Liverpool FC - Chelsea FC 1-4 (1-2)
Liverpool inkasserar årets första förlust, och det blev tredje gången gillt som Joe Cole nätade mot Liverpool i ligaspel. Tredje raka förlusten på Anfield mot Chelsea, och Londonlaget gör egentligen allt rätt så här långt.
Matchfakta:
Målskyttar:
Liverpool: Steven Gerrard (36)
Chelsea: Frank Lampard (27), Damien Duff (43), Joe Cole (63), Geremi (82)
Varningar:
Liverpool: Jamie Carragher (53)
Chelsea: Joe Cole (9), Frank Lampard (28), Didier Drogba (53)
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 235
Domare: Graham Poll
Matchrapport
Liverpool mönstrar i princip samma lag som fick bukt med Chelsea i onsdags, den enda förändringne är att Djibril Cissé förpassas till avbytarbänken och John Arne Riise kommer in. Slut på kantväxlandet mellan Cissé och Luis Garcia, för Riise lär knappast röra sig från vänsterkanten.
Det blir med andra ord José Reina i mål, en backlinje med Steve Finnan, Jamie Carragher, Sami Hyypiä och Djimi Traoré. Mittfältet formeras med Garcia och Riise på kanterna, Dietmar Hamann och Xabi Alonso centralt och Steven Gerrard i en något fri roll bakom ensamme anfallaren Peter Crouch.
Även Chelsea fortsätter med nästan samma lag, trots överflödet på bra spelare i truppen. Arjen Robben och Paulo Ferreira spelar inte från start, in kommer istället Joe Cole och Asier Del Horno. William Gallas får därmed spela högerback i dagens match.
Första halvlek
Chelsea rullar igång matchen. Efter ungefär tre minuter skickas bollen in i Chelseas straffområde, försvaret är på bollen så den hamnar på Peter Crouch, som genom att själv bara få bollen på sig spela den till Luis Garcia. Spanjoren avslutar högt över.
Ställningskrig över stora delar av banan och en del rejäla tag. Sju minuter spelade och Crouch går in rejält i en närkamp med Michael Essien. Två minuter senare kapar Joe Cole Djimi Traoré bryskt och Graham Poll har inte annat att göra än att utdela matchens första varning till engelsmannen.
Crouch söker sig ibland nedåt i banan för att vara delaktig i spelet. Detta får honom att ibland hamna i närkamper med Claude Makelele, vilket på grund av fransmannens (och givetvis Crouchs egen) längd gör att det ser väldigt fånigt ut. Ställningskriget fortsätter och i inledningen av matchen är det inte mycket som talar för att det skall bli några mål den här gången heller.
I den 18:e minuten försöker Crouch med en liten dribblingsräd i den enklare skolan och lyckas faktiskt utmanövrera två spelare. Tyvärr har han inte lika mycket tur efter det, och med blicken bara på bollen så springer han rakt in i en väntande Chelseaförsvarare.
Två minuter senare får Didier Drogba chansen att avsluta, och skottet är bra men José Reina är med på noterna och gör en bra räddning, även om det tillhör kategorin bollar som han ”skall” ta. I anfallet efter försöker Chelsea med ett långt inlägg mot John Terry, men Chelseas lagkapten når inte bollen och det blir inspark för Liverpool.
Steven Gerrard slår ett fint instick mot John Arne Riise i den 24:e minuten, men norrmannen lyckas inte få mer än en hörna. Gerrard slår in bollen, och efter att Sami Hyypiä och Drogba kramats i straffområdet får Chelsea frispark.
