Inför: Plymouth Argyle-Bradford City

Efter kämpainsatsen som renderade i 0-0 borta mot Northampton Town är Plymouth Argyle precis ovanför det ständigt omtalade nedflyttningsstrecket. Det är svårt att undvika att nämna detta med tanke på att det är där Argyle håller till och har så gjort hela säsongen. Mestadels nedanför men nu på rätt sida. Men Argyles oförmåga att vinna på hemmaplan innebär att man inte klarat av att ta det önskade skuttet uppåt i tabellen.

 

Nu är det dags för ännu en match mot en konkurrent som är indragen i bottenstriden och med tanke på att de två huvudkombattanterna Hereford United och Macclesfield Town har bortamatch är det ett ypperligt tillfälle att skapa lite andrum. Närmast efter lördagens match väntar just Hereford United på Edgar Street, Långfredag den 9 april. Den som tänkt att se matchen har förhoppningsvis varit smart nog att ordna en biljett. Onsdag förmiddag var de nämligen slut. Nio dagar innan match hade Argyle sålt samtliga 1.275 tilldelade bortabiljetter.

 

Inför lördagens hemmamatch mot Bradford City dras Argyle av allt att döma inte med några större problem - till skillnad mot motståndarna.

 

Manager Carl Fletcher är ytterst förtegen angående kommande startelva och är det någon spelare som är skadad läcker det inte ut förrän matchdagen när laguppställningarna presenteras.

 

I senaste matchen hade Fletcher gjort sin läxa och ställde upp med 4-1-4-1 för att få bättre balans och tyngd på mittfältet och det är ingen överdrift att påstå att detta belönades med en poäng även om Argyle var tämligen uddlöst.

 

Den återkommande frågan är givetvis hur vänsterkanten ska se ut. Utan att hänga ut vänsterbacken Robbie Williams så är det bara att konstatera att Onismor Bhasera passar bättre som vänsterback än mittfältare och att Ashley Hemmings behövs som kreativ kraft på yttermittfältet. Nog om detta, Carl Fletcher tar som vanligt ut laget.

 

39-årige lånet Steve Fletcher (AFC Bournemouth) ska enligt uppgift vara tillräckligt fräsch för att spela och i så fall går anfallaren direkt in i startelvan. Han tyngd och erfarenhet är precis vad Argyle letat efter och trots att Steve Fletcher saknar matchtempo har inte manager Carl Fletcher övertalat Steve Fletcher att komma till Argyle för att nöta ut bänken.

 

Preliminär startelva (4-4-2): Jake Cole; Durrell Berry, Darren Purse, Maxime Blanchard, Robbie Williams; Luke Young, Paul Wotton, Conor Hourihane, Onismor Bhasera; Steve Fletcher, Alex MacDonald.

 

Bradford City hemmaföll i tisdags på Valley Parade mot Crawley Town med 2-1 och är på 19:e plats - en klar missräkning sett till ambitionen innan säsongen startade.

 

Efter slutsignalen mot Crawley Town utbröt ett fullskaligt slagsmål och resultatet av detta blev att det delades ut fem röda kort. Bradford City ådrog sig tre av dessa och detta innebär att målvakten Jon McLaughlin samt mittbackarna Andrew Davies och Luke Oliver är avstängda på lördag. Davies fick fem matchers avstängning medan McLaughlin och Oliver får sitta av tre matcher vardera. Anledningen till Davies hårdare straff är hans tidigare syndaregister.

 

Bradford City agerade omedelbart och kallade hem målvakten Matt Duke som var på lån hos Northampton Town - samme målvakt som höll nollan mot Argyle föregående lördag och därmed kan få chansen att möta Argyle två veckor i följd med olika klubbar.

 

Huruvida Bradford City och Crawley Town kommer att straffas med poängavdrag är vanskligt att spekulera i på förhand. 1989 fick Manchester United och Arsenal 1 respektive 2 poängs avdrag efter ett slagsmål i samband med en match i FA-cupen samt £50.000 vardera i böter. Anledningen till att Arsenal straffades hårdare av FA var att de tidigare varit inblandade i en liknande händelse samma säsong.

 

Formmässigt ser det tveksamt ut för Bradford City med tabellraden 0-1-4 de fem senaste ligamatcherna. Efter den övertygande bortasegern mot Barnet den 28 februari (4-0) har The Bantams förlorat fyra bortamatcher i följd och gått mållösa i tre av dessa.

 

Manager Phil Parkinson har en del att tänka på när han ska formera sin startelva. Matt Duke ersätter sannolikt Jon McLaughlin i målet och mittfältaren Lee Bullock är ett troligt alternativ som mittback. Vänsterbacken Matt Fry är en trolig partner till Bullock i mittlåset. Även Guy Branston finns med i mittbacksbilden även om det var närmare ett halvår sedan han senast sparkade en boll i en ligamatch.

 

Med avstängda mittbacksduon Andrew Davies (191 cm) och Luke Oliver (201 cm) tappar Bradford City ordentligt i både muskelstyrka och längd.

 

Preliminär startelva (4-4-2): Matt Duke; Simon Ramsden, Lee Bullock, Matt Fry, Robert Kozluk; Craig Fagan, Ricky Ravenhill, David Syers, Kyel Reid; James Hanson, Chris Dagnall.

 

Den en gång högt värderade försvararen Marcel Seip tillhörde Argyles bästa spelare i The Championship men återfinns numera i Bradford City. Holländaren är emellertid axelskadad och kan inte medverka.

 

Argyle har ett ypperligt läge att ta tre poäng och det skulle i så fall se ljusare ut än någon gång tidigare denna säsong.