”Cole och Warnock kan samarbeta”
Efter uttagningen i landslaget fortsätter hyllningarna att regna över Stephen Warnock. John Owens, från Liverpools ungdomsakademi, tror att Ashley Cole och Warnock kan bilda par ute på vänsterkanten i den engelska dressen.
John Owens har följt Stephen Warnock under hans tidiga fotbollsår och när han nu nått ända till landslaget spår Owens honom en lysande framtid.
”Bortsett från Ashley Cole finns det inte så många kvalitetsvänsterbackar tillgängliga.”
Cole ses förstås som förstavalet av de allra flesta när det gäller vänsterbacken i landslaget, men enligt Owens behöver det inte stå i vägen för Warnocks genombrott.
”Warnock är kanske en bättre försvarare och en bättre passningsspelare och eftersom jag sett honom i Englands ungdomslandslag vet jag att han kan matcha Cole i offensiven.
Det faktum att han kan spela även på mittfältet kan bara vara bra för landslagets vidkommande. Han skulle kunna alternera med en spelare som Cole och England har inte haft något sådant på riktigt länge nu.
Det skulle kunna bli liknande det som Stephen och John Arne Riise visat upp när dom spelat för Liverpool. Både kan täcka upp för varandra, defensivt så väl som offensivt.”
Owens var även ansvarig för Warnock när han spelade i 15-årslandslaget för England och därifrån har han flera goda minnen.
”Något som alltid finns kvar i mitt minne är den gången då han fick tag i bollen långt ute på kanten mot Tyskland. Det var på Wembley och han började ta sig an ett helt klart räddhågset tyskt försvar.
Att ta sig an spelare var en av hans styrkor och han var tongivande när vi vann med 2-1 den dagen, mot ett mera erfaret lag.
På senare år har han börjat spela mer som vänsterback, men jag valde alltid att ge honom en mittfältsroll och det var en position som han behärskade väl.
Självklart stördes hans utveckling av de väldokumenterade skadeproblemen men det säger en del om hans karaktär att han lyckades ta sig igenom det där. Många spelare skulle inte komma tillbaka efter ett benbrott, tänk då att han drabbades av tre.
Jag känner inte ens till någon spelare som haft sådan otur med skador när de varit så unga.
Ofta är det inte själva benbrottet som är problemet utan att det är en så lång väg tillbaka. Det kan knäcka en spelare mentalt.
Jag har hållit kontakten med honom och vi snackade i Ormskirk förra veckan. Jag ser honom också regelbundet på matchdagarna på Anfield och han kommer alltid över och samtalar lite före matchen. Han har båda fötterna på jorden och har alltid haft det.
Han är verkligen proffsig och ett namn för de andra på akademien att se upp till.”
Warnock fick inte chansen mot Wales i helgen men på onsdag kanske han kan bli registrerad för sin första landskamp när England möter Nordirland i Belfast. Även om det inte är särskilt troligt.
Om Warnock, efter det nya kontraktet och landslagsuttagningen, känner sig stark mentalt är det nog en liknande upplevelse som Momo Sissoko har. Efter en lyckad säsongsinledning kom han nämligen med följande uttalande nyligen.
”Patrick Viera har uppnått nästan allt som går inom fotbollen och vunnit massor av saker. Men om jag fortsätter att jobba hårt så kanske jag kan nå hans nivå eller möjligen bli ännu bättre. Och en dag kanske folk talar om Sissoko snarare än Viera.”
Vi får hoppas.
