Inför: Plymouth Argyle-Chesterfield
Plymouth Argyle tar emot serieledande Chesterfield i en match som känns betydligt viktigare för Argyle. Oavsett utgång på Home Park kommer Chesterfield att säkra direktuppflyttning medan Argyle närmast måste vinna för att vara med i kampen om en plats i playoff.
Det tätnar kring det nedre strecket för playoff, som dras bakom formsvaga Southend United med elva matcher i följd utan vinst. Argyle halkade ner till nionde plats efter hemmaförlusten mot Scunthorpe United och nu ser det främsta hotet om en plats i playoff ut att vara formstarka York City, som passerade Argyle i lördags.
Tre poäng mot serieledande Chesterfield är av yttersta vikt efter det senaste nederlaget. Klubben gjorde misstaget att prata om att direktuppflyttning fortfarande fanns i tankarna och att playoff inte behövde vara det primära målet inför lördagens match. Nu har Argyle 14 segrar och 13 förluster och med tanke på att Argyle hittills inte varit placerat bland de sju främsta på hela säsongen är det läge för klubben att vara lite mera ödmjuk och realistisk.
Inför tisdagens match föreligger det inga nya skadeproblem. Yttermittfältaren Jason Banton är redo att spela från start om manager John Sheridan vill ändra i startelvan och det finns en drös andra offensiva spelare som hoppas få chansen. Andres Gurrieri, Tyler Harvey, Marvin Morgan, Tope Obadeyi och Nathan Thomas är samtliga mera offensivt lagda än de två ytterbackarna Durrell Berry och Matt Parsons, som ideligen fått speltid när Sheridan övergått till 3-5-2.
Åtminstone undertecknad hoppas på en mera offensiv uppställning till denna match, som är lite av vinna eller försvinna om man ska vara lite extra dramatisk.
Nu är det John Sheridan som är manager och tar ut startelvan och inte undertecknad men det är ändå läge att önska att Matt Parsons flyttas ner i backlinjen. En 4-4-2 uppställning skulle innebära att en av de tre centrala mittfältarna placerades på bänken och anfallsinriktade Jason Banton och Lewis Alessandra placerades på yttermittfältet istället för två ytterbackar. Då skulle det finnas plats för storväxte Marvin Morgan i anfallet. Morgan har sett oförskämt pigg ut i sina inhopp sedan han kom tillbaka från sitt fyra månader lånnga skadeuppehåll.
Önskad startelva (4-4-2): Jake Cole; Maxime Blanchard, Neal Trotman, Curtis Nelson, Matt Parsons; Jason Banton, Dominic Blizzard, Conor Hourihane, Lewis Alessandra; Marvin Morgan, Reuben Reid.
John Sheridan har betonat att det täta matchandet sliter på spelarna och här har han chansen att förändra och samtidigt överraska Chesterfield och deras manager Paul Cook, som garanterat inte missat att Argyle under en längre tid ställt upp 3-5-2 med samma spelare där två ytterbackar är flankspelare på mittfältet.
Det skulle förstås inte vara någon sensation om Sheridan höll sig till exakt samma startspelare igen och fortsatte med 3-5-2. Snarare är det ett troligt scenario.
Som nämnts tidigare har Sheridan varit manager för Chesterfield och var då med om uppflyttning från League 2 säsongen 2010/11 och degradering från League 1 följande säsong kryddat med seger i JPT på Wembley.
Chesterfield tillhörde de betrodda i League 2 innan säsongen startade men hamnade ändå märkligt nog i skuggan av den stora floppen Portsmouth, som var "allas" favoriter till serieseger. Vad folk verkade ha missat var att Chesterfield förfogade över den bästa truppen och sett till vad laget har presterat denna säsong vore det en överdrift att påstå att de har övertygat.
Målvakten Tommy Lee, mittbackarna Liam Cooper och Ian Evatt, mittfältaren Gary Roberts och anfallaren Marc Richards tillhör definitivt toppskiktet i League 2 på respektive position.
Ändå är The Spireites i topp i dagsläget men jagas av Scunthorpe och Rochdale. Det skulle vara en skuffelse om Chesterfield missade direktuppflyttning och oavsett utgång på Home Park lär inte detta inträffa. Värt att nämna är givetvis att Chesterfield är klart för final i JPT och möter Peterborough United på Wembley den 30 mars.
Laget har svarat för flera djupdykningar på bortaplan och uppträdandet vid förlusterna mot Wycombe Wanderers och Accrington Stanley nyligen är ingenting som kommer att räcka för att ta poäng på Home Park.
I lördags togs en komfortabel hemmavinst (3-0) mot Oxford United efter ett tidigt ledningsmål av Ollie Banks (spelaren som blev biten av Joss Labadie i Torquay United, vilket nyligen resulterade i tio matchers avstängning) och när sedan Gary Roberts gjorde 2-0 på straff i 16:e minuten var matchen avgjord.
Roberts utökade sedan till 3-0 i slutminuten och då hade Oxford United dragit på sig två röda kort.
Tabellraden för de fem senaste bortamatcherna lyder 1-2-2 och undantaget Scunthorpe United har det varit i matcher mot lag som varit placerade på den nedre halvan av tabellen.
Högerbacken Drew Talbot saknas fortfarande efter en höftoperation medan målvakt Tommy Lee lämnat klartecken efter att ha dragits med lårproblem.
Lånespelarna Mason Bennett (Derby County) och Daniel Kearns (Peterborough United) hoppas vara aktuella för att spela från start för första gången men konkurrensen är knivskarp i ett lag där spelare som Eoin Doyle, Armand Gnanduillet och Sam Hird sitter på bänken. De skulle vara givna startspelare i nästan samtliga lag i League 2. Även vänsterbacken Nathan Smith skulle vara en tillgång för många andra lag i serien men han lär inte få någon speltid hos The Spireites under återstoden av denna säsong så länge som Ritchie Humphries är skadefri.
Mittfältaren Gary Roberts (fyller 30 år idag, 18 mars), elva mål och 18 assist denna säsong, har utsetts till årets spelare i League 2 och det var en väntad och högst rättvis utnämning även om undertecknad inte hade protesterat om Ian Henderson i Rochdale fått utmärkelsen. Även 17-årige lånet Mason Bennett belönades på samma gala. Bennett debuterade rekordtidigt för Derby County i Championship som 15-åring och spås en lysande framtid.
Preliminär startelva (4-5-1): Tommy Lee; Tendayi Darikwa, Liam Cooper, Ian Evatt, Ritchie Humphries; Jimmy Ryan, Sam Morsy, James O'Shea, Gary Roberts, Ollie Banks; Marc Richards.
