VM-koll: England
Jamie Carragher, Scott Carson, Peter Crouch och Steven Gerrard är alla uttagna i Sven Göran Erikssons VM-trupp. Under turneringen specialbevakas dom självklart av liverpoolsweden.com.
GRUPP B
England
Paraguay
Trinidad och Tobago
Sverige
England mot Paraguay, 10/6 15:00 i Frankfurt 1-0 (1-0)
Jamie Carragher
Speltid: 0
Mål: -
Assist: -
Varningar: -
Betyg: -
Scott Carson
Speltid: 0
Insläppta mål: -
Varningar: -
Betyg: -
Peter Crouch
Speltid: 90
Mål: 0
Assist: 0
Varningar: 1
Betyg: 7
Steven Gerrard
Speltid: 90
Mål: 0
Assist: 0
Varningar: 1
Betyg: 6
Sammanfattning: Bara två Liverpoolspelare fick plats i laget i öppningsmatchen, Steven Gerrard på det centrala mittfältet tillsammans med Frank Lampard och Peter Crouch på topp med gamla Liverpoolspelaren Michael Owen som partner. Jamie Carragher som fick gott om speltid i uppladdningsmatcherna mot Ungern och Jamaica bänkades till förmån för Gary Neville som var tillbaka från skada och tog över högerbacken. Carra hade också vikarierat som defensiv mittfältare i matchen mot Ungern, men att han skulle erövra en plats där var det nog få som trodde.
England fick en briljant start på händelseförloppet då en David Beckhamfrispark nickades i mål av Paraguays lagkapten Carlos Gamarra, ett självmål med andra ord. England fortsatte i högt tempo, men mattades av värmen och Paraguay fick mer att säga till om, och i slutändan så hade de tillräckligt många målchanser för att motivera ett mål.
Engelsmännen fick inte riktigt spelet att stämma, och utöver den slumpartade frisparken som resulterade i målet så hade laget inte särskilt många farligheter att tala om. Trots detta så kommer Crouch undan med ett högt betyg, då han skapade oreda på väldigt många situationer och motståndarnas försvarslinje hade mycket svårt att hantera honom. Extra plus var givetvis det faktum att när Svennis ändrade till en ensam spelare på topp så var det Crouch som fick vara kvar på banan, inte Owen.
Gerrard hade det bökigare, och samarbetet med Lampard fungerar fortfarande väldigt dåligt. Gerrard utglänste dock sin mittfältskollega med råge, men det handlar snarare om en bredare repertoar, inte att någon av dem gjorde en bra match. Det märktes också tydligt att Gerrard beordrats fler defensiva åtaganden än vad han normalt är van vid i Liverpool varför många Liverpoolsupportrar säkerligen undrade vad han gjort så långt tillbaka i banan hela tiden.
Sammantaget kan vi konstatera att Gerrard och Crouch kan vara nöjda med tre poäng, men bara en av dem kan vara nöjd över sin insats i matchen. Ingen av dem lär vara nöjd med att de drog på sig en varsin varning, Gerrard i den 19:e minuten och Crouch i den 63:e.
England mot Trinidad och Tobago, 15/6 18:00 i Nürnberg 2-0 (0-0)
Jamie Carragher
Speltid: 58
Mål: 0
Assist: 0
Varningar: 0
Betyg: 6
Scott Carson
Speltid: -
Insläppta mål: -
Varningar: -
Betyg: -
Peter Crouch
Speltid: 90
Mål: 1 (Totalt 1)
Assist: 0
Varningar: 0 (Totalt 1)
Betyg: 7
Steven Gerrard
Speltid: 90
Mål: 1 (Totalt 1)
Assist: 0
Varningar: 0 (Totalt 1)
Betyg: 7
Sammanfattning: England är alltså klart för åttondelsfinalerna redan efter två matcher, och huruvida detta gynnar Sverige återstår att se. De tre lejonen hade dock mycket svårt att forcera Trinidad och Tobagos resoluta försvarsmur och det skulle dröja långt in på den andra halvleken innan målen föll.
