VM-koll: Australien
Följ Harry Kewells äventyr i Tyskland när Australien deltar i ett VM-slutspel för första gången sedan 1974.
GRUPP F
Brasilien
Kroatien
Australien
Japan
Australien mot Japan, 12/6 15:00 i Kaiserslautern 3-1 (0-1)
Harry Kewell
Speltid: 90 min
Mål: 0
Assist: 0
Varningar: 0
Betyg: 7
Sammanfattning: Inför Australiens match mot Japan på måndagseftermiddagen rapporterades det att Guus Hiddink till slut valt att placera Liverpools Harry Kewell utanför startelvan. Holländaren sa i förra veckan att han var osäker på Kewells form efter skadeproblemen och Kewell hade inte spelat 90 minuter sedan den 7 maj. Uppgifterna visade sig senare vara falska och Kewell fanns med som släpande anfallare när Australien tågade ut till sin första VM-match på 32 år.
Den första halvleken präglades av tufft spel men det var Australien som dominerade matchbilden med tydligt övertag i bollinnehavet. Kewell syntes då och då blixtra till men det var anfallskollegan Mark Viduka som syntes allra mest. Som en blixt från (nästan) klar himmel kunde dock japanerna ta ledningen genom Shunsuke Nakamura efter en knapp halvtimma. Nakamura slog ett ballongaktigt inlägg från en position strax utanför straffområdet och på ett märkligt vis passerade bollen samtliga i boxen och studsade in i mål. Mark Schwarzer, Australiens målvakt, kom helt fel i situationen och blev dessutom trängd men målet dömdes inte bort. Trots protester från de gulklädda australiensiska spelarna.
I momentet efter målet stod Kewell för halvlekens prestation när han vände bort en försvarare i samma moment som han tog emot en långpassning från egen planhalva. Liverpoolmittfältaren avancerade sedan in centralt i banan och från 20 meter drog han iväg ett hårt vänsterskott som tog i ribbans överkant innan det gick ut till inspark.
Efter paus kom Australiens anfallsspel av sig lite och båda lagen verkade tröttna i värmen. Hiddink utnyttjade samtliga byten för att få in offensiva spelare och till slut fick han utdelning när Tim Cahill kvitterade från nära håll med sex minuter kvar. Återigen var det ett tveksamt målvaktsingripande som föranledde målet när japanernas målvakt totalt felbedömde ett långt inkast från vänsterkanten. Kewell var först att nå den förlupna bollen, men hans skott blockerades varpå Cahill kunde hitta det övergivna målet.
Cahill gjorde sedan 2-1 på ett välriktad långskott innan John Aloisi ökade på till 3-1 genom att slalomåka igenom ett tröttkört japanskt försvar.
Kewells matchovana syntes något då han inte lyckades sätta någon riktig prägel på matchen men då och då blixtrade han till. I likhet med flera andra mattades han i den 28-gradiga värmen i den andra halvleken och förde då en anonym tillvaro ute till vänster under större delen av tiden. Men för första gången någonsin har Australien vunnit och gjort mål i ett VM-slutspel och det är ju alltid något.
”Vi har en härlig never-say-die-attityd i laget,” sa en tydligt upprymd Kewell efteråt.
”Vi har ett bra lag och en bra bänk också.
Deras mål var lite tvivelaktigt men vi kämpade på.
Johnny satte punkt för en fin insats från vår sida.”
Australien mot Brasilien, 18/6 18:00 i München 0-2 (0-0)
Harry Kewell
Speltid: 33 min
Mål: 0 (Totalt 0)
Assist: 0 (Totalt 0)
Varningar: 0 (Totalt 0)
Betyg: 6 (Snitt 6,5)
Sammanfattning: Australiens förbundskapten Guus Hiddink valde att göra en serie förändringar inför Socceroos andra match i VM-grupp F mot Brasilien. Dessvärre för Harry Kewell fick han finna sig i att inleda vid sidan av, ett något överraskande beslut.
Med 0-0 i halvtid såg det hyfsat ut för Socceroos men Adriano gav brassarna ledningen tidigt efter paus. Hiddink agerade då snabbt för att få till en kvittering och i 56 minuten ersattes Tim Cahill av Kewell.
