Manchester City - Liverpool 0-1

Liverpool bärgade den fjärde raka ligasegern utan ett insläppt mål när Manchester City bortabesegrades. John Arne Riise krutade in matchens enda mål efter en timme och totalt sett var det en stabil seger med mycket säkert försvarsspel av de röda.

Matchfakta:

Målskyttar:

Liverpool: John Arne Riise (60)

Varningar: 

Liverpool: Djibril Cissé (45), Peter Crouch (65) 

Arena: City of Manchester Stadium

Publiksiffra: 47 105

Domare: Alan Wiley

Rafael Benítez gör tre förändringar i laget jämfört med matchen mot Real Betis. Stephen Warnock går in som vänsterback och John Arne Riise flyttas fram på mittfältet. Riise tar därmed Bolo Zendens position och holländaren som råkat ut för en knäskada och blir borta 3-4 veckor kunde därför inte göra mycket för att konkurrera. Steven Gerrard, Dietmar Hamann och Momo Sissoko behåller sina platser på mittfältet.

Längst fram går Djibril Cissé in i elvan och Fernando Morientes är den som får kliva och sätta sig på bänken. Där får Nando sällskap av Jerzy Dudek, Harry Kewell, Luis Garcia och Darren Potter. Offensivt så det förslår alltså.

Robbie Fowler finns inte ens med i Citys trupp, men David James vaktar som väntat målet.

Första halvlek

Endast 20 sekunder in i matchen får Warnock en ganska rejäl smäll i en luftduell med Darius Vassell och kräver behandling. Vänsterbacken är dock tillbaka i spel utan att visa tecken på efterverkningar.

Kanske var Warnock lite snurrig trots allt för han blir passerad av Croft  som skickar in ett inlägg mot straffområdet i den femte minuten, men Liverpool har gott om folk bakåt och rensar enkelt undan.

Kiki Musampa, spelaren som sänkte Liverpool i slutsekunderna i förra mötet, skickar efter 13 minuter in ett mycket fint inlägg mot Vassell efter att ha tagit sig förbi Finnan. Bollen når rätt adress, men Cityanfallaren får inte riktning på nicken och en farlig möjlighet blir till slut inte ens ett ingripande för Reina. Benítez kan inte vara nöjd med hur obevakad Vassell hamnade där.

Liverpool är långsamma ur blocken och mer än två blockerade långskott av Gerrard skapas inte under de första 20 minuterna. Reina är snabbt ute och bryter en passning av Andy Cole mot Vassell i den 27 minuten och från det kontrar Liverpool och vinner sin första hörna. Den blir resultatlös, men Liverpool biter sig fast och vinner en ny en minut senare. Hyypiä når högst och får skallen på den, men Musampa står rätt placerad framför mål och nickar undan.

Reina behöver två försök för att greppa en nick av Distin på en frispark slagen från vänsterkanten. En lätt nicktouch av Crouch söker en framstörtande Cissé i den 35:e minuten, men fransmannen lyckas bara petskjuta den framför sig i armarna på James. Ett bra läge, men avslutet var nästan helt utan kraft.

Gerrard står för en fin prestation när han vänder in och ut på Dunne och tar sig in i straffområdet från vänster tre minuter före halvtid. Stevie G försöker skruva in bollen, men får se den smita precis utanför bortre stolpen. Domaren blundade för att Gerrard använde armen när han drog med sig bollen.

Hyypiä, Finnan och slutligen Carragher samarbetar för att stoppa en raid av Vassell och det blir det sista i anfallsväg vi får se före paus. Dock hinner Cissé med att få syna det gula kortet för att ha käftat med domaren efter en tackling av Ireland. Ett domslut som Liverpoolforwarden inte var nöjd med.

Sammanfattning

Ställningskrig på mittfältet med få klara målchanser åt något håll. Manchester City var något bättre under första halvan och Liverpool kom tillbaka under den andra. Då skapade först Cissé och sedan Gerrard varsin målchans, där åtminstone en borde ha utmynnat i ett ledningsmål för Liverpool.

En typisk förstahalvlek på bortaplan från förra säsongen kan man sammanfatta det som och vi hoppas då förstås att Liverpool liksom då lyfter sig rejält efter halvtidsvilan.

Spelarkritik

Reina är snabbt ute och hindrar en spelvändning halvvägs in i halvleken och har tagit hand om de bollar han skall, även om det krävdes två försök på Distins nick.

Warnock gick bort sig ett par gånger inledningsvis och Finnan en gång på högerkanten, men backlinjen håller ändå linjen bra och lyckas ställa hemmalaget offside vid flera tillfällen. Carraghar har agerat räddande ängel vid två tillfällen som kunde ha utmynnat i något farligt.

Liverpool täpper till hemmalagets spel bra på mitten, men så mycket spel själva skapar vi inte och det är först mot slutet av halvleken som vi lyckas komma fram till målfarliga situationer. Gerrard ligger som vanligt bakom väldigt mycket och han måste få hjälp av Riise som varit blek så här långt. Hamann och Sissoko är ju inte dem man förväntar sig skall stå för grannlåten i offensiven.

Crouch skapar inte mycket på egen hand och när lagkamraterna sällan följer upp på hans nickskarvar får vi inte ut mycket av hans spel. När han väl lyckas agerar Cissé tämligen tamt och slarvar bort en stor möjlighet.

Andra halvlek

Manchester City vinner en hörna efter att Warnock hamnat i lite trångmål och Reina låter bollen passera ut över kortlinjen på andra sidan.

