarköp och en trupp som på pappret inte ser ut att vara mycket att hänga i någon gran om man vill vara med och slåss i världens bästa liga. Men anförda av krigaren på topp med efternamnet Holt har man överraskat alla. Formen är dock inte skrämmande, då man bara plockat in en poäng på de tre senaste matcherna. Å andra sidan så kom senaste segern borta mot ett på hemmaplan etablerat svårspelat Swansea, så nog kan man allt. På bortaplan är man för övrigt det näst bästa laget i ligan, top sju undanräknat. Höstmötet mellan lagen slutade med ett ur Newcastleperspektiv katastrofalt resultat, där Norwich via fasta situationer tvingade Krul att hämta ut bollen ur nät inte mindre än fyra gånger, i en match som därigenoms lutade 4-2 till ”the canaries”. Den på många sätt eminenta, men likväl inte alltid helt tillförlitliga källan physioroom skriver att följande Norwichspelare inte kommer kunna medverka: J Howson, J Vaughan, D Ayala, D Rudd och M Tierney. En tänkbar startelva kan tänkas se ut så här: J.Ruddy -R.Martin, E.Ward, Z.Whitbread, K.Naughton -A.Pilkington, D.Fox, B.Johnson, A.Surman, W.Hoolahan - G.Holt.
Historik: Lagen har mötts på St James fyra gånger sedan Premier League startades, och hemmalaget har klivit segrande ur tre av striderna, medan en match slutat oavgjort. Senaste mötet var i ligacupen 04/05, då mål av Jenas å Shola Ameobi gav hemmalaget segern.
Domare: Phil Dowd
Avspark: 17.00 CET, St James, Newcastle
TV: Viasat Football