Det tar inte lång tid innan Drogba återigen är inblandad i ett domslut i straffområdet, men nu är han i Liverpools och kapas av Djimi Traoré. Traoré försöker rensa en boll och med sina långa ben är det tydligen svårt att hålla balansen i samband med detta. Rensningen går nämligen rakt på Drogba, som därmed får ett rejält försprång in i straffområdet då Traoré måste parera för att inte ramla omkull. När Traoré då skall försöka fånga Drogba från i princip stillastående position är det ganska logiskt att han inte hinner med i svängarna. Bollen är han i alla fall inte i närheten av och straffen är solklar. Frågan som jag inledningsvis ställde mig är om det inte är hands på Drogba, för hade han fått bollen i magen istället för på armarna (som nu blockerade Traorés rensning) hade han knappast haft full fart framåt.
Frank Lampard, som så här långt visat precis lika lite som han gjorde i onsdags, tar hand om straffen och sätter den lågt till höger. José Reina kastar sig åt rätt håll, men bollen går under honom. Lampard varnas efter att ha försökt ”hyscha” The Kop efter sitt straffmål.
Traoré är inte riktigt i balans efter sin kapning på Drogba som resulterade i straffen och Joe Cole tar sig lätt förbi ute till vänster, men inlägget går mot ingen alls i straffområdet. Ungefär som det brukar se ut när Liverpool slår inlägg numera.
Något senare försöker Damien Duff på andra kanten, och han lyckas ta sig fram bra. Ytterligare ett lågt inlägg, men den här gången styrs bollen på Steve Finnan och Reina får vända för att fånga bollen som var på väg in i mål.
William Gallas ger bort en hörna i den 36:e minuten genom att nicka bollen efter ett inlägg mot ingen alls från Liverpools sida. Detta utnyttjar Liverpool på bästa sätt, John Arne Riise slår hörnan, Jamie Carragher skarvar den vidare mot bortre delen av straffområdet där Gerrard ur snäv vinkel skjuter stenhårt mot bortre stolpen. Bollen i nät och matchordningen från starten är återställd.
Lyckan varar dock inte särskilt länge, för i den 43:e minuten lurar Drogba Hyypiä rejält på Liverpools högerkant, och hans inspel snett inåt bakåt hamnar hos Duff, som trots intensiv bevakning från Xabi Alonso både lyckas ta emot bollen och stöta den i mål. 2-1 till gästerna, vilket också står sig till pausen.
Sammanfattning
Första halvlek präglas av ställningskrig och ganska sura miner från båda lagen. Didier Drogba ägnar en stor del av sin tid åt att prata och bråka med domaren, tyvärr blixtrar han till vid två tillfällen och det ger också Chelsea två mål. I övrigt så är det väldigt chansfattigt, och även Liverpools mål, som är väldigt snyggt, är egentligen inte en målchans utan ”bara” en fast situation som går riktigt bra. Med tanke på Chelseas skickliga försvar och erkänt duktiga taktiker till manager så är det onekligen dumt att tappa det oavgjorda resultatet precis före pausen.
Spelarkritik
José Reina är nära att rädda straffen och kan egentligen inte göra mycket på Damien Duffs mål. I övrigt agerar han bra och tar det han skall ta.
Man får säga vad man vill om individuella prestationer, men Sami Hyypiä får inte låta Didier Drogba gå förbi sig så lätt i samband med Chelseas andra mål. Djimi Traoré har varit tämligen usel både offensivt och defensivt under större delen av matchen. Jamie Carragher och Steve Finnan gör sitt bästa, och lyckas rädda upp ett godkänt till backlinjen.
Mittfältet kontrollerar Chelseas enskilt viktigaste spelare föredömligt, men det leder också till att vi har en stackars anfallare längst upp som inte får särskilt mycket understöd. Luis Garcia och John Arne Riise slåss stenhårt om vem som skall uträtta minst i första halvlek, vilket leder till att mittfältet kämpar på defensivt och inte lyckas alls offensivt.
Peter Crouch kämpar på längst fram och gör det mycket bra. Med lite mer understöd hade det kunnat vara riktigt trevligt, men nu är det en ensam kamp mot det kanske bästa försvaret i fotbollsvärlden.