Tre Liverpoolspelare startade matchen, Steven Gerrard och Peter Crouch behöll sina platser från matchen mot Paraguay, men Jamie Carragher ersatte Gary Neville på högerbacksplatsen.
Efter 0-0 i halvtid, och med visst mersmak för Trinidad (!) i anfallsväg var goda råd dyra för Sven-Göran Eriksson. Beslutet att göra ett dubbelbyte tidigt i den andra halvleken var således naturligt, och det var forne Liverpoolanfallaren Michael Owen samt Carragher som fick lämna banan. In kom den numera friskförklarade Wayne Rooney och Tottenhams Aaron Lennon. Genast blev det bättre fart på England och från denna punkt var det mer eller mindre nio spelare som låg på "rätt" sida om bollen från Trinidads sida.
Tråkigt för Carra att få gå in som högerback i en sådan här match, då den passade honom onaturligt illa. Offensiven är inte Carraghers starka sida, och Nevilles inlägg håller faktiskt god klass så Unitedspelaren skulle förmodligen gjort ett bättre jobb (det där tog emot att skriva).
De övriga Liverpoolspelarna skulle dock spela en mycket viktig roll i slutet av matchen, för i den 83:e minuten så slår Stewart Downing en perfekt krossboll från sin vänsterkant mot Lennon som spelar den bakåt till David Beckham. Lagkaptenen slår in ett patenterat inlägg som Crouch når högst på och pang så satt nicken i nättaket. 1-0 till England.
Nästa Liverpoolspelare att presentera sig är givetvis Gerrard. Precis som tidigare så klarar inte Frank Lampard och Gerrard att spela bra tillsammans, och den tvångströja Gerrard tvingas iklä sig när han får ta de uppgifter Lampard helt enkelt inte har kompetens för att klara av så hämmar det både Gerrards och Englands spel. Att sedan Lampard får lite uträttat trots att han spelar i sin naturliga position är obegripligt, eller så kan han inte prestera mot motstånd på hög nivå.
Åter till Gerrards "presentation". På tilläggstid så slår Beckham en kort passning till Gerrrard som tar emot med högern, avancerar in i banan från högerkanten och klipper efter ett fåtal steg till med vänstern. Bollen letar sig in i Shaka Hislops högra kryss och matchen är definitivt avgjord. England vidare till åttondelen.
England mot Sverige, 20/6 21:00 i Köln 2-2 (1-0)
Jamie Carragher
Speltid: 90
Mål: 0 (Totalt 0)
Assist: 0 (Totalt 0)
Varningar: 0 (Totalt 0)
Betyg: 6 (Snitt 6)
Scott Carson
Speltid: 0
Insläppta mål: -
Varningar: -
Betyg: -
Peter Crouch
Speltid: 87
Mål: 0 (Totalt 1)
Assist: 0 (Totalt 0)
Varningar: 0 (Totalt 1)
Betyg: 6 (Snitt 6,66)
Steven Gerrard
Speltid: 21
Mål: 1 (Totalt 2)
Assist: 0 (Totalt 0)
Varningar: 0 (Totalt 1)
Betyg: 7 (Snitt 6,66)
Sammanfattning: Tre Liverpoolspelare fick vara med i den svängiga VM-matchen mot Sverige och Steven Gerrard blev målskytt. Jamie Carragher och Peter Crouch hade det lite tyngre, men England vann gruppen och avancerade till åttondelsfinal där Ecuador väntar.
Den som fick starta bland de på Anfield hemmahörande spelarna var Carragher på högerbacken.
Crouch fick emellertid resa sig upp och jogga in på planen tämligen omgående efter att Michael Owen skadat sig i knäet efter bara några minuter. Crouch såg ganska pigg ut men försvann successivt under matchens gång och spelade aldrig någon tongivande roll. Carragher hade det ungefär lika tungt på högerbacken även om han inte begick några stora misstag. Men Carra såg obekväm ut och hade stora problem när han sattes under press.
