Inför: Plymouth Argyle-Burton Albion
Plymouth Argyle tar under fredagen emot serieledande Burton Albion på hemmaplan.
Efter den solklara bortavinsten mot Cheltenham Town är Plymouth Argyle uppe på en plats i playoff med sju omgångar kvar. Den första halvleken på Whaddon Road var inte mycket att skriva hem om men efter paus tog Argyle över fullständigt när ett frustrerat Cheltenham Town kapitulerade och förpassades till botten av tabellen.
Nu väntar betydligt svårare motstånd när serieledande Burton Albion gästar Home Park på fredag eftermiddag. Brewers inledande 45 minuter hemma mot Stevenage i veckans TV-match var allt annat än imponerande på ett blött och stundtals svårbemästrat underlag och trots en uppryckning i den andra halvleken var 1-1 ett rättvist resultat.
Som bekant har ytterligare två lånespelare anslutit till Argyle. Anfallaren Zak Ansah fick chansen som inhoppare mot Cheltenham Town och svarade för ett elegant nickmål. Försvararen Gethin Jones, som även kan användas som mittfältare, har varit upptagen med spel i Wales U21 och hoppas på att få debutera under fredagens match.
Lee Cox, Kelvin Mellor och Ben Purrington är numera skadefria och Argyle kan mönstra ordinarie trupp förutom långtidsskadade anfallarna Matt Lecointe och Deane Smalley.
Det troliga är att Gethin Jones får chansen direkt medan det är mera tveksamt om Zak Ansah får starta, det lovande inhoppet senast till trots. Om Ansah finns med från start flyttas sannolikt Lewis Alessandra ner på mittfältet och det har inte fungerat särdeles bra vid de senaste tillfällena. Dessutom föreligger det hård konkurrens om platserna på mittfältet och ska det beredas plats för Jones hämmar det i förlängningen Zak Ansah.
Jason Banton och Dominic Blizzard var nya på mittfältet mot Cheltenham Town och ingen av dessa minskade sina chanser till att få starta under fredagen. Även Lee Cox och Oliver Lee är aktuella att starta på det centrala mittfältet.
Preliminär startelva (3-5-2): Luke McCormick; Curtis Nelson, Carl McHugh, Peter Hartley; Gethin Jones, Anthony O'Connor, Bobby Reid, Jason Banton, Tareiq Holmes-Dennis; Lewis Alessandra, Reuben Reid.
Burton Albion har svarat för en strålande säsong och toppar League 2. Ännu mera värdefullt är att det skiljer tio poäng till fyran Bury och det lutar kraftigt åt direktuppflyttning för Brewers.
Som bekant har Burton Albion stupat på upploppet de två senaste säsongerna. 2013/14 inledde man med att bortaslå Bradford City med 3-2 i playoff men föll med 3-1 hemma på Pirelli Stadium och missade finalen där Bradford City säkrade uppflyttning. Förra säsongen nådde man hela vägen till Wembley när Fleetwood Town vann rättvist med 1-0 och har numera etablerat sig i League 1.
Undertecknad ska villigt erkänna att Burton Albion inte lyftes fram som någon av favoriterna till uppflyttning inför starten på denna säsong men Brewers har varit det jämnaste laget i serien under hela säsongen utan att hamna i någon svacka. Som sämst har man förlorat två matcher i följd vid två tillfällen och två nederlag i ligaspelet på de 20 senaste matcherna har inneburit att Brewers under en längre tid sett ut som ett av de tre lag som flyttas upp utan att behöva spela playoff.
Gary Rowett lämnade uppdraget som manager den 27 oktober för att ta över Birmingham City och ersattes sedermera av Jimmy Floyd Hasselbaink, en gång vinnare av skytteligan i Spanien med Atletico Madrid samma säsong som de blev nedflyttade. Holländaren har fått en bra start på sin managerkarriär i England med ett snitt på drygt två poäng per match efter en inledande säsong i Royal Antwerpen i Belgiens andra division.
Offensive mittfältaren Lucas Akins är bästa målskytt med sex ligamål och skuggas av en kvartett med fem ligamål. Högerbacken Phil Edwards har bidragit med fyra mål. Akins är en klasspelare som hämtades från Stevenage inför starten av säsongen och var bäst på planen i säsongens tidigare möte mot Argyle, som slutade 1-1 sedan Reuben Reid utjämnat på straff.
Mittfältaren Robbie Weir är avstängd medan trion Jack Dunne, Denny Johnstone och Kevin Stewart väntar på att få debutera för Brewers efter att ha anlänt på lån. Jacob Blyth, Florent Cuvelier och Kelvin Maynard är fortfarande på skadelistan.
Preliminär startelva (4-4-2): Jon McLaughlan; Phil Edwards, John Mousinho, Shane Cansdell-Sherriff, Damien McCrory; Lucas Akins, Matthew Palmer, Tom Naylor, Nasser El Khayati; Adam McGurk, Stuart Beavon.
