Newcastle - Fulham
1 - 3

Klar förlust mot Fulham

Efter att ha gett sig själva ett riktigt bra läge efter de tre tuffa bortamatcherna i rad så stod Newcastle plötsligt för en av säsongens riktiga bottennapp. Gästande Fulham tilläts kontrollera matchen totalt, och tog vara på den chansen fullt ut.

Newcastle behåller visserligen serieledningen ändå på målskillnad, men anledning till oro finns efter den här insatsen, och hemmaformen fortsätter att vara högst suspekt.
Slött och slarvigt är två ord som bra beskriver Newcastlespelarnas sätt att agera, inte helt olikt första halvleken mot Bristol City senast på SJP. Nämnas bör att Fulham stod för en riktigt bra insats, med mycket rörelse och ett fint passningsspel som gång på gång ställde till problem.

Tom Cairney som ryktades intressera Newcastle både i somras och under januari inledde målskytter med ett vackert mål efter bara en kvart, och det hade kunnat vara mer redan innan halvtid. Karl Darlow i hemmamålet fick göra ett par bra räddningar efter framstötar från gästerna.

Trots att målkungen Dwight Gayle startade för första gången sedan sin skada (frånsett de 20 minuter han klarade mot Aston Villa) var det ett tämligen uddlöst Newcastle som visade upp sig denna eftermiddag, och någon större uppryckning blev det aldrig. Istället kunde 16-årige talangen Ryan Sessegnon sätta två bollar till i nät för Fulham och det kändes fullkomligen avgjort med en halvtimme kvar.
Inhopparen Daryl Murphy tände ett litet hopp när han vackert satte reduceringen i nät med kvarten kvar, men någon mirakulös come back kändes aldrig särskilt trolig.

Matchen slutar 1-3 och det enda positiva som man får ta med sig är att jagande Leeds bara fick oavgjort och Sheffield W och Reading båda förlorade, vilket gör att det nu ser ut som ett trehästarsrace mellan NUFC, Brighton och Huddersfield om de två direktplatserna.

Det är fortfarande helt i lagets egna händer, men trycket är nu verkligen tillbaka på spelarna.

Matchfakta:
Newcastle – Fulham 1-3 (0-1)

NUFC: Darlow, Anita, Lascelles, Clark (Gamez 64), Dummett, Ritchie, Shelvey, Colback, Atsu, Diame (Murphy 61), Gayle (Gouffran 74).
Kvar på bänken: Elliot, Hanley, Perez, Mitrovic.

Varnade: Atsu, Clark, Shelvey, Dummett.

Mål: Murphy 76.

FFC: Button, Odoi, Kalas, Ream, Malone, Johansen (Parker 90+3), McDonald, Aluko (Cyriac 88), Cairney, Sessegnon, Kebano (Fredericks 84).
Kvar på bänken: Bettinelli, Madl, Sigurdsson, Martin.

Varnade: McDonald, Malone.

Mål: Cairney 15, Sessegnon 51, 59.

Publik: 51,903.