Hjälten i det tysta
Rafael Benítez passar på att berömma en spelare som inte stjäl alltför många rubriker trots att han varit en av säsongens jämnaste spelare så här långt.
Steve Finnan utsågs till bäste högerback i Premier League säsongen 2001/02 och frågan är om det inte blir dags att inkassare en ny inteckning i den utmärkelsen i maj. Finnans första säsonger i Liverpool gav inte alltför stora tecken på att priset han fick när han spelade i Fulham berodde på något annat än brist på konkurrens, men under förra säsongen och i synnerhet den här är det lättare att förstå.
Finnan har ända sedan i augusti varit en av Liverpools jämnaste och mest stabila spelare och i dag passade Rafael Benítez på att ge irländaren beröm i Liverpool Echo.
"Finnan är en spelare som alltid presterar på en jämn nivå. Han är en sjua, åtta, nio eller till och med en tio på en tiogradig skala varje vecka. Det här är verkligligen betydelsefullt för laget. Somliga spelare når en hög nivå i enskilda matcher, men klarar inte att uppnå samma sak varje vecka. Finnan lyckas göra det en hel säsong.
Den nya konkurrensen från Jan Kromkamp kommer att vara bra för honom och laget och hjälpa honom bibehålla den nuvarande nivån."
Finnan, vars utseende kanske inte direkt avslöjar att han fyller 30 år i april, har nu siktet inställt på ligamatchen mot Manchester United på Old Trafford kommande söndag. Liverpool ligger en poäng bakom United med två matcher färre spelade och skulle vid seger kunna koppla ett litet grepp om andraplatsen.
"Det är alltid en av säsongens största matcher för klubben och supportrarna. Vi har ett par matcher till godo, så det kan fungera som en extra morot att vi går om dem i tabellen vid seger.
Vi åker dit utan fruktan. Vi har fin form och det finns ingen anledning till att vi inte skulle kunna vinna. Realistiskt sett vet vi dock att de är ett bra lag, så når vi bara ett resultat är det positivt.
Vi fortsätter att hoppas på att andra ska tappa poäng, men så länge vi fortsätter vinna kan vi inte göra något mer. Vi vill vinna ligan, men när det är ett stort poänggap upp ligger det inte i våra händer. Vi har legat topp tre länge nu och nästa uppgift är att ta oss in på topp två."
Räkna med ett hungrigt Manchester United på söndag, då de som om mötet med Liverpool inte skulle vara laddat i sig har en förlust i derbyt mot City i lördags att revanschera sig från.
