Inför Real Madrid
En svår utmaning väntar Manchester City
Dags för retur i semifinalen av säsongens Champions League mot Real Madrid. City genomförde en godkänd insats i den första matchen hemma på Etihad mot ett försiktigt och backande Real Madrid som inte ville exponera sig.
Troligen hade Zidane den mindre goda insatsen mot Wolfsburg i minnet när han bestämde sig för att ligga lågt med laget på bortaplan. City hade lite större problem i den andra halvleken främst för att Pellegrini valde att i frånvaron av David Silva spela ett 4-4-2 spel där de två anfallarna hamnade för långt ifrån mittfältet. Glappet som uppstod mellan lagdelarna medförde att de tre centrala mittfältarna i Real fick ett övertag på Fernando och Fernandinho som fick jobba extremt hårt för att skydda den egna backlinjen.
Nu är det dags för returen i Madrid och Citys chans stavas hårt jobb, tight defensiv samt snabba omställningar. Det skulle givetvis underlätta möjligheterna till avancemang om inte Ronaldo och Benzema kommer till spel. Duon har stått för 64 av marängernas mål så här långt. Troligen kommer dock Ronaldo till spel när han varit i träning under gårdagen.
Citys lag känns helt givet efter det att Pellegrini prioriterat att spela med en svag uppställning mot Southampton i söndags. Pellegrini spelar verkligen rysk roulette med Citys framtid när han väljer att förlora matchen mot Saints.
Den stora frågan för min del är Kevin De Bruynes utgångspunkt. Han kommer troligen starta på vänsterkanten och inte centralt bakom Aguero där han är som bäst. Den plats kommer vara vikt för Yaya Toure som är för svag i defensiven för att spela framför backlinjen men samtidigt behövs hans förmåga att hålla i bollen som playmaker nu när Silva är skadad. Problemet med Yaya i mitt tycke är att han är för dålig felvänd med bollen för att spela bakom Aguero. Jag hoppas att spelarna växlar lite positioner så att De Bruyne kommer in centralt och att Fernandinho och Yaya växlar roller i en del av det förmodade omställningsspelet.
Real Madrid har inte släppt in ett enda mål på hemmaplan i årets Champions League men i ligaspelet har laget förlorat hemma mot bägge toppkonkurrenterna Atletico Madrid och Barcelona.
Kan Leicester vinna den engelska ligan så vore det en mindre skräll att Manchester City tar sig till en final i Champions League. Jag hoppas verkligen att spelarna överträffar sig själva i denna match som för flera av spelarna kan vara slutpunkten i deras City karriär. City har varit betydligt bättre på bortaplan i årets Champions i jämförelse med prestationerna på hemmaplan.
Troligt lag:
Hart
Sagna - Kompany - Otamendi - Clichy
Fernandinho - Fernando
Navas - Yaya Toure - De Bruyne
Aguero
Matchen visas i TV3 med start kl 20:45 och redaktionen representeras på plats av redaktionschefen Richard.
