2015-12-06 01:00

Ottawa - NY Islanders
3 - 2

Blackburn - Liverpool 0-1

Med det tredje målet på lika många matcher avgjorde Robbie Fowler påskdagens match på Ewood Park. Målet blev omdiskuterat eftersom Djibril Cissé stod offside i upprinnelsen, men samtidigt hade just Cissé flera goda möjligheter att avgöra matchen. Nu blev det spännande ända in i slutet och Liverpoolförsvaret fick visa sig på styva linan.

Matchfakta:

Mål:

Liverpool: Robbie Fowler (29)

Varningar:

Blackburn: Robbie Savage (13), David Bentley (31), Lucas Neill (47)
Liverpool: Momo Sissoko (25)

Arena: Ewood Park

Publiksiffra: 29 142

Domare: Alan Wiley

Rafael Benítez tvingas sent rumstera om lite i laget när det står klart att Steven Gerrard inte kan spela på grund av en ömmande sträckning. Dessutom placeras Harry Kewell på bänken, så mittfältet består av Djibril Cissé, Xabi Alonso, Momo Sissoko och John Arne Riise.

Med Riise på mittfältet spelar Stephen Warnock vänsterback med Sami Hyypiä och Jamie Carragher innanför sig i mittlåset samt Steve Finnan ute till höger.

Robbie Fowler och Fernando Morientes utgör anfallspar och José Reina är förstås den som vaktar målet.

På bänken hittar vi förutom Kewell även Jerzy Dudek, Jan Kromkamp, Djimi Traoré och Luis Garcia. Noterbart är att Peter Crouch inte är med i truppen över huvud taget. Dietmar Hamann är sängbunden med ett virus.

Före matchen hålls en tyst minut för att hedra de 96 Liverpoolsupportrar som omkom i Hillsboroughkatastrofen den 15 april 1989.

Första halvlek

Första tio förflyter utan att något mer vasst händer än att Carragher bryter resolut rakt framför mål när en hemmaspelare söker skottlucka.

I den tolfte minuten står Carragher för en stark försvarsinsats när han nickar ut till hörna och Reina fullföljer det defensiva arbetet genom att boxa undan hörnan.

En annan som fullföljer är Robbie Savage som går lite väl hårt Cissé enligt domare Alan Wiley och därför varnas i den 13:e minuten. Reprisbilderna visar dock att walesaren knappt var på Liverpoolspelaren så det var nog mest Savage rykte som gav honom det kortet.

Ganska tempostark öppning på Ewood Park, men det är hög press av båda lagen och ont om tid att hinna bygga upp längre anfall och således har vi sett få avslut så här långt. Blackburn hugger blixtsnabbt när Liverpool fastnar med boll i offensiven och söker Bellamy med djupledslöpningar för att utmana inte lika snabba Hyypiä och Carragher.

Morientes omfamnas rejält inne i straffområdet och de båda faller till marken, men det hade varit en påskbjudning som heter duga om Wiley hade pekat på elvametaren där.

26 minuter på klockan när Sissoko bedöms ha forecheckat lite för hårt på Stephen Reid och Momo blir andre spelaren att varnas i matchen. Utan Dietmar Hamann på bänken hamnar Rafa nu i ett lite prekärt läge eftersom Sissoko vid en andra varning i dag skulle missa matchen mot Chelsea nästa helg, ett scenario som fick Rafa att ställa över Momo förra helgen.

Med halvtimmen spelad tar Liverpool ledningen och det är inte helt utan kontroverser. Ett långt inkast av Riise halvvägs upp på offensiv planhalva på vänsterkanten och bröstas vidare av Fowler ut till Morientes. Nando har läge att avsluta själv, men väljer att spela snett inåt bakåt till Fowler som har två tredjedelar av målet helt gapande och givetvis inte gör något misstag. Kontroversen uppstår på grund av att Cissé står offside mellan Fowler och Morientes och kan se bollen passera bara en decimeter bredvis sig och Blackburnspelarna vill självklart ha det till att han påverkade spelet.

