Omklädningsrummet kommer att hjälpa Chopra
Paul Jewell säger att han förväntar sig att Michael Chopra kommer att få stöd av sina lagkamrater i Towns omklädningsrum medan han fortsätter att kämpa mot sitt spelmissbruk.
”Vi har inte ett omklädningsrum fullt av munkar, men vi måste hjälpa varandra och det är vad omklädningsrummen är till för. Fungerande omklädningsrum är där för att hjälpa människor oavsett om du är med i laget eller utanför det och han behöver stöd”, säger Paul Jewell.
”Det är en omgivning med machoattityd vi lever och verkar i. Mycket av det är nonsens, men i slutändan är vi alla människor. Vi har alla problem eller känner någon som har det. ’Chops’ är bara en fotbollsspelare som har stora problem och som har haft de i flera år. Nu försöker han göra något åt dessa, så låt oss hjälpa honom.”
Jewell påpekar att det är under tiden när han inte är med klubben som är svårast för en person i Chopras skor. Han menar på att det är när han lämnar träningen som faran dyker upp och att man från klubbens sida försöker få honom sysselsatt genom att göra olika aktiviteter.
”Vi måste hålla honom sysselsatt. Det är enkelt för mig att säga eftersom att jag inte är någon missbrukare men människor som är missbrukare tar tiden till att försöka arbeta med sina problem. Kliniken kunde inte vara mer nöjd med honom dock.”
Jewell säger att Chopra öppnade upp sig för honom under ett möte tidigare under veckan: ”Vi hade ett långt, långt samtal med honom i tisdags. Ett ärligt och öppet möte och Michael pratade om saker som jag aldrig trott att han skulle göra.”
Trots sina spelproblem säger Jewell att Chopra har var väldigt glad sedan han kom till klubben under sommaren: ”Han har varit på en bra plats och varit lyckligare än någonsin tidigare. När han lämnade kliniken efter tre veckor där kände de att han var lycklig för att han tänkte på att starta ett nytt liv. Han kommer att få all min hjälp, hela stabens hjälp, hela klubbens hjälp. Vi ber media om att inte skriva eller säga saker som inte hjälper oss. Han behöver hjälp och jag är beredd att ge det till honom och jag är säker på att hela klubben och supportrarna känner samma sak.”
Redan under 2008 upptäckte hans dåvarande manager, Roy Keane, att han hade problem med sitt spelmissbruk och tog honom till en klinik. Den gången var det dock inte alls med samma restriktioner vilket gjorde att han återföll i sitt missbruk snabbt efter att han slutat att gå dit.
Jewell erkänner att Chopra ljög för honom om situationen tidigare under säsongen, säger att spelare med personliga problem kan verka må bra när de är på fotbollsplanen men under ytan behöver fallet inte vara så. Av den anledningen försöker man få honom att fokusera på fotbollen men att även bara hålla sig i ett normalt välmående skick där spelande inte är en del.
Stödet från klubben och supportrarna vidhåller Jewell som det viktigaste för en bra rehabilitering. Han menar på att det är svårt att ställa krav på andra klubbars supportrar men menar på att förhoppningen är att alla förstår allvaret i situationen och förhåller sig till den på ett korrekt sätt. Att våga stå upp för sitt spelmissbruk i media lämnar ett öppet mål för gliringar som endast kan bidra med negativa reaktioner.
”Han har en sjukdom som han är ärlig om så att han kan bli behandlad och frisk. Vi gör allt vi kan och jag vill att klubben – och i det inkluderar jag supportrar och media – att försöka och hjälpa honom att stoppa detta missbruk”, avslutar Jewell.
