Tottenham - Manchester C
Inför Tottenham: en av säsongens svåraste matcher
Det är ett toppmöte i luften och det är Manchester City mot Tottenham, på White Hart Lane. Förra säsongen gick Tottenham segrande ur båda mötena. Men den här säsongen är det ett helt nytt Manchester City som möter ett Tottenham som satsat på kontinuitet. Istället för en sovande Manuel Pellegrini kommer en aktiv Pep Guardiola leda City medan den gamla hederliga Mauricio Pochettino återigen kommer leda Tottenham. Det är upplagt för en jämn fight den här gången.
Söndagens möte blir inte första gången som Guardiola och Pochettino stöter på varandra. Runt millennieskiftet spelade Guardiola för Barcelona och Pochettino för Espanyol. Mellan åren 2009 och 2012 hade båda avancerat till tränarroller i sina respektive klubbar. Fredagens presskonferens spenderade Guardiola genom att ösa beröm över sin gamla motståndare. Tottenham spelar fantastisk fotboll och Pochettino är tydligen en av världens bästa managers enligt Pep. Enligt Pochettino är Guardiola en av världens bästa managers som har bevisat sin klass i alla klubbar som han varit i. Med andra ord flödar respekten innan matchen men frågan är om de kommer vara lika snälla mot varandra när domaren väl blåser igång matchen på söndag.
Båda lagen har varit ute i Europa och spelat matcher i veckan. City hade en kort resa upp till Skottland och Celtic förväntades inte bli ett allt för svårt motstånd. Men en helt fantastisk atmosfär på Celtic Park tände de grönvita spelarna så att gnistorna slog om dem. Celtic, anförda av fantastiska fotbollssgenier som Brendan Rodgers, Kolo Toure och Scott Sinclair, tog ledningen tre gånger om mot ett chockat City som dock kom tillbaka varje gång. En galen match som hade hög intensitet från början till slut slutade 3-3.
Tottenham hade en betydligt längre resa. Ända till Moskva och Ryssland fick de ta sig och väl där väntade ett CSKA med Pontus Wernbloom i spetsen. Tottenham vann matchen med 1-0 efter mål av Son Heung-Min. Av det jag såg så var det rättvist då Tottenham förde matchen mot ett gäng defensivt inriktade ryssar.
Man vill ju vänta sig en fartfylld och intensiv match men frågan är om inte veckans Champions League-matcher kommer resultera i två slitna lag på söndag? Samtidigt förlorar båda lagen extremt mycket på en eventuell förlust, gissningsvis är båda lagen nöjda i smyg med oavgjort.
Viktiga spelare saknas i City
City kommer sakna fyra spelare i mötet mot Tottenham. Nolito är avstängd i gissningsvis den här och en match till. Kompany, De Bruyne och Delph är skadade och kommer inte att delta. Efter den stenhårda matchen mot Skottland kommer Guardiola gissningsvis sikta på att göra ett par roteringar. Jag gissar på den här elvan:
Bravo
Sagna-Otamendi-Stones-Kolarov
Fernandinho
Sane-Gundogan-Silva-Sterling
Aguero
Kolarov hade en mindre lyckad dag som mittback mot Celtic så allt tyder på att Stones kommer in i startelvan och bildar mittbackspar med Otamendi. På mittfältet saknas Nolito och
De Bruyne, som båda har presterat fantastiskt bra i säsongsupptakten. Mittfältet känns givet bortsett från på högerkanten där Navas och Sane kommer fightas in i det sista om en startplats.
Kommer Tottenham någonsin bli ett vinnarlag?
De var ju så nära förra säsongen, Londonlaget. Men när de gjorde en av sina bästa säsonger på länge så kom Leicester av alla lag och knäppte dem på näsan. Det måste ha varit fruktansvärt att förlora titeln mot ett lag av den digniteten efter en bra genomförd säsong. Men ända sedan Manchester City knep en CL-plats framför dem år 2010/11 efter ett avgörande självmål av Peter Crouch så har Tottenham haft svårt att få till det där lilla sista. Många, inklusive Guardiola, tror att Pochettino är rätt man för att få Tottenham att sluta vara charmiga förlorare och bli vinnare.
Inför söndagens match är Sissoko, Dembele och Dier osäkra på spel på grund av skador. Harry Kane och Rose kommer definitivt vara skadefrånvarande. Mot CSKA Moskva ställde de upp så här och kanske blir det något liknande mot Manchesters stolthet:
Lloris
Trippier Alderweireld Vertonghen Davies
Alli Wanyama
Lamela Eriksen Son
Janssen
Matchen sparkar igång klockan 15:15 på söndag och sänds på Viasat Sport Premium, Viasat Ulta HD och Viaplay.