Som få missat tog engelsmännen ledningen i den första halvleken när Joe Cole lossade bössan från distans. I den andra halvleken fick publiken se en rejäl scenförändring och plötsligt stod det 1-1 innan Sven Göran Eriksson valde att plocka av Wayne Rooney och sätta in Steven Gerrard, trots att han stod på en varning och riskerade att missa åttondelsfinalen.
Gerrard höll sig emellertid undan från de tuffaste närkamperna och istället skrev han in sig i protokollet genom att nicka in 2-1 med bara minuter kvar. Gerrard fick ett inlägg av Joe Cole i straffområdes vänstra del och med en distinkt pannträff fick han in bollen bakom högt bakom Andreas Isaksson.
Sverige hann sedan med att kvittera tack vare ett dinosauriemässigt ingripande av Sol Campbell och om 2-2 resultatet sa Gerrard att ”vi var för dåliga på fasta situationer.”
I övrigt noterar vi Joe och Ashley Coles stora skådespelarförmågor samt det faktum att England fortfarande inte slagit Sverige sedan den första människan gick på månen.
38 years and counting…
England mot Ecuador, 25/6 17:00 i Stuttgart 1-0 (0-0)
Jamie Carragher
Speltid: 13
Mål: 0 (Totalt 0)
Assist: 0 (Totalt 0)
Varningar: 1 (Totalt 1)
Betyg: 6 (Snitt 6)
Scott Carson
Speltid: 0
Insläppta mål: -
Varningar: -
Betyg: -
Peter Crouch
Speltid: 0
Mål: -
Assist: -
Varningar: -
Betyg: -
Steven Gerrard
Speltid: 90
Mål: 0 (Totalt 1)
Assist: 0 (Totalt 0)
Varningar: 0 (Totalt 1)
Betyg: 7 (Snitt 6,75)
Sammanfattning: Steven Gerrard var tillbaka i startelvan inför Englands åttondelsfinal mot Ecuador efter att ha börjat bredvid i den sista gruppspelsmatchen då han riskerade en avstängning. Däremot fick både Peter Crouch och Jamie Carragher lov att flytta på sig när Sven Göran Eriksson gick över till en 4-5-1-uppställning där Gerrard fick en mera offensiv roll på det centrala mittfältet där Michael Carrick tagits in för att rensa framför backlinjen.
Till höger i försvaret ersatte Owen Hargreaves Carragher till höger.
Matchen blev inte mycket att skriva hem om för engelsmännen och inte för deras sydamerikanska motståndare heller. Intrycken präglades av chansfattighet och brist på tempo och före paus fanns egentligen bara en sak att rapportera om och det var en ecuadoriansk målchans som föranleddes av ett horribelt misstag från John Terry. Oattackerad nickade han bollen rakt upp i luften på egen planhalva vilket gav en motståndare helt fritt läge med Paul Robinson som emellertid fick se avslutet gå i ribban efter att Ashley Cole kommit som skjuten ur en kanon och täckt skottet.
Efter halvtidsvilan kunde England ta ledningen på frispark genom David Beckham men det ledde inte till någon kvalitetsförbättring av matchen. Och det engelska försvaret fortsatte att darra och det fanns även andra spelare som hade problem att övertyga. France Footballs utnämningskommitté kände sig nog också lite blåst på konfekten när dom kom till insikt om att Frank Lampard bara är världens näst bästa spelare när han spelar mot lag som gått på att han är det.
Gerrard gjorde en hyfsad match med några öppnande passningar, men någon riktig utväxling kom aldrig. Carragher fick komma in för Joe Cole med knappa kvarten återstående på klockan och han skötte sig till belåtenhet bortsett från en pinsam tunnel ute på högerkanten i höjd med eget straffområde. Lyckligtvis för Carra blev det inte farligt.
