Liverpoolspelarna efter nederlaget
Peter Crouch skyller på ”trötta ben.” Jamie Carragher vill inte veta av några bortförklaringar. Och Steven Gerrard kan inte sluta tänka på straffen.
Det blev ingen repris på VM-guldet på Wembley för 40 år sedan för England. Istället ställde sig Portugal i vägen för andra gången på två år och när allt skulle avgöras stod två Liverpoolspelare i blickfånget.
Steven Gerrard och Jamie Carragher missade sina straffar i straffsparksläggningen och skrev därmed in sig i en lång lista av engelska syndabockar genom åren.
”Jag kan inte sluta tänka på straffmissen,” säger Gerrard.
”Jag känner mig bara helt tom just nu. Jag var man nog att ta straffen men med mitt tillslag på bollen borde jag ha fått den i mål.”
Gerrard beskrev sig direkt efter matchen som ”helt knäckt” och tycks vara en av dem som tar förlusten allra hårdast. Men det är många om budet. Efter Cristiano Ronaldos avgörande mål var det engelska laget fullt av tomma blickar.
Jamie Carragher såg nästan okontaktbar ut efter att först ha satt sin straff, för att sedan få se domaren be honom att göra om proceduren, med mindre lyckat resultat som följd. Men i efterhand ser han ändå nyktert på situationen.
”Jag upplevde det som om vi var det bästa laget mot Portugal. Det var vår bästa match i turneringen, men vi åkte ut ändå. Vi blev kritiserade för att vi inte spelade tillräckligt bra när vi vann gruppen.
Jag hade slagit mig till ro med det spelet mot Portugal om vi hade gått till semifinalen. Det är sånt som händer både i europeisk och engelsk fotboll.
Det känner vi till före matchen. Det är en del av spelet. Det är ingen mening med att älta det efteråt. Det finns inga undanflykter när man förlorat. Jag önskar Portugal lycka till. Det var dom som gick vidare. I fotboll kan du aldrig gömma dig bakom bortförklaringar.”
Om Steven Gerrard också lyckönskar Portugal låter jag vara osagt, men han hade i alla fall inte särskilt mycket till övers för Cristiano Ronaldos beteende i samband med Wayne Rooneys utvisning.
”Jag såg vad som hände och om någon klubbkamrat till mig hade gjort samma sak hade jag blivit förbannad. Det som Ronaldo gjorde var osportsligt,” säger Gerrard om Man Utd:s portugis som sprang fram till den argentinska domaren och skrek ”Såg du det!?” efter att Rooney stämplat Ricardo Carvalho.
Rooney knuffade då till sin lagkamrat Ronaldo varpå domaren Horacio Elizondo tog fram det röda kortet. Och antagligen var det något i det efterspelet som gjorde att Rooney blev utvisad för domaren såg inte ut att vilja ge något kort i det första läget.
”Ronaldo fick Rooney utvisad och jag menar att det är helt oacceptabelt. Jag tycker att det säger en del om honom som person,” fortsätter Gerrard som hela tiden trodde att Rooney fått frisparken med sig. Gerrard var också mycket tydlig med att ta sin lagkamrat i försvar.
Peter Crouch fick hoppa in i den andra halvleken när Rooney försvann och han anser att det var trötta ben som låg bakom strafförlusten för England. Med tio man blev det för jobbigt, menar Crouch.
”Tidigare har England kritiserats för att inte ha tränat straffar, men jag kan försäkra alla om att så inte varit fallet de senaste månaderna.
Vi jobbade så hårt med tio man på plan att alla var utslitna när straffsparksläggningen kom igång. Det syntes tydligt när straffarna skulle tas.
Jag är väldigt nere nu. Några av mina lagkamrater är otröstliga. Vi trodde att vi skulle gå hela vägen till finalen och det var väldigt bittert att åka ut på straffar.
Det är alltid svårt att spela med tio man så länge men jag kände ändå att vi hade chansen att vinna matchen under ordinarie tid.”
Gerrard håller med Crouch:
”Efter att vi blev tio man blev det den tuffaste matchen jag varit involverad i. Ingen hade några krafter kvar efteråt.
Vi gjorde det bra som klarade att få fram en straffsparksläggning och jag trodde verkligen att det skulle bli vår dag.
Jag är fruktansvärt besviken på att jag missade min.”