Kewell fick en chans direkt efter inhoppet när Brasiliens målvakt Dida tappade en boll som han försökte plocka ner i straffområdet. Bollen damp ner framför fötterna på Kewell, som bär tröja nummer 10 i landslaget, men han sköt över. Något senare fick han ytterligare en chans när han var på väg att bryta igenom i djupled halvvägs in på offensiv planhalva. Dida var den gången på väg ut för att möta Kewell när denne valde att lobba från distans, men också det försöket gick över.
På det hela taget såg Kewell dock pigg och företagsam ut och en rad fina inlägg orsakade problem för Brasiliens försvar. Istället för 1-1 blev det till sist 2-0 när inhopparen Fred slog in en stolpretur kort före full tid.
Australien står kvar som grupptvåa på tre poäng och i sista omgången väntar en viktig match mot Kroatien som sannolikt kommer att avgöra vilket lag som följer Brasilien in i slutspelet.
Australien mot Kroatien, 22/6 21:00 i Stuttgart 2-2 (1-1)
Harry Kewell
Speltid: 90 min
Mål: 1 (Totalt 1)
Assist: 0 (Totalt 0)
Varningar: 0 (Totalt 0)
Betyg: 8 (Snitt 7)
Australien kom två gånger tillbaka i matchen som kroaterna slösade bort om man skall vara lite hård samtidigt som Guus Hiddink coachade sitt lag smart. Harry Kewell blev den som räddade Australien kvar i turneringen med sitt 2-2-mål från nära håll i den 79:e minuten och trots en massiv press av kroaterna i slutminuterna höll Socceroos undan.
Humöret rann över hos kroaterna som fick två man utvisade. Dario Simic fick kliva av i den 87:e minuten och när Josip Simunic fick syna sitt andra gular kort i den 90:e minuten förväntade vi oss att han skulle följa samma väg, men domare Graham Poll missade det och kunde komiskt nog hinna med att varna Simunic en tredje gång på stopptid. Slutspelat i VM för både Kroatien och Poll således.
Australien mot Italien, 26/6 17:00 i Kaiserslautern
Harry Kewell
Speltid: 0 min
Mål: - Totalt 1
Assist: - Totalt 0
Varningar: - Totalt 0
Betyg: - Snitt 7
Med tanke på att segraren i matchen mellan Italien och Australien skulle ställas mot segraren i den på papperet svagaste åttondelsfinalen (Ukraina-Schweiz) såg vägen fram mot semifinal ganska välasfalterad ut för den potentiella vinnaren.
Guus Hiddink som med sitt Sydkorea slog ut Italien i VM för fyra år sedan fick i dag klara sig utan avstängde Brett Emerton och skadade Harry Kewell. Kewell som haft otur med finaler på senare år och satte målet som skickade Australien vidare från gruppspelet fick alltså ännu en gång bevittna en stormatch från sidlinjen.
Italien drog sig inledningsvis tillbaka och lät Australien rulla boll, men det var Gli Azzuri som kom till flest avslut under första halvlek, dock utan att få riktig skärpa på dem. Drygt fem minuter efter paus fortsatte rödakortsföljetongen i VM när Marco Materazzi fick ta en tidig dusch för att ha kapat sin namne i Australien Marco Bresciano.
Med en man mer tog Socceroos återigen över spelet, men hade fortsatt svårt att omsätta övertaget (59/41 % i bollinnehav sett till 90 minuter) i målchanser och visst hade en Kewell varit en tillgång i den här matchen, i synnerhet med de extra ytor som 11-mot-10-läget innebar. Kanske såg Hiddink en möjlighet att vänta ut förlängningen och där få betalning för det numerära överläget, men så långt gick aldrig matchen eftersom Lucas Neill med 10 sekunder kvar av stopptiden fällde Fabio Grosso som vek in från vänster i straffområdet. Ja, åtminstone domaren såg det som en fällning, men snarare är det Grosso som fäller sig över en täckande Neill.
Domaren tvekade inte att blåsa för straff och fram till elvameterspunkten steg Francesco Totti som hade bytts in med kvarten kvar av matchen. Enorm press på Romaspelaren som dock behöll kylan och placerade bollen ganska högt uppe till höger om Mark Schwarzer som aldrig var riktigt nära att ta straffen.
Mycket hårt slag för Australien som var en knallsensation på spåren medan Italien avancerar fram mot final lite från "dödens" i VM. Frågan är dock hur länge de kan överlåta initiativet till motståndarna innan en vassare offensiv straffar dem.
