Inför Newcastle – Wigan
Obesegrade Newcastle tar emot nedflyttningskandidaten Wigan under lördagen. Pardew har hintat om att Ben Arfa kan få sin första start. Återstår att se.
Ett formtoppat Newcastle tar emot ett för dagen formsvagt Wigan. Newcastle är fortfarande obesegrade och ligger på en överraskande fjärde plats med 16 poäng medan Wigan ligger näst sist med endast 5 poäng på 8 matcher. För den luttrade och cyniske Newcastlesupporten bör detta egentligen bara betyda en sak, nämligen att vi gör ett riktigt bottennapp på lördag. Pardews mannar seglar dock vidare med gott självförtroende och har givetvis alla chanser i världen att knippa 3 poäng och således samla in 19 poäng på 9 matcher. Detta skulle ge oss en betydande buffert inför den tuffa månaden november, där vi bland annat möter Manchester United, Manchester City och Chelsea. Innan dess ska vi dessutom också möta svårspelade Stoke.
Newcastle har faktiskt aldrig förlorat hemma mot Wigan. Det var dock riktigt nära förra året då våra svart-vita hjältar vände ett 0-2 underläge till 2-2 när vår nuvarande kapten Coloccini lyckades kvittera på övertid. Låt oss hoppas att det inte behöver bli lika dramatiskt denna gång.
Newcastle
Hemmalaget är alltså obesegrat och spelat riktigt bra, inte minst senast mot Tottenham. Förutom den fina formen så ser skadeläget för ovanlighetens skull ljust ut. Detta ger Pardew en möjlighet att laborera med sin startelva. Dock tror jag att han väljer att spela med sina säkra kort och behåller den etablerade startelvan med:
Krul; Simpson – S. Taylor – Coloccini – R. Taylor; Obertan – Tiote – Cabaye – Jonas; Best – Demba Ba
En riktigt stark första elva med först och främst en stark centrallinje men även en Jonas som är i bra form och faktiskt producerat lite poäng de senaste matcherna.
En annan spelare i riktigt bra form är Demba Ba som gjort mål i tre matcher i rad och leder den interna skytteligan med 5 gjorda mål i Premier League.
Oavsett om Pardew väljer denna startelva eller bestämmer sig för att ändra om så finns nog goda förutsättningar för att vi ska få se Santon, Ben-Arfa och kanske även Marveaux i någon utsträckning.
Wigan
Bortalaget har som sagt börjat säsongen svagt och faktiskt förlorat sina fem senaste matcher. Wigan som förra året klarade sig undan nedflyttning genom att besegra Stoke i sista omgången ser alltså ut att gå ytterligare tuff en säsong till mötes. Att man dessutom förlorar offensive stjärnan och gamle Newcastlespelaren N’Zogbia hjälper givetvis inte. Det var just N’Zogbia som gjorde båda målen i förra årets möte på St James Park.
Men just offensiven verkar inte vara det största problemet för Roberto Martinez och hans Wigan. Laget har gjort 6 mål på sina 8 matcher, vilket kanske inte låter så mycket men det är lika många som Stoke på sjundeplats har gjort.
Martinez är en tränare som försöker spela offensivt och har flera intressanta offensiva pjäser. Bland dessa finner vi Hugo Rodallega som i förra veckan gjorde comeback efter en skada. Dessutom har man unge argentinaren Franco Di Santo som gjort 3 mål i ligan i år och talangen Victor Moses. Utöver anfallarna ser vi profiler på innermittfältet i form av stabile innermittfältaren Ben Watson och Diame, som i förra veckans match mot Bolton gjorde ett snyggt mål. Wigan har också en mycket skicklig vänsterback i Figueroa.
Trots Figueroas närvaro i backlinjen är det försvarsspelet som gäckat Wigan och man har släppt in 14 mål på 8 matcher, att jämföras med Newcastles 6 insläppta mål. Detta trots att man har mycket duktige målvakten Al-Habsi som vaktar buren. Det svaga försvaret är givetvis något Newcastle måste se till att utnyttja.
Förväntad matchbild:
Newcastle kommer förmodligen att föra spelet och för att det ska kunna genomföras på ett bra sätt måste man se till att inte lyfta långt som man gjorde under långa stunder mot Tottenham. Nyckelspelare är definitivt Cabaye som måste involvera sig i matchen och hela tiden söka bollen. Det känns att vi är som allra starkast när han får tid och kan distribuera bollar. Att våra yttrar utmanar mycket under matchen känns givet och jag tror att vi även kommer att få se ytterbackarna högre upp i banan i denna match, vilket kanske talar för att Santon kan få chansen. Förhoppningsvis kan vi sätta en högpress på deras försvar och driva upp tempot. En nyckel blir nog att våra anfallare kan hålla i bollen och även utmana på egen hand, för att vi inte ska bli allt för lättlästa med vårt kantspel.
Tips: Newcastle vinner med 3-1 och Demba Ba fortsätter att ösa in mål samtidigt som Cabaye äntligen får till den första fullträffen.
Matchen spelas på lördag klockan 16.00 och visas på en av Viasat Xtra kanalerna.