England mot Portugal, 1/7 17:00 i Gelsenkirchen 1-3 efter straffar (0-0)
Jamie Carragher
Speltid: 2 min
Mål: 0 (Totalt 0)
Assist: 0 (Totalt 0)
Varningar: 1 (Totalt 1)
Betyg: 4 (Snitt 5,5)
Scott Carson
Speltid: 0
Insläppta mål: -
Varningar: -
Betyg: -
Peter Crouch
Speltid: 55 min
Mål: 0 (1 totalt)
Assist: 0 (0 totalt)
Varningar: 0 (1 totalt)
Betyg: 6 (Snitt 6,5)
Steven Gerrard
Speltid: 120 min
Mål: 0 (Totalt 1)
Assist: 0 (Totalt 0)
Varningar: 0 (Totalt 1)
Betyg: 5 (Snitt 6,4 )
Sammanfattning: Matchbilden var annars ganska typisk för Englands spel så här långt, det villa säga väldigt lite av den intensiva press som karakteriserar de engelska klubblagen samt inte det mittfältsspel som borde vara möjligt med alla de namnkunniga spelarna som fanns att tillgå. Portugal utan avstängda Deco och Costinha var å sin sida märkbart bleka och första halvlek var en trist historia.
Andra halvlek började som den första slutat, men fick en ny twist när Wayne Rooney fick ett direkt rött kort i den 62:a matchminuten. Han slet och slet för att få loss bollen från tre motståndare och när han väl blev fri skedde det via ett tramp i skrevet på en portugis och domaren blåste av. "Pang på pungen i Portugal" som The Kristet Utseende hade sagt. Det är oklart huruvida domaren ens ansåg det vara värt ett gult kort, men i småtumultet efteråt måste Rooney ha sagt något fruktansvärt otrevligt eftersom Horacio Elizondo från Argentina inte tvekade i att visa anfallaren av planen.
Trots en man mer var Portugal trögstartade och först sista tio började de etablera något som liknade press medan engelsmännen spelade på klockan för att nå förlängning. Steven Gerrard spelade från start och Peter Crouch kom in efter 65 minuter när Joe Cole klev av.
Förlängningen blev ett riktigt kraftprov för England som såg trötta ut redan efter 90 minuter, men trots detta var det England snarare än Portugal som kom till avslutningslägen medan portugiserna sköt bort skott på skott en bra bit utanför ramen. I den 119:e minuten ersatte Jamie Carrager Aaron Lennen med den stundande straffsparksläggningen i åtanke.
England hade före den här förlorat fyra av fem straffsparksläggningar och ingenting i dag gjorde att man ifrågasatte den statistiken. Frank Lampard som nummer ett och Steven Gerrard som nummer tre slog riktigt svaga elvametare medan Owen Hargreaves som nummer två satte sin.
England fick dock en livlina tack vare att Hugo Viana och Petit sköt i stolpe respektive utanför. När det var dags för Carragher i omgång fyra satte han bollen i nät, men domaren hade inte givit honom signal och andra gången gillt valde Ricardo motsatt håll mot Carras första straff och räddade enkelt. När Christino Ronaldo sedan satte Portugals femte straff var saken klar: England återigen utslaget i en kvartsfinal och återigen efter straffläggning. Återigen fick de också en man utvisad på ett sätt som ingen förbundskapten i världen kan stå bakom och applådera.
Skall man sammanfatta Englands VM snabbt kan man säga att Svennis forwardsgambling slog tillbaka med rejäl kraft och även om England hade gått vidare hade han alltså stått utan både Michael Owen och Wayne Rooney i en semifinal. Spelmässigt är det stora problemet fortfarande att Englands mittfältsspel är en skugga av vad de på papperet kan prestera och Gerrards och framför allt Lampards insatser i Tyskland symboliserades ganska passande med deras straffsparkar. Huruvida det var Svennis som misslyckades med att plocka ut potentialen får tiden utvisa nu när Steve McLaren tar över.
Chelseas och Liverpools drivkrafter på mitten får en sista chans i VM 2010 att sätta sina namn på världskartan som landslagsspelare, men till dess får de nöja sig med att vara några av världens bästa som klubblagslirare och för Chelsea- respektive Liverpoolfans duger det gott.
