Två stjärnor saknas på söndag
Två sevärda spelare missar matchen på söndag, en i vardera laget.
Matcherna mellan Liverpool och Manchester United brukar inte vara "lirarnas" bästa tillfälle att visa upp sig, men samtidigt är det ofta en individuell prestation som avgör jämna matcher och lirarna brukar stå för dessa prestationer i högre utsträckning än andra spelare.
Cristiano Ronaldo, en gång aktuell för Liverpool, kommer att missa matchen för Manchester United. Portugisen, som delat in fotbollsvärlden i två läger, fick inte igenom sin överklagan mot det röda kortet han drabbades av i derbyt mot Manchester City och är således avstängd på söndag. Med två läger så menar jag att det finns de som ögonblickligen föll handlöst för den unge trollklarlen och hans snabba fötter, medan de lite mer luttrade funderade exakt vad som var så bra med att kunna göra massor av överstegsfinter om man ändå inte lyckades ta sig förbi sin försvarare. Jag skall villigt erkänna att jag tillhörde den senare kategorin, men att Ronaldo så sakteliga börjat vinna ett erkännande hos mig.
Han har dock en bra bit kvar att vandra, och när han gör dumheter som den i lördags så är han nästan tillbaka på ruta ett igen. Huruvida det var rättvist att ge honom rött kort är högst diskutabelt, men satsningen är inte snygg och det är framför allt ett tecken på bristande mognad. Sådant går inte an om du har ambitioner om att minnas som en stor spelare. Många unga spelare har gjort liknande saker, till exempel Steven Gerrard, men det gäller att sluta med dem i tid, och Ronaldo har redan arbetat sig så långt att han är med i diskussionerna om världslag, då bör han sluta med sina dumheter och helt enkelt inse sin storhet. Det skulle göra honom större.
Liverpool har ett liknande avbräck i form av Luis Garcia. Spanjoren har fortfarande problem med sitt knä, och kommer att missa sin tredje raka match, efter att ha fått stå över Luton och Tottenham. Ett hårt avbräck givetvis, men lille Garcia gör sig nog ändå bäst på bänken i en match mot United där man kan räkna med att det kommer att smälla både en eller två gånger på mitten.
Garcia har faktiskt varit i Spanien hos en knäspecialist för att låta undersöka skadan ordentligt. En talesman för Liverpool berättade följande:
"Garcia åkte till Spanien för att besöka en specialist. Läkarna där rekommenderade honom att fortsätta sin rehabilitering på Melwood. Han beräknas vara borta åtminstone tio dagar till."
Tio dagar skulle innebära att matchen mot Portsmouth i FA-cupen också ligger i farozonen, och frågan är om det är värt att riskera honom så tidigt. Spelschemat trycks ihop igen runt slutet av januari/början på februari och det väntar ny match redan första februari mot Birmingham på Anfield.
Två sevärda spelare mindre på Old Trafford, men som sagt, matcherna brukar innehålla mer kamp än finess så de lär inte vara alltför saknade.
