Inför Newcastle - Everton
Formtoppade och ännu obesegrade Newcastle tar i lördagens tidiga match emot Everton hemma på St James Park. Hemmalaget siktar på sin tredje raka ligaseger medan gästerna efter ett gäng tuffa matcher åter letar efter formen.
Läget i Newcastle
Newcastle är alltså efter tio ligamatcher alltjämt obesegrade och hur mycket vissa skeptiker än påstår att vi ”ännu inte har testats” så är det kort och gott en oerhört imponerande bedrift. Laget har nu två raka ligasegrar i ryggen och bör gå in till denna match med en stor optimism. Det viktigaste av allt var kanske att vi efter förlusten i Carling Cup borta mot Blackburn förra veckan direkt kom tillbaka och tog en oerhört meriterande 3-1-seger borta mot svårspelade Stoke. Demba Ba stod som bekant för ett hattrick och senegalesen har nu gjort åtta mål och TVÅ hattrick efter bara en fjärdedel av ligan spelad.
I och med segern i måndags gick Newcastle upp på tredje plats i Premier League. Sex poäng efter serieledarna Manchester City men bara en poäng efter det andra Manchester-laget. Samtidigt har vi tre poäng ner till Chelsea och Tottenham på placeringarna efter oss. Serietabellen är i Newcastle-ögon sett med andra ord en våt dröm just nu.
Obertan borta och Tiote fortfarande tveksam
Gabriel Obertan åkte i veckan på en tåskada och blir enligt Alan Pardew borta i ungefär en månad. Utöver detta råder fortfarande oklarhet kring Cheick Tiotes medverkan på lördag. Tiote åkte på en knäskada mot Wigan för två veckor sedan och missade matchen i måndags. På de senaste träningsbilderna syns Tiote inte till och det senaste från Pardew var varken bekräftelse eller dementi. Nu är det dock fredag eftermiddag och då vi fortfarande inte har hört något nytt så lutar det nog tyvärr åt att Tiote blir borta även här. Om han är tveksam så vore det trots allt logiskt att spara honom då det efter helgen väntar två veckors uppehåll där han har gott om tid att ta igen sig.
Shola Ameobi och Mike Williamson finns även de på skadelistan men annars har Newcastle en skadefri trupp till förfogande.
Läget i Everton
Everton står återigen för en ganska seg start på säsongen vilket verkar vara ett ständigt återkommande fenomen för Liverpool-laget. Man ligger blott på sextonde plats och har förlorat fyra av sina fem senaste hemmamatcher. Man har dock haft ett svår spelschema och dessa fyra förluster har kommit mot Man City, Chelsea, Liverpool och nu senast mot Man Utd. Everton gjorde en spelmässigt helt okej match mot Man Utd i helgen och det är ett lag som ännu en säsong snart bör börja klättra i tabellen. Jag har svårt att se Everton ligga så här pass långt ner efter trettioåtta omgångar.
Dock måste laget nu snabbt börja plocka mer poäng och går detta sämre än planerat i de närmaste matcherna så lär frustrationen kring klubben att öka. Värt att notera inför morgondagens match är ett Everton tagit två av sina sammanlagt tre segrar på bortaplan och där har alltså poängskörden hittills varit bättre än hemma på Goodison Park.
Fellaini avstängd och frågetecken för Cahill med flera
Everton får klara sig utan den starke mittfältaren Marouane Fellaini som drog på sig sitt femte gula kort för säsongen senast. Dessutom ser det ut att in i det sista finnas frågetecken kring trion Tim Cahill, Sylvain Distin och Phil Nevilles medverkan. Dock är giftige Real Madrid-lånet Royston Drenthe tillbaka från avstängning.
Trolig startelva i Newcastle
Kontinuitet har varit ett nyckelord för Newcastle hittills och därför är det knappast någon skräll om den bakre delen av hemmalagets formation ser exakt ut som den brukar. Det vill säga, Tim Krul i mål med Danny Simpson, Steven Taylor, Fabricio Coloccini och Ryan Taylor framför sig. Davide Santon står och knackar på tröskeln för att få en chans men på det sättet som backlinjen uppträder just nu är det förståeligt nog svårt att slå sig in. Särskilt R Taylor har vuxit ordentligt i sin roll som vänsterback.