Rafa väntar bara fem minuter innan han gör matchens första byte och ersätter Cissé med Harry Kewell. Fransmannen är missnöjd med det beslutet, men han har inte åstadkommit mycket och fick dessutom en varning i första halvlek.

Gerrard får ingen träff på sitt volleyförsök i den 56:e minuten och bollen dimper tacksamt ner rakt framför James. Reina gör en sällsynt räddning tre minuter senare när han dyker ner till vänster, men frågan är om det skottet hade gått innanför ramen.

Riises inlägg har varit av riktigt svag kaliber under eftermiddagen, men med en timme på klockan rör det sig inte om några halvmesyrer när han efter väggspel med Gerrard dundrar in 1-0 med sträckt vänstervrist bakom James.

Crouch varnas efter 65 minuter för en tackling på Joey Barton. Två minuter senare kliver Musampa av och Stuart Pearce sätter in Trevor Sinclair.

En hörna boxas kraftfullt undan av Reina, men Hamann tvingas till ojustheter på Dunne när han skall fullfölja rensningen och hemmalaget får en frispark i bra läge. Reina rycker in igen med en undanboxning och Kewell som får tag i bollen startar en kontring som slutar med en hörna.

Carragher springer ner Cole på gränsen till straffområdet, vilket döms till Liverpools fördel av Alan Wiley. Carra kan anse sig vara tursam där efter ett litet misstag och vi är glada att vi slapp se vad Cole hade gjort med den bollen.

Den ständige inhopparen i Manchester City Sun Jihai äntrar planen i den 75:e minuten och Stephen Jordan är spelaren som får kliva av. Benítez kontrar genom att plocka av en småhaltande Riise och sätter in Luis Garcia.

Fernando Morientes ersätter Crouch med tio minuter kvar av matchen och tre minuter senare väljer Pearce att spetsa till offensiven genom att sätta in Bradley Wright-Phillips och ta ut Danny Mills.

Sissoko spenderar en minut utanför spelet efter en hård duell och Warnock får lite behandling för kramp under tiden som Liverpool försöker hålla i bollen och få klockan att ticka på. Distin förlänger en frispark klart utanför målramen och fjärdedomaren visar på tre minuters stopptid.

Reina släpper onödigt till en hörna i den 91:e minuten medan Carragher håller ut armarna och undrar varför målvakten gjorde så. Pepe agerar dock resolut på hörnans andravåg när han kniper bollen i ett tättbefolkat straffområde. James var uppe för att förstärka City, men Reina väljer att hålla i bollen i stället för att sikta på att hamna i målprotokollet.

Hemmalaget hinner få in ytterligare en boll i straffområdet, men Finnan och Gerrard kastar sig i vägen och blockar skottförsöken.

Sammanfattning

Matchen påminner om bortamatchen mot Birmingham där Luis Garcias intåg markerade en höjning av Liverpools spelkvalitet och ett snabbt mål. I dag var det Kewellbytet som skapade en bättre rörlighet framåt och skapade svårigheter för Cityförsvaret.

Kewell och Gerrar skiftar positioner i offensiven och det är under Liverpools bästa period som Riise får öppningen i Citys backlinje att sätta 0-1-målet. Hemmalaget kommer tillbaka sista tjugo och Liverpool går successivt över till att försvara ledningen och undvika att skänka bort bollen.

Spelarkritik

Hörnan han drar på sig i slutminuterna kunde ha blivit riktigt farlig och sänker betyget något för José Reina som i övrigt gjorde ett mycket tryggt intryck och bland annat stod för ett par imposanta utboxningar.

Förutom Vassells chans tidigt i matchen skapar Manchester City egentligen inte en enda riktigt vass målchans och Liverpool inkasserade sjätte raka matchen utan insläppt mål. Stephen Warnock mattas mot slutet, men han är en kämpe och viljan väger upp till stor del när krafterna börjar tryta. Steve Finnan stängde till på sin kant efter att ha blivit förbisprungen i samband med Vassells nickchans. Jamie Carragher mycket bra som vanligt, men hans misstag när Cole håller på att bryta fram gör att han får lämna över försvarskungakronan till Sami Hyypiä i dag.

Till slut får vi rubricera det som en stabil bortaseger och efter att Liverpool väl tagit ledningen fick Momo Sissoko och i synnerhet Dietmar Hamann göra det de är bäst på, nämligen att bryta ner motståndaranfallen och lugnt lägga bollen till en mer offensiv medspelare. Hamann var dock inblandad i segermålet liksom Steven Gerrard – förstås – och lagkaptenen fick mer hjälp framåt när Harry Kewell dök upp. Anfallsspelet var statiskt och lättläst, något som Kewell rådde bot på och snart får vi säkert se honom i en Premier Leaguematch från start. John Arne Riise kunde inte ha valt ett bättre tillfälle för säsongens första mål och Rafa är säkert nöjd med sitt beslut att flytta fram norrmannen på mittfältet. I övrigt hårt jobb, men en hel del bortslagna bollar av Riise.

Peter Crouch var inte ens nära att göra mål i dag, men gjorde en ny insats för laget som säkert kommer att berömas av Benítez. Lite mer tycker jag dock att en forward skall skapa på egen hand. Fernando Morientes kom in sista tio när Liverpool mest var intresserade av att spela av matchen och fick således inte så mycket uppbackning i offensiven. Djibril Cissé var nog inte så nöjd med att kliva av direkt efter halvtid, men fransmannen skapade inte mycket förutom sin enda chans och när han försökte körde han lite för mycket sitt eget race.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Sami Hyypiä

0 kommentarer