Trots protester gills målet och i vad som får bedömas som en frustrationstackling minuten senare bjuder David Bentley Riise på en flygtur och får följdriktigt syna det gula kortet.

Tredje hörnan till hemmalaget i den 34:e minuten när Riise med en språngskalle skickar ut bollen över kortlinjen precis framför Bellamy. Hörnan ”dör” i andravågen när en hemmaspelare springer offside.

Tuff tackling av Reid på Alonso 15 meter utanför Liverpools straffområde, men den här gången behåller Wiley kortet i fickan.

Liverpools andra egentliga anfall hittar vi i minut 38 och det avslutas med att Riise skickar bollen högt upp på läktaren. Fowler hade dock ett hyggligt läge i momentet före, men fick ingen vidare träff och bollen gick i stort sett bara rakt upp.

Morientes har uppenbara smärtor efter att ha landat snett på vänsterknäet efter en luftduell och linkar av planen efter en minuts omplåstring. Spanjoren lär åtminstone fortsätta fram till halvtidsvilan och känna på knäet.

Felpassning av Blackburn ger Liverpools kontringsläge. Fowler driver upp bollen och lägger en öppnande passning ut till vänster mot Morientes. Det hade troligen blivit mycket farligare än det nu blev om Nando inte hämmats av smällen han just fick. Nu saknade han det där extra rycket att sätta in.

Alonso drar på sig en frispark i den 44:e minuten när han hockeytacklar Bentley och Xabi hade mycket väl kunnat varnats för tilltaget. Frisparken är bra slagen, men Liverpoolförsvaret är välorganiserat och rensar undan.

Jättechans för Liverpool att sätta 2-0 precis före halvtidsvilan. Cissé lurar offsidefällan och hamnar en mot en med Friedel. Djibril avslutar lågt stenhårt med sikte mot bortre stolpen, men Fridel hinner ner fast inte bättre än att bollen så att säga halvt om halvt smiter under honom och studsar upp i en båge. Den förre Liverpoolmålvakten kan med hjärtat i halsgropen se bollen landa på ribban och gå ut till bortalagets första hörna i matchen.

Det sista som händer i halvleken är att Lucas Neill varnas för en riktigt ful tackling på Cissé som snarare ligger på orange nivå. Med tanke på vad som hände på den här arenan för ett och ett halv år sedan skenade nog pulsen på fransmannen där.

Sammanfattning

Hårt, intensivt och efter ett par diskutabla domslut även ganska irriterat på planen. Jag hade varit vansinnig om Liverpool hade fått ett mål som det i dag i baken och även om Cissé inte är på bollen står han i bollbanan och självklart inverkar han på spelet.

Liverpool gör annars en riktigt solid bortainsats, inte minst med tanke på Blackburns starka hemmafacit och fina form, även om man hade kunnat önska lite fler anfall som leder till avslut.

Spelarkritik

En lite för snabb utspark som gick rakt ut över sidlinjen, men annars en säker utboxning och bra läsning av spelet av Reina.

Riise får droppa ner och hjälpa Warnock vid något tillfälle, men annars är backlinjen följsam och lagom hårda i närkampsspelet. Flera viktiga ingripande från samtliga i backlinjen och det gäller att vara lika mycket på tårna efter paus.

Det vi inte har i kantspel i första halvlek kompenserar vi för centralt där Sissoko har styrt och ställt i första halvlek. Nonstoplöpande brytandes motståndaranfallare och till skillnad från i början av säsongen är Momos passningsspel nu mycket säkrare. Alonso uppträder lugnt och tryggt, men får inte mycket manöverutrymme eftersom han ständigt har en eller två motståndare på sig.

Trots Cissés miss i slutminuten får Liverpools anfallsspel anses vara effektivt med tanke på att de röda endast skapar tre anfall under halvleken. Ingen av forwardarna syntes så där jättemycket, men med ett mål och framspelningen till Cissés jättemöjlighet kan Fowler känna sig riktigt nöjd med sin insats.

Andra halvlek

Skadeavbrott i den 47:e minuten efter en kollision mellan Savage och Alonso.

