Coventry - Plymouth
4 - 0

Julresan del 1: Coventry City - Plymouth Argyle 4-0

Det blev ännu en storförlust mot Coventry och matchen var avgjord redan i halvtid. Individuella fel, särskilt från målvakten Dan Grimshaw, gjorde att Argyles katastrofala bortafacit blev ännu sämre.

0-4 redan i halvtid
Man anade att det inte skulle vara en bra dag redan efter fem minuter. Bali Mumba, som inte är en högerback, var fel positionerad för att förhindra ett enkelt inlägg. Vänsterbacken Brendan Galloway, som linkade ut senast och förmodligen inte var helt kry, upptäckte Sakamotos löpning för sent för att utmana. Denna Sakamoto nickade bollen rakt på Daniel Grimshaw, som på något sätt inte lyckades rädda ändå trots båda händer på bollen.

Sedan fick Coventrys Eccles en passning säkert 35 meter från målet. Darko Gyabi hade tappat bort honom så han hade fri sikt på mål. Han drog till lågt med kraft. Bollen var ganska nära Grimshaw som fick en hand på bollen men kunde inte rädda denna gång heller.

Argyle borde sedan ha reducerat, Mustapha Bundu gjorde en fin dribbling förbi flera Coventrybackar och serverade en bra chans till svensken Rami Al Hajj, men avslutet var svagt och blockerades.

Strax innan halvtid stod det 3-0. Bali Mumba får ta på sig denna, av någon obegriplig anledning hängde han inte med mannen han skulle markera, hoppades kanske att han var offside. Verkar som om han inte heller varnade sina mittbackar om detta. Denna Mason-Clark fick friläge och kunde lätt placera bollen förbi Grimshaw som hade hamnat i ingenmansland.

Det fanns fortfarande tid att bjuda Coventry på en till. Grimshaw försökte spela upp bollen till en hårt markerad Adam Randell. Randell försökte vända borta sin markerare men fick bollen för långt ifrån sig och Eccles kunde enkelt sno den och utöka ledningen.

Andra halvleken var sedan en sömnpiller, säkert för hemmafansen också. Coventry vet ju att de måste spela två matcher till denna veckan och nöjde sig med att hålla i bollen.

Debut för 16-åriga Tegan Finn
Finn har knappt ens varit på bänken och hade bara bytts in en gång tidigare. Men här fick han chansen från start som vänsterytter nu när Michael Obafemi har hamnat på skadelistan också.

Första gången han rörde bollen presenterade han den till en motståndare som fick ett farligt läge. Andra insatsen var en vårdslös tackling mitt i eget straffområde som fällde en Coventryspelare. Lika obegripligt från domarhåll att Coventry inte fick straff där som att vi inte fick straff mot Middlesbrough. Otur i turen är förstås att det inte spelade någon roll för resultatet här, till skillnad från senast.

Finn hade dock också Argyles enda skott på mål, som tvingade före detta Hammarbymålvakten Oliver Dovin till en vass räddning. Dovin hade inte mycket att göra i övrigt.

Godkänt? Ja, det är svårt att skylla förlusten på en 16-åring. Nästa Wayne Rooney (som också bröt igenom som 16-åring)? Jag skulle bli mycket förvånad...

Kanske dags för fler 16-åringar snart...
Efter att ha tappat två anfallare till långtidsskador senast hade Argyle bara en frisk anfallare i hela truppen. Andre Gray är på korttidskontrakt som löper ut den 3:e januari så han har inte mycket tid kvar om inte de lyckas komma överens om en förlängning. Som ensam anfallare som inte går att byta ut är han dock inte så mycket till nytta, med sina 33 år och brist på löpvilja hade Coventrys backar ständigt bra koll på honom.

Tidigare förstemålvakten Conor Hazard har suttit på bänken i ett par matcher nu, lite oklart om han är helt frisk heller. Om han är det måste det väl vara dags för honom att återta sin plats.

I denna match var det Mustapha Bundu - bäst på plan senast och i riktigt bra form - som sträckte sig efter en boll och tog sig för ljumsken efteråt. Oklart hur illa det är än men det såg inte bra ut.

När Gray tröttnade fick mittfältaren Callum Wright ersätta honom som ensam forward. Han hade uppenbarligen instruktioner att visa lite aggression, vilket han lyckades lite väl mycket med. Han kastade sig med båda fötter in i en tackling vid sidlinjen och fick direkt rött kort. Nu är han avstängd i tre matcher, precis vad man inte behöver när man redan saknar 7 startspelare med skador.

CBS Arena får dåligt betyg av mig
Arenan är mycket modern och ligger långt ifrån centrala Coventry i ett industriområde nära motorvägen. Lätt att ta sig till med bil, men stor trafikkaos efteråt eftersom de stängde av alla vägar i ett stort område runt omkring.

Det påminde mig mycket om Cardiff City Stadium där jag var för exakt ett år sedan. Båda är stora skålar vilket gör att man hamnar rätt långt från planen om man inte är på de nedre raderna.

Stämingen var det inte mycket av heller, kanske för att matchen saknade nerv. Man hörde hemmafansen när de firade mål men inte annars. The Green Army var som jag tippade underrepresenterade jämfört med vanligt och när matchen rann iväg tidigt höll mest igång med självironiska ramsor, till exempel med melodin "The Lion Sleeps Tonight"... "We're the Argyle, the mighty Argyle, we never win away... A-win-away a-win-away a-win-away"....

Pride Park i Derby, där jag var i november, är en mycket bättre destination för bortafans enligt mig. Dels för att man har byggt det hela i olika etager med branta läktare så att man är mycket närmare plan högre upp.

Ångestmatch i Oxford på söndag
Det känns verkligen som en sexpoängare nu om inte Argyle ska halka efter alltför mycket. Framförallt en match man inte får förlora.

Oxford för sin del lyckades ta en viktig trepoängare hemma mot en annan rival i Cardiff igår. Övriga bottenlag förlorade så det var en särskilt bra dag för dem.

För egen del kommer jag att vara på hemmaläktare, tillsammans med en massa släktingar som hejar på Oxford. Det känns redan jobbigt...