Man Utd – LFC 1-0 (0-0)

Med Chelseas poängtapp vid lunchtid blev prestigemötet mellan Manchester United och Liverpool en gastkramning av sällan skådat slag. Efter en jämn och intensiv andra halvlek stod det fortfarande 0-0 när klockan gick in på övertid – då avgjorde Rio Ferdinand.

Matchfakta:

Målskyttar: 

Man Utd: Ferdinand (90)

Varningar:

Man Utd: Richardson, Rooney

Liverpool: Sissoko, Alonso, Gerrard

Arena: Old Trafford

Publiksiffra: 67 874

Domare: Mike Riley

Liverpool gör bara en förändring sedan matchen mot Tottenham och det är Djibril Cissé som går in på topp i Fernando Morientes ställe. Fransmannen får då spela där tillsammans med Peter Crouch och bakom dessa två bildar Mohamed Sissoko, Steven Gerrard, Xabi Alonso och Harry Kewell mittfält. I backlinjen hittar vi, i vanlig ordning, Steve Finnan till höger, Sami Hyypiä och Jamie Carragher centralt, och så John Arne Riise till vänster.

José Reina fortsätter i målet. Han har stått där i Liverpools samtliga ligamatcher.

I ett Man Utd utan Paul Scholes och Cristiano Ronaldo, bland andra, mönstrar Sir Alex Ferguson ett anfall med Wayne Rooney och Ruud van Nistelrooy och ett mittfält med Ryan Giggs, Darren Fletcher, John O’Shea och Kieran Richardson.
Michael Silvestre, som gjorde två mål i det senaste mötet lagen emellan på Old Trafford, sitter på bänken.

Matchrapport

Matchen inleds i högt tempo och det är förstås en hel del revirpinkande i början. Ingen aktivitet i närheten av målen dock med undantag för ett eller annat långskott.

Kewell går ner för räkning efter ungefär tio minuter när han krockar med Patrice Evra och hans näsa börjar blöda kraftigt. Australiensaren tvingas byta tröja och spelar resten av matchen med nummer 50.

Efter Kewells skada byter lagen chanser med varandra men särskilt farligt blir det inte. Ett Man Utd-inlägg nickas bort av Finnan och ett långt inkast från Riise leder till en nick från Crouch. Men den är svag.

En mindre skärmytsling utbryter med Sissoko och Richardson som dom stridande parterna. Båda varnas. Detta i minut 18.

Den intensiva matchbilden fortsätter och det står mycket på spel idag, vilket egentligen inte behöver sägas igen, men spelets karaktär understryker detta faktum.

Några halvchanser för båda lagen kommer och går (då det åtminstone osar lite farligt) innan ett farligt inlägg från hemmalaget boxas undan av Reina. Vaket!

Halvlekens farligaste chans tillfaller emellertid gästerna tio minuter före pausvilan. Momo Sissoko finner då Cissé mitt i straffområdet och med en enkel men också påpasslig dämpning med huvudet ger han Crouch chansen att skjuta på uppstuds. Crouch nyper till men skottet blockeras.

Strax före halvtid får Nistelrooy två chanser. Vid det första tillfället blåses holländaren av för offside, vilket enligt reprisen är en aning tveksamt eftersom Finnan släpar efter lite. Han var då helt ren med Reina.
Andra gången får han en boll i vänster ytterposition, men eftersom vinkeln är så snäv kan Reina rädda tämligen enkelt.

Sammanfattning

Liverpool står upp bra i den första halvleken som dock måste betecknas som helt jämn och egentligen ganska intetsägande om vad som komma skall.
Spelet sa emellertid mycket om de båda lagens inställning och den är det inte något fel på.

Spelarkritik

José Reinas första halvlek blev återigen av det lugnare slaget och det dröjde faktiskt över 45 minuter innan hemmalaget kom till avslut. Det ger förstås ett högt betyg till Liverpools defensiv, men samtidigt har det offensiva spelet inte varit mycket att skriva hem om.