Bentleys skott från högerkanten blir till en passning fram till Morten Gamst Pedersen, men Reina dyker och kniper bollen precis framför fötterna på norrmannen.

Förrädiskt inlägg från högerkanten tvingar Carragher att nicka ut till en hörna som blir riktigt farlig. Vi första stolpen skarvnickar Ryan Nelson bollen längsmed målet och ut på andra sidan. En liten annan vinkel och den hade troligen överlistat både Reina och Finnan på mållinjen.

Riise slarvar bort en fin kontringsmöjlighet ute till vänster när han tappar bollen efter att inte ha fått skottläge med vänstern och då blir det ju lätt stopp för norrmannen.

Alonso varnas i den 54:e minuten när han är lite sent in på Bentley.

Paul Dickov står för en fin prestation när han trär in bollen mellan Hyypiä och kortlinjen. Bollen dyker precis framför ribban, men Reina är med och tippar bollen till hörna.

Liverpool får bara undan hörnan tillfälligt och har under de senaste 7-8 minuterna varit under press av ett Blackburn som inlett klart bäst efter paus. Det kan nog vara dags för ett byte om Liverpool inte snart lyfter spelet igen och Sissoko och Alonso som klart minskat sin press från första halvlek måste nog återuppta den trots var sin varning. Cissé, Fowler och Morientes har försvunnit helt ur matchbilden.

Jag blir hörsammad och efter att Warnock dragit ett löst långskott en bra bit utanför i matchminut 63 ersätter Luis Garcia målskytten Fowler. Det innebär att Cissé tar steget upp som forward och att spanjoren tar position på högermittfältet.

Warnock blir sittande på gräsmattan efter en duell med Reid och under tiden han får tillsyn ersätts Dickov av Shefki Kuqi i hemmalaget. Rafa väljer till slut att ta av Warnock och sätter med 20 minuter kvar av matchen in Harry Kewell på vänsterkanten. Riise tar därmed steget ner i backlinjen.

En kort bakåtpassning av Savage tvingar Friedel att rusa ut ur straffområdet för att hindra att Sissoko får en gratismöjlighet.

Spel på ett tillslag av Blackburn ger Savage möjlighet att avsluta från tio meter från vänsterposition, men skottet går metern utanför närmaste stolpen och Reina hade bra täckning i den delen av målet.

Cissé snappar upp en långboll och lägger tillbaka till Riise som hittar Morientes i straffområdet, men anfallaren lyckas inte lägga den bollen på mål vilket får betecknas som svagt.

Garcia stressar fram Liverpools andra hörna i matchen efter 75 minuter. Bollen hamnar hos en helt omarkerad Cissé tre meter utanför bortre stolpen, men i stället för att söka avslut lägger fransmannen tillbaka bollen parallellt med målet och där finns bara hemmaspelare.

Ny forcering av Blackburn när klockan tickar upp mot 80 minuter och Riise bjuder på dagens höjdare när han lite överdrivet rensar från egen planhalva.

Pedersen halvfintar Finnan och sveper in en kross som Reina kastar sig och parerar ut ur straffområdet. Det är Blackburn som ligger på, men öppnar för kontringslägen som i den 81:a minuten när Garcia hittar Cissé ute till vänster. Fransmannen stoppas av Khizanvili och borde nog ha fått frispark där. När hemmaförsvararen lägger handen på Cissés huvud ilsknar han till och spelarna utbyter några väl valda ord, dock utan handgemäng.

Jan Kromkamp byter av Morientes i den 82:a minuten.

Ett skott av Kewell blockeras med ett motlägg strax utanför straffområdet och bollen går via ett par dueller hela vägen till en hemmahörna. Hyypiä nickar kraftfullt undan och Liverpool försöker sedan kontra när Riise lägger en fin långpassning ut till Cissé på högerkanten. Fransmannen vinkas felaktigt av för offside och med tanke på att det bara var han och en motståndare att hålla ögonen vid så högt upp som vid mittlinjen var det mycket svagt av den assisterande domaren.

Garcia får ingen träff när Kewell nickar ner bollen till honom i straffområdet och stressades högst troligt av Nelson som kom springande för att täcka.

