Landskampslördag
Ett flertal Liverpoolspelare försökte skjuta sina respektive landslag närmare VM, och några lyckades riktigt bra.
En stor mängd Liverpoolspelare var igång under lördagen för att försöka föra sina respektive nationer närmare VM i Tyskland. England har haft det motigt ända sedan förlusten mot Nordirland, men efter att forne Liverpoolspelaren Michael Owen fått en billig straffspark lyckades Frank Lampard göra om bedriften från i söndags, nämligen att näta från elva meter. Detta skulle visa sig vara tillräckligt både för att besegra Österrike och för att ta sig till VM, även om det var andra resultat som definitivt avgjorde den saken.
Tre Liverpoolspelare var med från start, och det var den väntade trion i form av Steven Gerrard, Jamie Carragher och Peter Crouch. Samtliga gjorde det de skulle, men inte särskilt mycket över vad som faktiskt krävdes av dem. Störst heder till Carragher, som tog hand om vänsterbacksplatsen trots att det var ett bra tag sedan han spelade där för Liverpool. Hade alla spelare i dagens Liverpool haft samma lägstanivå som Carra hade läget varit betydligt bättre.
Finland spelade en rent akademisk, ur deras perspektiv, match mot Rumänien hemma i Finland och Sami Hyypiä var som vanligt med i mittförsvaret. Daniel Sjölund, numera Djurgården men tidigare i Liverpool (utan att göra några matcher för de röda) fick ett kortare inhopp på en dryg kvart. Finland förlorade matchen och gav Rumänien en större möjlighet att kvalificera sig till VM. Tack vare Hollands seger mot Tjeckien lever rumänernas VM-drömmar, men de har bara en poäng till godo och Tjeckien har en match kvar att spela, nämligen Finland borta på onsdag. De sätter sitt hopp på att Hyypiä klarar av att hantera forne lagkamraten Milan Baros.
Steve Finnan spelade första halvleken i Irlands bortamatch mot Cypern. Irland vann med 1-0 och VM-kvalgrupp fyra är i högsta grad levande. Djibril Cissé gjorde allt han kunde för att förbättra läget för Frankrike i samma grupp, och efter att ha fått hoppa in direkt i andra halvlek tog det inte lång tid innan han hittade rätt. I minut 52 gav han Frankrike ledningen, och hade då i princip skjutit dem till VM, men ett självmål i den 80:e minuten gör att gruppen är helt öppen inför slutomgången på onsdag. Nu skall det mycket till för att Frankrike inte skall lyckas vinna gruppen, hemmamatch mot Cypern skall väl bara kunna sluta på ett sätt. I och med att Schweiz då fick med sig en poäng innebär det att Irland måste vinna onsdagens match mot just Schweiz. Seger och Irländarna når minst en andraplats och får kvala i november.
Trots att Liverpool har en halv kortlek spanjorer i truppen var det endast en som lyckades ta sig så långt som till bänken i Spaniens kvalmatch mot Belgien. José Reina var reservmålvakt i en match som Spanien vann med 2-0 trots bortaplan. I och med segern har Spanien ett ypperligt läge att komma bland de två främsta i gruppen då San Marino står för motståndet på onsdag. Laget har bara förlorat så här långt och har målskillnaden 2-34. Räkna med spanskt avancemang, med eller utan Liverpoolspelare på planen.
John Arne Riise spelade hela matchen för Norge när de slog Moldavien med 1-0. Samtidigt vann Italien mot Slovenien, vilket gav Norge tre poäng till godo inför sista omgången, där Riise och hans guttar får åka till Vitryssland för att försöka ta en poäng och ta andraplatsen. Det går rykten som hävdar att de försöker göra Pär Zetterberg till norrman, men jag väntar fortfarande på bekräftelse på detta. Med tanke på hans fina frispark för några år sedan mot just Vitryssland är det förståeligt...
Djimi Traoré och Mohamed Sissoko startade båda två för Mali i matchen mot Senegal. Sveriges banemän från VM 2002 vann matchen med 3-0 och Sissoko gick av efter 53 minuter. Traoré fullföljde matchen. Forne Liverpoolspelaren El-Hadji Diouf spelade för Senegal och gjorde mål. Nu räckte inte segern utan Senegal missade ändå VM efter att Togo vunnit gruppen och därmed gått till VM för första gången i landets historia.
Bland de yngre förmågorna kan vi notera att den till Sunderland utlånade Anthony Le Tallec gjorde hattrick när Frankrike vann med 3-0 mot Schweiz. Le Tallec trivs i Schweiz, det var där som han slog igenom i en ungdomsturnering för några år sedan. Han väntar dock på att göra om sina bedrifter på engelsk mark.
Scott Carson lyckades inte riktigt lika bra som de äldre engelsmännen, för Österrikes U21-landslag vann med 2-1 till Besian Idrizajs, som blev utbytt i andra halvlek, stora lycka. John Welsh fick aldrig lämna bänken för England.
Endast England och Polen kvalificerade sig till VM denna lördag, Polen dessutom utan att ens spela själva, men många andra tog rejäla kliv mot avancemang. På onsdag får vi se om fler av Liverpools spelare har anledning att se fram emot sommaren eller inte.
