Förlust för reserverna
Skadeglädjen må vara den enda sanna glädjen men det kan straffa sig också. Efter Phil Nevilles nesliga självmål i lördags fick Liverpools reservlag smaka på samma bittra karamell när Middlesbrough vann i Kirkby med 2-0.
Tisdagskvällens reservlagsmatch mellan Liverpool och Middlesbrough spelades inte på Racecourse Ground, som i vanliga fall är hemmaplan för Liverpool, utan på ungdomsakademien i Kirkby. Kvaliteten på matchen kom att störas av regn och byiga vindar.
Den första halvleken var emellertid tämligen underhållande och båda lagen anföll friskt i snålblåsten. Middlesbrough fann stora ytor längs vänsterkanten (delvis på grund av Antonio Barragans offensiva läggning) men det var Liverpool som borde tagit ledningen genom Robbie Foy tidigt i matchen när han frispelades av Lee Peliter.
Så blev det inte, men lagen fortsatte att skapa halvchanser fram till paus.
Efter vilan fick Liverpool värsta tänkbara start när Boromittfältaren Adam Johnson skickade in ett inlägg i straffområdet där Miki Roques rensning förvandlades till en elegant styrning in i det egna målet bakom en chanslös David Martin.
Det bakslaget fick Liverpool att trappa upp tempot ett par snäpp och ju längre halvleken led desto troligare såg det ut att resultatet skulle utjämnas. Danny O’Donnell borde ha gjort mål på en hörna men hans nick från knappa fem meter gick utanför. Under den sista kvarten kom FA Youth Cup-hjälten Craig Linfield in och hans entré förde med sig ytterligare ett par giftiga chanser. Linfield träffade ribban vid ett tillfälle och fri med målvakten tydde allt på en kvittering men Middlesbroughs burvaktare för kvällen David Knight firade stora triumfer under hela matchen och kunde avstyra även detta.
Som det brukar sluta när utdelningen uteblir fick Boro ett kontringsläge i slutet av matchen och ånyo grinade oturen hemmalaget i ansiktet. Johnson höll sig framme igen och när han den här gången avslutade fick han på nytt hjälp av en Liverpoolförsvarare (O’Donnell) som högst oturligt touchade bollen på väg in i mål.
Liverpool var minst lika bra som gästerna från nordöst i den här matchen men Middlesbrough verkar vara Hugh McAuleys bogeyteam. I februari när lagen möttes slutade fighten 4-1 till Boro men spelet sa något helt annat.
I hemmalaget ska Danny Guthrie lyftas fram. Den 18-åriga Shrewsburysonen visade upp härligt passningsspel hela matchen från mittfältet. En annan uppfriskande aktiv spelare var Antonio Barragan som spelar ett modernt ytterbacksspel med kvaliteter i planens båda ändar.
Martin
Barragan Antwi O'Donnell Woods(ut 72)
Roque Peltier Hobbs Foy
Anderson(ut 45) Guthrie
Avb:Calliste(in 45), Lancaster, Flynn, Lindfield(in 72), Threlfall