I backlinjen ska dock samtliga ha beröm och särskilt pigg tycker jag att John Arne Riise ser ut. Jamie Carragher ligger också rätt hela tiden, återigen, (han har som bekant inte varit helt hundraprocentig de senaste matcherna) och Sami Hyypiä är säker.
Steve Finnan, den jämne, enligt Rafael Benítez, faller verkligen inte ur ramen idag heller och fortsätter att hålla tätt på sin kant.

Finnan får också hjälp av Momo Sissoko som jobbar fint hemåt utan att på något sätt briljera i offensiven. Xabi Alonso och Steven Gerrard arbetar kring mittcirkeln, men personligen hade jag väntat mig att de skulle äga lite mer boll mot hemmalagets inte fullt så namnkunniga mittfältare.
Harry Kewell märktes mest när han var täckt i blod och behöver lite mer ytor och bollar för att sätta någon prägel på matchen.

Peter Crouch skapar som vanligt stora problem för motståndarnas försvarare genom sitt huvudspel och fick också halvlekens bästa målchans, som dock blev blockerad.
Djibril Cissé ser lite mera bortkommen ut och hade det inte varit för hans fina dämpning till Crouch hade det inte funnits mycket att rapportera om. Jag misstänker ett tidigt byte.

Andra halvlek

Man Utd gör ett byte när Luis Saha byter av John O’Shea. En förändring med tydligt offensiva avsikter.

Annars är det Liverpool som börjar frejdigast efter vilan men efter 50 minuter lever Sissoko riktigt farligt sedan han givit sig in i en tuff närkamp med Giggs.
Giggs får frisparken men lyckligtvis för Sissoko väljer inte Mike Riley att ta fram det gula kortet. (Sissoko är ju redan varnad).

Efterdyningarna av en frispark ger Gerrard bollen ute till höger och med en elegant lyftning tar han sig förbi sin försvarare och skickar in bollen i höjden mot Crouch. Van der Saar är dock vaken och boxar undan just före den gänglige engelsmannens huvud.

Liverpool fortsätter nu att spela bra och i 57 minuten tar Crouch ner bollen i straffområdet något till vänster. Crouch försöker sedan avancera mot ett skottläge men han är hårt hållen av Rio Ferdinand (för en kort sekund dragen i tröjan också) och chansen rinner ut i sanden.
Efter det får Riise drömläge med en frispark just utanför straffområdet. En bekant sång hörs från läktarna men norrmannen slarvar bort läget.

Ganska exakt en timma är spelad när Crouch går ut, in kommer Fernando Morientes. Bytet kommer lite överraskande med tanke på att Crouch hittills överglänst sin kollega Cissé, men SKY Sports rapporterar kort efteråt att engelsmannen fått en lårkaka under matchens gång.

Ett par minuter senare dyker en formidabel dubbelchans upp för Liverpool när Cissé vinner en duell med van der Saar och en Unitedförsvarare i boxen. Bollen, som kom från höger, styrs av Cissé mot mål men precis på mållinjen är Ferdinand där och rensar.
Bollen kommer dock till Kewell som skjuter från drygt tio meter och den här gången är det van der Saar som tvingas slänga sig och rädda. Returen når Cissé som lyckas få bollen över mål från bara några meters håll. Helt ofattbart!

Matchens tempo höjs nu till en nivå som ett sådant här möte förtjänar.
Rooney skjuter men Reina räddar.
Kort senare slår Giggs ett misslyckat inlägg men bollen tar en märklig bana och tråcklar nästan in sig i målet vid den bortre stolpen.

Med kvarten kvar kommer Florent Sinama-Pongolle in för Cissé, som inte gjort någon bra match men som haft eftermiddagens största målchans.

I den 82 minuten varnas Alonso sedan han känt sig nödgad att göra ner Giggs som väldigt enkelt travade emellan spanjoren och Riise. Situationen är ett tydligt tecken på att Man Utd är på väg att ta över. Krafterna ser på ett oroväckande sätt ut att rinna ifrån Liverpool.

84 minuter är spelade när en ny passning når van Nistelrooy med ryggen mot mål vid Liverpools straffområdesgräns. På karaktäristiskt manér försöker holländaren vända runt, skicklig på att täcka kulan som han är, men skottet, när det väl kommer, oroar inte Reina nämnvärt.