Andra halvlek
Liverpool startar den andra halvleken och anfaller nu mot The Kop. Förhoppningsvis fortsätter de spela bättre i den andra halvleken, för det lär behövas den här gången.
Bara några sekunder in på den andra halvleken slår Luis Garcia en fin genomskärare till John Arne Riise, men norrmannen bevisar återigen att han är extremt enbent och medan han väntar på att få möjligheten att avsluta med vänstern så försvinner bollen i famnen på Peter Cech.
Något senare slår Steve Finnan ett inlägg mot Peter Crouch som skarvar bollen vidare mot Riise, men norrmannen är hårt bevakad av William Gallas och lyfter knappt från marken. Liverpool har inlett andra halvlek bra och Chelsea lyckas inte riktigt få grepp om spelet, vilket är ovanligt för dem. Riise får en ny möjlighet att nicka, och den här gången får han träffa bollen också efter nytt inspel från höger. Nicken går dock en bra bit över.
I anfallet efter sätter de flesta Liverpoolsupportrar andan i halsen när Sami Hyypiä missar en nickrensning och bollen hamnar hos Didier Drogba som får ånga på mot målet. Drogba må vara en kompetent spelare, men han är tämligen usel på att avsluta och även den här gången är det aldrig riktigt farligt. En stark påminnelse om vad som kan hända när man ligger på, och ett mål för Chelsea skulle verkligen punktera matchen.
Joe Cole försöker ta sig fram på Liverpools vänsterkant och Hyypiä får lite revansch när han följsamt leder ut engelsmannen mot linjen och styr bollen till hörna. Bara någon minut senare är Cole i hetluften igen, efter en nickduell med Steven Gerrard blir han liggande, men Liverpool fortsätter spela för att försöka skapa en farlighet. Detta får Drogba, som redan i första halvlek har klagat på det mesta, att välta omkull Xabi Alonso. Jamie Carragher stormar fram för att hålla isär spelarna, vilket leder till att Graham Poll varnar Drogba och Carra! Ett av många underliga ingripanden från herr Poll.
Gerrard kommer med mer i spelet och bjuder Asier Del Horno på en rejäl åktur i den 56:e minuten. Inlägget rensas av Chelsea men återigen har Liverpool lyckats etablera viss press. Chelsea är dock mycket bra på att försvara sig, det är ovanligt att en spelare lämnas ensam utan det finns alltid understöd i närheten och zonspelet på egen planhalva skickar samtliga italienska tränare till sjunde himlen.
58:e minuten och Gerrard slår en frispark som Hyypiä nickar mot mål, men Cech klarar utan större bekymmer. Mycket Gerrard nu, två minuter senare kämpar han till sig en hörna mot William Gallas, i ett läge där det ”alltid” blir inspark. Cech styr bort hörnan precis framför huvudet på Peter Crouch.
Precis som det brukar gå när ett lag etablerar någon form av press så öppnar det sig bakåt för kontringar. Chelsea är riktigt bra på det, och i den 63:e minuten får Drogba en fin passning och kommer fri. Återigen påminns vi om Drogbas usla förmåga att göra mål, men bollen hamnar hos Cole som enkelt stöter in den i ett tomt mål. 3-1 och plötsligt känns det som ett Sisyfosarbete att komma tillbaka.
Detta verkar inte bara jag känna utan även Liverpools spelare, vilket givetvis gör det ännu svårare. Liverpools första avslut efter Coles 3-1 är Carraghers distansskott från 30 meter, och det var väl ungefär lika många som trodde den skulle gå in som tror att Liverpool skall vända 1-3 mot Chelsea till seger på dryga 20 minuter.
68:e minuten och Rafael Benítez gör sitt första byte, ut går Dietmar Hamann och in kommer Mohamed Sissoko.
