Inför: Bolton Wanderers - Liverpool

Skall Liverpool kunna ta sig igenom ligans tätaste hemmadefensiv och ta full pott under jul- och nyårsperioden samt bygga på sviten till elva raka segrar i ligan? Matchen mot Bolton väntas bli fysiskt hård och det största orosmolnet för Liverpool är risken för trötta ben efter Japanresan och det täta matchandet.

Liverpool avslutar jul- och nyårsprogrammet med den på papperet svåraste av de fyra matcherna efter Newcastle (h), Everton (b) och WBA (h). Med tio raka ligasegrar i ryggen har Liverpool lyckats bygga den längsta segersviten sedan mellan den 21 april och 6 oktober 1990, då tolv raka segrar bärgades.

Den längsta sviten under en och samma säsong hittar vi säsongen 1981/82 under Bob Paisleys ledning, då Liverpool betade av Stoke, Sunderland, Everton, Birmingham, Notts County, de båda Manchesterlagen, Stoke igen, WBA, Southampton och Nottingham Forest innan Tottenham lyckades knipa en pinne. Skulle Liverpool vinna mot Bolton har Spurs samma möjlighet igen eftersom de kommer till Anfield den 14 januari.

BOLTON WANDERERS

Bolton jagar sin första seger under jul- och nyårsperioden efter bara 0-0 borta mot tabelljumbon Sunderland och en rejälutskåpning med 1-4 på Old Trafford på nyårsaftonen. En hemmamatch skulle ha spelats mot Middlesbrough på annandagen, men fick kontroversiellt ställas in eftersom uppvärmningen av gräsmattan på Reebok Stadium krånglade.

Bortsett från tekniken har spelet på Reebok Stadium fungerat mycket bra för Bolton och efter den inledande 0-1-förlusten mot Everton har laget fem segrar och två oavgjorda i ligan eller åtta segrar och två oavgjorda om cuperna räknas in. När Juan Pablo Angel kvitterade sent för Aston Villa borta mot Bolton var det faktiskt det första hemmamålet som Wanderers hade släppt in sedan premiären mot Everton och med endast två insläppta mål har Bolton Premier Leagues tätaste hemmadefensiv.

Det har dock bara blivit nio mål framåt för Bolton på hemmaplan och 9-2 i målskillnad kan jämföras med 14-16 borta så här långt. Det bör då påpekas att de två förlusterna mot Chelsea och Manchester United med sammanlagt 2-9 tynger ner de siffrorna. Bolton är tunga att möta borta och står du inte upp från början och är beredd på att det kommer att göra ont kammar du troligen noll, något som bland annat Arsenal fick erfara för en månad sedan.

Kevin Nolan och Stylianos Giannakopoulos har nätat fem gånger vardera i ligan medan gamle Liverpoolkändisen El-Hadji Diouf gjort två ligamål. Förutom Giannakopoulos är det Kevin Davies och Ricardo Vaz Te som spelat fram till flest mål. Diouf åker snart iväg för att spela i de afrikanska mästerskapen och är tillbaka mot Liverpool efter att ha suttit av en match avstängning mot Manchester United. Efter att ha noterat att Diouf åkte dit för rattfylla för några veckor sedan och att Michael Owen på nyårsafton ådrog sig en allvarlig skada kan man konstatera att vissa ränder aldrig verkar gå ur.

Bolton har endast vunnit två matcher mot Liverpool i Premier League och båda har kommit på hemmaplan, där facit mot Liverpool är två segrar, två oavgjorda och två förluster. I augusti 2001 vann Wanderers med 2-1 och nästan på dagen två år senare skrevs slutsiffrorna till 1-0 i Boltons favör. De övriga tio matcherna har slutat med sju Liverpoolsegrar och tre kryss. Totalt sett har Bolton 24 vinster och 16 förluster hemma mot Liverpool på 52 ligamatcher. För 75 år sedan svängde det rejält när lagen möttes. Säsongen 1930/31 tryckte Liverpool nämligen dit Bolton med 7-2 på Anfield för att en säsong senare krossas med 1-8 borta mot Wanderers.

Hittills är det inte bara i Liverpools dräkter som motståndarna har sett rött och med tanke på hur många spelare som blivit utvisade i tillägg till den hårda match som är att vänta kan vi i alla fall konstatera att måndagens domare Mark Clattenburg inte är någon som viftar med det röda kortet i onödan. 48 varningar har det blivit på 14 ligamatcher, men hittills inte en enda utvisning. Clattenburg har den här säsongen dömt Bolton vid två tillfällen, men ännu inte Liverpool.

LIVERPOOL FC 

Rafael Benítez valde inte alls som jag trodde att vila en rad spelare hemma mot West Bromwich Albion. I stället fick Stephen Warnock och Momo Sissoko kliva och sätta sig på bänken medan John Arne Riise och Luis Garcia kom in i startelvan. Riise gjorde väl knappast en av sina bättre matcher i förrgår, men jag skulle ändå vilja ha honom framför Warnock på vänsterkanten mot Bolton.

En match mot Bolton är ingen smekning och jag förväntar mig att Sissoko går in på mittfältet. Luis Garcia gjorde ingen vidare insats mot WBA och borde därför ligga närmare än Harry Kewell att ge plats för Momo. Dessutom togs Kewell av tidigt senast.

Rafa verkar ha övergett 4-5-1-uppställningen och med Fernando Morientes skadad tror jag därför att Peter Crouch och Djibril Cissé får fortsatt förtroende framåt. Cissé rapporteras vara ett litet frågetecken inför matchen med en muskelsträckning, men det skall inte vara så allvarligt att han missar matchen.

0 kommentarer