På mittfältet är det desto mer intressant. Obertans skada öppnar i mångas ögon äntligen upp för landsmannen Sylvain Marveaux. Kvicke och irrationelle Marveaux har startat på högerkanten i reservlaget och bör vara den naturliga ersättaren till Obertan. Jag har i flera matchers nu velat se Marveaux till förmån för Obertan. Givetvis är det inte kul att chansen nu kommer på grund av en skada men jag både hoppas och tror att Marveaux dels får chansen och sedan även tar den. Hatem Ben Arfa vore självklart också ett alternativ men Pardew har flera gånger antytt att han inte ser Ben Arfa som en ytter och det mest troliga är att Ben Arfa, som av förklarliga skäl hittills har sett ganska ringrostig ut får börja på bänken.
Danny Guthrie gjorde en bra match i måndags och om Tiote missar matchen så lär Danny återigen starta bredvid Yohann Cabaye. Till vänster startar som vanligt Jonas Gutierrez och på topp bildar Leon Best och Demba Ba anfallspar. Här finns det ju en möjlighet att ta in Ben Arfa som släpande forward till förmån för Best men då irländaren hade en viktig del i samtliga tre mål mot Stoke så förtjänar han i nuläget knappast att petas. Och som vi även har sett under säsongens gång så ändrar Pardews allra helst inte i ett vinnande lag.
Så en trolig startelva är alltså denna:
Krul
Simpson S Taylor Coloccini R Taylor
Marveaux Guthrie Cabaye Gutierrez
Best
Ba
Everton-redaktionen spår följande startelva:
Tim Howard
Tony Hibbert - Phil Jagielka - Sylvain Distin - Leighton Baines
Seamus Coleman - Jack Rodwell - Johnny Heitinga - Royston Drenthe
Tim Cahill
Luis Saha
Då ska vi som sagt komma ihåg att både Cahill och Distin fortfarande är tveksamma till spel.
Förväntningar på matchen
Everton är som jag tidigare påpekade ett lag som bör ligga högre upp i tabellen än vad de just nu gör men ser man på form och tabellposition så måste Newcastle vare sig man vill eller inte ta på sig ett knappt favoritskap här. Vi har varit oerhört starka på hemmaplan och trots att vi förlorade förra säsongens hemmamöte mot Everton (1-2) så har bortalaget en överlag ganska dyster statistik på St James Park.
Spelmässigt lär det bli en helt annan match än inkast-orgien mot Stoke. Det lär som vanligt i PL bli en intensiv mittfältskamp men jag tror ändå på ett öppnare spel där just kreativitet är nyckeln. Därför ska det bli oerhört intressant att se vem Pardew ersätter Obertan med. Troligen blir det alltså Marveaux vilket kan passa mycket bra i match av denna typ. Jag förväntar mig även speltid för Ben Arfa som sannerligen har trevliga minnen från förra säsongens möte mot Everton.
När det gäller mittfältskampen så är Fellaini ett ganska tungt tapp för Everton. Samtidigt måste Guthrie i Tiotes förväntade frånvaro komma upp i minst samma nivå som senast. Cahills vara eller icke vara imorgon är också en viktig faktor för matchen. Samtidigt vill jag varna för Drente på vänsterkanten. I Obertans frånvaro kan Simpson komma att bli något mer blottad mot denna tekniske holländare och där gäller det att Danny är på topp och får understöd. Dock tror jag att Newcastle har vad som krävs för att plocka tre nya poäng. Ba är i storform, försvaret tillsammans med Krul är fortsatt mycket stabilt och Pardew ser i nuläget ut att verkligen lyckas få ut max av det här laget.
Det kommer bli tight men varför inte 2-1 till Newcastle med Ba och Marveaux som målskyttar för hemmalaget?
Matchens sänds live på Viasat Fotboll (samt Viasat i HD) med start lördag 13.40