Minuten senare nyper Rooney till från distans och det låga skottet smiter tätt tätt utanför Reinas högra stolpe.
Kort därpå får hemmalaget sin första hörna för matchen, men den gången klarar Liverpool att freda målet.

I en överraskande kontring med två minuter kvar blir Sinama nergjord av Rooney till höger utanför offensivt straffområde. Den forna Evertonspelaren varnas för påhoppet och tacklingen kändes inte direkt nödvändig med tanke på att Sinama var tämligen ensam och på väg mot hörnflaggan.
Men tacknämligt för Liverpool förstås.

Gerrard stegar fram för att slå in bollen i straffområdet, men kaptenen slarvar och bollen försvinner förbi van der Saars bortre stolpe.

När klockan är på väg att slå över på 90 gör Liverpool ett avslutande byte då Jan Kromkamp kommer in för en trött och varnad Sissoko.

Minuten senare kommer kallduschen.

Finnan och inbytte Kromkamp duellerar med Evra ute på Liverpools högerkant och Evra faller. Frispark döms av Riley.
Frisparken slås in mot straffpunkten och där dyker Ferdinand upp och skallar in 1-0 i Reinas högra kryss. Reina är faktiskt nära att hålla bollen ute men styr den bara ut mot gaveln.
Möjligen är det Kromkamp som tappar markeringen på Ferdinand, men det spelar ingen roll.
RIDÅ!

Sammanfattning

Med klockan på 75 minuter kändes Liverpool som det bästa laget och också som dem som låg närmast segern. Av två skäl. Dels för att gästernas försvar såg säkert ut, och dels för att de skapat något fler chanser än hemmalaget.

Men sedan hände något. Liverpool tappade mittfältet och lyckades inte heller hålla någon press på Man Utds försvar. Krafterna rann ifrån laget och forceringen som hemmalaget uppbådade mot slutet gjorde att ett mål till slut hängde i luften.

Rent taktiskt såg Rafa Benítez ut som den mest lyckade managern en bit in i den andra halvleken, men möjligen borde han ha utnyttjat sina byten lite bättre och bemannat mittfältet extra för den avslutande holmgången. Att United skulle trycka på då kan inte ha varit någon överraskning och det var på mittplan som dom tog över.

Spelarkritik

Överlag måste det sägas att Liverpools spelare gör en bra match rent taktiskt där var och en sköter sina uppgifter. Extra bittert blir det då kanske för José Reina som tillsammans med försvaret effektivt höll borta hemmalaget i 90 minuter. Spanjoren var mycket nära att ta Ferdinands nick och därmed hålla sin 24 nolla för säsongen, men det ville sig inte.

I försvaret var John Arne Riise mycket bra matchen igenom även om hans offensiva löpningar förstås uteblev mot slutet när Liverpool nästan bokstavligen gick på hörntänderna. Jamie Carragher får tillsammans med norrmannen ett extra plus, men varken Sami Hyypiä eller Steve Finnan var misslyckade. Båda mycket stabila. 

På mittfältet är den stora besvikelsen Steven Gerrard vars pådrivaregenskaper hade behövts mot slutet. Han verkade dock aldrig få tag i bollen ordentligt under matchens avslutande del och drog också på sig en varning efter målet i ren frustration.
Även Xabi Alonso borde ha haft mer att ge, men hans slit i defensiven var mycket imponerande, matchen igenom.
Harry Kewell skulle nog ha bytts ut mot slutet i min värld, för att få in mer folk centralt, men han gjorde ändå en hyfsad match med tanke på att den här typen av fighter inte är optimala för honom.
Mohamed Sissoko spelade enkelt och gjorde det många gånger bra. På högerkanten blev han emellertid inget offensivt vapen, vilket i och för sig väldigt få hade förväntat sig.

Fernando Morientes var inte ett dugg mer lyckad än Djibril Cissé när han kom in och båda dessa två borde vara tämligen missnöjda med sig själva ikväll. Särskilt Cissé förstås som missade en fantastisk målchans. Det får bara inte ske.
Det får bara inte ske.
Peter Crouch stångades, men också han misslyckades med att briljera på något sätt.

Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Jamie Carragher.

0 kommentarer