71 minuter spelade och Riise nickar till Crouch som skarvar mot just Riise, norrmannen går på skott och bollen smiter precis ovanför målet. Sami Hyypiä lämnar i samma minut banan och in kommer Florent Sinama-Pongolle. Riise förflyttas till mittback, Garcia går till vänster och Sinama-Pongolle blir högerytter.
Två minuter efter bytet slår Carragher en fin boll in mot Crouch som snyggt dämpar den på bröstet och vänder om, vilket får Chelseas försvar att tappa bort honom helt och Crouch får ett ypperligt läge att göra sitt första riktiga mål för Liverpool, men avslutet är tamt och går över.
José Mourinho byter ut Damien Duff i minut 76. In kommer istället Geremi. Några minuter senare skickas Djimi Traoré ut för att byta och in kommer Djibril Cissé. Vad Liverpools rekordförvärv tänker när han får dryga tio minuters speltid, trots underläge redan från paus, vet vi inte, men i ärlighetens namn känns bytet tämligen värdelöst. Bara för att spä på detta så får Chelsea ett inkast bara någon minut efter att Cissé kommit in, och på det inkastet går Finnan bort sig en aning och Drogba på mycket yta ute på Chelseas vänsterkant. Drogba slår bollen mot bortre stolpen, där Geremi finns och stöter in 1-4.
Två minuter efter det som måste betraktas som en spark mot en redan liggande motståndare så byter Chelsea ut Del Horno och tar in Robert Huth.
I den 88:e minuten försöker Gerrard göra en Stan Collymore, det vill säga skjuta bredsida från dryga 25 meter. Bollen hamnar rakt på Cech.
Matchen slutar 1-4 och även om spelet kanske inte har varit det sämsta någonsin så är siffrorna det. Liverpools största förlust mot Chelsea hemma på Anfield är ett faktum, och det enda positiva Liverpoolspelarna kan ta med sig av händelserna i andra halvlek är att supportrarna avslutar en tämligen miserabel eftermiddag med You'll never walk alone. Något som de flesta i Liverpools organisation kan behöva påminnas om de kommande dagarna.
Sammanfattning
Chelsea är ett mycket bra fotbollslag, och de är förmodligen bäst i världen på att bevaka en ledning. När de dessutom får utdelning på i princip samtliga målchanser får vilket lag som helst problem. Liverpool var inte så utspelade som siffrorna visar, men å andra sidan var de inte heller särskilt nära att göra något åt dem heller. Hatten av till Chelseas försvarsspel.
Spelarkritik
José Reina får släppa in fyra mål, men kan inte göra något åt att påverka siffrorna i särskilt stor utsträckning. Vem vet vad som hade hänt om han räddat straffen, men å andra sidan finns det många ”om” och ”men” i de flesta resonemang om fotboll.
Backlinjen får underkänt. Samtliga spelare går bort sig vid minst ett tillfälle, och Djimi Traoré har inte en av sina bättre kvällar. Steve Finnan bäst i försvaret, men i lusten att följa med i anfallen och vara offensiv lämnar han Drogba och den sista spiken i kistan kunde därmed spikas i.
Mittfältet raderade ut Frank Lampard helt och hållet i andra halvlek, men å andra sidan måste de kunna göra mer än så för att kunna få godkänt och vinna matcher åt Liverpool. Steven Gerrard mer aktiv i andra halvlek, men lyckas inte åstadkomma det där lilla extra som kan resultera i vunna poäng. Luis Garcia och John Arne Riise precis lika usla i andra halvlek.
Peter Crouch kämpar och sliter i 92 minuter i en otroligt otacksam roll. Lyckas ändå bjuda på en del bra saker och nedtagningen på bröstet saknade faktiskt bara själva målet för att göra det till en riktig pärla. Vem vet vad Crouch kan göra om han får ordentligt med understöd? I värsta fall får vi inte veta det eftersom Rafael Benítez verkar envisas med att spela med en ensam anfallare.
Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Peter Crouch
