AC Horsens - Århus
Inför Real Madrid (krismötet)
Champions League är körd men det skadar inte att visa omvärlden vad som väntar i framtiden.
Manchester City kommer med största sannolikhet åka ur Champions League och jag vidhåller att det inte är en skandal även om resultaten hitills är ett fiasko. Hade vi fått med oss poängen mot Ajax så hade läget varit helt annorlunda och då hade matchen varit den viktigaste under hösten, United borträknat. Nu har laget ställt till det för sig och vi kan i stället fokusera på ligan vilket inte är fy skam. Där har vi dessutom fokuserat väl genom att vara obesegrade serieledare och så länge det varar är vi nöjda.
Det är klart att vi hade hoppats på att få ut mer av vårt spel i Champions League men nu är omständigheterna så här. Hade vi hållit ut nere på Santiago Bernabeu hade det förmodligen varit annorlunda och där visade vi att vi kan spela jämnt med ett av världens bästa lag. Nu gäller det att bevisa, för framtiden, att vi kan slå de också. Även om Champions League i princip är körd så vill jag att vi kommer trea i gruppen och kan öva på lite Europa League till våren. Det behöver laget och klubben behöver bättre koefficient. Någon dag måste lottningshyckleriet vändas till vår fördel och förhoppningsvis får vi en lättare lottning nästa år. Vinner vi ligan den här säsongen så skall dessutom all fokus ligga på CL nästa höst men mer om det när det väl sker.
Roberto Mancini vill i alla fall avsluta på topp så förvänta er bästa möjliga lag för dagen. Det vore lätt att säga att det är samma som slog Aston Villa med 5-0 men nu är motståndet av en annan kaliber. Dessutom saknas med största sannolihet Clichy på grund av skada så antingen tar Kolarov hans plats eller så går Zabaleta in på vänsterbacken vilket ger Maicon en revanschmöjlighet på Ronaldo. Nastasic debuterade i Madrid och han verkar vara Mancinis första val bredvid Kompany men jag ser gärna Lescott som jag fortfarande håller högre, framför allt i luftrummet.
Räkna med att Barry och Toure tar hand om innermittfältet även om Javi Garcia naturligtvis gärna visar sin gamla klubb att de borde satsa på Castillan. Ett alternativ är att spela alla tre och det kommer vi säkert se någon gång under matchen om vi inte ligger under. Nasri och Silva tar hand om det offensiva mittfältet och äntligen säger jag. David Silva är den största enskilda orsaken till att det gått knackigt tillsammans med försvarsspelet på hörnor. Nu är Silva frisk och börjar hitta formen och Real Madrids backlinje kan börja öva på att ha ögon i nacken. Pepe ser ut som en utomjording så antingen sätter han stopp för Silvas passningsvägar eller så åker han ut om han är för sen i vändningarna.
Agüero och/eller Tevez kommer att springa åttor runt Marängernas försvar men det kan också bli Dzeko som får stångas lite om vi behöver styrka i luften. Jag kan tycka att det är rätt match att spela Dzeko men å andra sidan är han aldrig lika bra när han spelar från start. Balotelli har haft skadeproblem som också kan vara kombinerat med lite attitydsproblem så räkna inte med start i alla fall. Sen vore ju inte Super Mario, Super Mario om han inte hade tyckt det varit en lagom match att komma in och dominera i.
När det gäller motståndet så är de till skillnad mot oss i kris. Endast trea i liga men framförallt åtta poäng efter ärkerivalerna Barcelona. Lägg till endast en poäng mot Dortmund, tursamma segrar mot City och Ajax och saker och ting är inte som de ska. Supportrarna (fråga mig) kan inte vara nöjda med den säsongsinledningen och även om det börjat se bättre ut i ligan på senare tid så var det flera katastrofresultat i början. Det är ju inte direkt som så att det finns en bredd på toppen av den ligan och mästarna hade nog trott att det var Barca som skulle ha det svårt inledningsvis med tanke på tränarbytet.
På skadefronten saknas Marcelo, Higuain, Essien och Morata och enligt Real Madrids införrapport startar laget som följer:
Casillas, Arbeloa, Ramos, Pepe, Coentrão, Khedira, Alonso, Di María, Özil, Ronaldo, Benzema.
Fortfarande ett mycket starkt lag men det finns svagheter och det är ytterbackarna. Kan Silva och Nasri sticka in bollarna bakom backlinjen (det blir knappast runt den) och hitta ytorna mellan ytterback och mittback så kan det skapa många lägen. Plan B är att Kolarov slå den på pannan på Dzeko eller direkt i mål på frispark.
Jose Mourinho, bless him, gör sin etthundrade Champions League match och det är ju något han är bra på. Uniteddödaren verkar veta hur han skall motivera sina spelare vid rätt tillfällen även om Roberto Mancini har ett större fotbollskunnande (i alla fall enligt Mancinis son Andrea som nu spelar i Real Valladolid). Vem som vinner den matchen återstår att se men oavsett det så kommer vår tränare sitta kvar länge till. Den dagen Mancini gjort 100 matcher i CL kan vi komma och snacka om att han måste prestera, annars är det kört. Laget är fortfarande inte färdigt och CL rutinen saknas.
Jag tror ändå Mancini tystar pressen och att Manchester City gör en riktigt bra match. Med lite tur vinner vi med 2-0 bara försvaret lär sig zonspel och Dzeko kommer in från bänken. Första målet gör en revansch sugen Kun Agüero, Kun Agüero. Båda assisteras av planens lille gigant, Merlin.
