JPT: Coventry City-Plymouth Argyle 2-0
Plymouth Argyle är ute ur Johnstone's Paint Trophy efter bortaförlust mot Coventry City. Efter en chansfattig och mållös första halvlek tog hemmalaget ledningen via ett billigt mål för att sedan definitivt avgöra matchen i slutskedet.
Coventry City (4-4-2): Ryan Allsop; Aaron Phillips, Andy Webster, Jordan Willis, Ryan Haynes; Jim O'Brien, Jack Finch, Adam Barton, John Fleck; Gary Madine (Conor Thomas 77), James Maddison (Frank Nouble 60).
Plymouth Argyle (3-5-2): Luke McCormick; Curtis Nelson, Carl McHugh (Marvin Morgan 68), Peter Hartley; Anthony O'Connor, Lee Cox, Lewis Alessandra, Dominic Blizzard (Oliver Norburn 86), Andy Kellett; Reuben Reid (Nathan Thomas 80), Deane Smalley.
Coventry City-Plymouth Argyle 2-0 (0-0)
1-0 Gary Madine (61), 2-0 Frank Noble (85)
Publik: 7.121 (769 Green Army)
Domare: James Adcock (Nottinghamshire)
Plymouth Argyles manager John Sheridan svarade för tre ändringar i startelvan jämfört med lördagens match i FA-cupen. Anthony O'Connor ersatte skadade Kelvin Mellor på höger mittfält. Anfallaren Deane Smalley fick chansen istället för Marvin Morgan medan Dominic Blizzard petade Oliver Norburn på det centrala mittfältet.
Steven Pressley, manager i Coventry City, genomförde fem ändringar i startelvan sett till mötet med Worcester City i FA-cupen. Målvakt Ryan Allsop var tillbaka i målet istället för avstängde reserven Lee Burge. Aaron Phillips och Andy Webster var nya i försvarslinjen istället för Reda Johnson (landslagsuppdrag) och Aaron Martin (förhindrad att delta i JPT). Mittfältaren John Fleck och anfallaren Gary Madine startade istället för Simeon Jackson och Frank Nouble när 17-årige mittfältaren James Maddison samtidigt flyttades upp i anfallet.
Underlaget var marginellt bättre än en potatisåker och det kommer knappast bli bättre när rugby union-laget Londons Wasps ska dela på Ricoh Arena från och med december.
I en chansfattig och undermålig första halvlek fanns det bara en målchans att notera. Reuben Reid tog emot en passning från Lewis Alessandra, vände bort sin bevakning och tvingade hemmamålvakt Ryan Allsop att vara alert och tippa bollen till hörna.
Hemmalaget inledde den andra halvleken betydligt bättre. Jim O'Brien började få allt större utrymme för sina precisa inlägg och på ett av dessa hamnade bollen hos John Fleck i bra läge. Anthony O'Connor blockerade skottet och bollen träffade utsidan av Luke McCormicks högra stolpe.
Argyle ryckte tillfälligt upp sig och fick större bollinnehav men utan att skapa några hetare chanser.
Istället slog Coventry City till när en omarkerad Gary Madine, på lån från Sheffield Wednesday, nickade in en hörna från Jim O'Brien i 61:a minuten.
För andra bortamatchen i rad övergav manager John Sheridan 3-5-2 undetr den andra halvleken när han bytte in Marvin Morgan och övergick till 4-4-2.
Andy Kellett tog sig fram i perfekt skottläge men avslutet längs marken saknade kraft och hamnade i famnen på Ryan Allsop. Ett inlägg från Anthony O'Connor möttes med pannan av Deane Smalley. Ryan Allsop parerade nicken och returen hamnade precis utom räckhåll för Reuben Reid framför mål.
Ett kvitteringsmål kändes inte alltför avlägset. Nathan Thomas tog hand om en frispark strax utanför straffområdesgränsen. Bollen rullades till Curtis Nelson och försvararen fick se skottet blockeras framför mål. Sky Blues kontraslog omgående när bollen sedermera hamnade hos Frank Nouble.
Den inbytte anfallaren, på lån från Ipswich Town, fick tid att sikta in sig och Luke McCormick befann sig alldeles för långt ut i straffområdet. Avslutet smet in via ribban efter att McCormick haft händerna på bollen. Skottet var inte alls otagbart och att Argyle vecka ut och vecka in utnämner McCormick till bästa målvakten i League 2 börjar bli lite tjatigt. Det finns, som tidigare påpekats, åtminstone två målvakter som är bättre än McCormick, som inte alls varit felfri denna säsong även om han bidragit med avgörande räddningar.
Måhända är det ingen skam att förlora på bortaplan mot ett lag från en högre division men Coventry City var inte bättre än tabellpositionen i League 1 antyder och av de tre senaste insatserna att döma visar Argyle vikande form. Det kommer att behövas en uppryckning i lördagens hemmamatch mot Portsmouth.