Hela fem minuters stopptid visas av fjärdedomaren när Cissé precis som i slutet av första halvlek får chansen att göra 2-0 till Liverpool. Forwarden driver in i straffområdet på utsidan av en försvarare och söker luckan mellan Friedels ben, men liksom i första halvlek får han bara bollen halvvägs förbi målvakten med följden att det blir en retur och Cissé får ytterligare en chans att försöka trä in bollen från snäv vinkel. Bollen går dock i stolpen och Djibril grinar illa efter att ha fått en smäll över benen.

Den assisterande domaren på högerkanten står för ännu ett felaktigt offsidebeslut när han vinkar av Kromkamp som väl hamnar lite för ren för domarens smak.

Kewell snor åt sig bollen på vänsterkanten och söker Cissé i straffområdet, men bollen fastnar på en försvarare och går ut till hörna med en minut kvar av matchen. Liverpool är bara intresserade av att låta tiden går, men vinner inte så många sekunder innan Wiley blåser frispark till Blackburn.

Garcia och Neill råkar lite i luven på varandra när Blackburn vinner en frispark på offensiv planhalva och därmed en sista kvitteringschans. En hemmaspelare får touch på bollen, men inget som bereder Reina några större problem.

Sammanfattning

Blackburn tog tag i spelet direkt i andra halvlek och det var först när kontringslägen öppnade sig mot slutet som Liverpool skapade några anfall över huvud taget. Lite för avvaktande spel av bortalaget för min smak trots ledning och om hemmalaget fått in en kvittering kändes risken överhängande att de skulle kunna springa in tvåan av bara farten.

Blackburn hade dock svårt att komma till riktigt heta målchanser medan Liverpool fick ett par riktigt vassa lägen att avgöra matchen. Dessutom lyckades den assisterande domaren missa två tämligen givna onsidelägen där han måste ha lurats av att Cissé respektive Kromkamp hamnade så rena utan att egentligen ha sett situationen.

Spelarkritik

José Reina har full upp i andra med i första hand inlägg, frisparkar och hörnor som han vaket styr undan eller greppar och är felfri matchen igenom.

Försvaret är satt under press i andra och får därmed chansen att briljera. Överbetyg rakt över och i synnerhet till Sami Hyypiä som dominerade fullständigt i luften och även bjöd på ett par fina brytningar. Jamie Carragher var sitt sedvanligt säkra och resoluta jag, men fick i andra se sig passerad av Hyypiä gällande sin insats.

Momo Sissoko är inte lika dominant i andra halvlek och det syns i ett par dueller att han är medveten om sin varning och det samma gäller Xabi Alonso. Jag tycker som sagt att vi tappar spelet i andra och där får mittfältet ta på sig en stor del av skulden. Det märktes, givetvis hjälpt av att ytorna blev större mot slutet, att John Arne Riise och Harry Kewell på vänsterkanten bjuder på en helt annan arsenal än Stephen Warnock och Riise. Norrmannen får underkänt för det offensiva spelet men klart godkänt för defensiven.

Djibril Cissé försvinner stora delar av matchen från händelserna för att plötsligt dyka upp och få jättemöjligheter att näta. De lägena fransmannen bränner, om en med visst oflyt, gör att det är svårt att ge honom godkänt.

Fernando Morientes får en ganska otacksam uppgift som forward i andra halvlek när bollen nästan uteslutande är på Liverpools planhalva för att skickas upp mot spanjoren och en hel backlinje. Styr en nick utanför och det är det enda avslutet han har på hela matchen, men insatsen hjälps upp rejält av förarbetet till 1-0-målet.

Tredje målet på tre matcher för Robbie Fowler som visade att en målskytts signum är att vara på rätt plats vid rätt tillfälle och inte dominera under 90 minuter. Benítez får allt svårare att tacka nej till en kontraktsförlängning för Robbie efter sommaren.

Luis Garcia och Kewell kom in med pigga ben sista 20-25 minuterna och spetsade till Liverpools offensiv. Kewell lär starta mot Chelsea.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Sami Hyypiä