Rubrik saknas
På onsdag spelar Liverpool mot Maccabi Haifa på Anfield. Det är den första matchen av två i Champions Leaugekvalets tredje och avslutande runda. Liverpool är jättefavoriter, även i israelernas ögon.
”Oddsen är emot oss.”
Var returmatchen ska spelas är ännu inte bestämt. Det beslutet kommer från UEFA imorgon.
Men oavsett är Liverpool tydliga favoriter och det tycker även Roni Levy, Maccabi Haifas manager, trots att hans lag är hyfsat meriterat i Champions League.
”Detta sluter cirkeln för oss. Vi skulle ha mött dem för tre år sedan när vi slog ut Haka från Finland och kvalificerade oss för tredje rundan. Men då slängdes vi ut ur turneringen för att vi hade använt en struken spelare.”
Haifa har vunnit den israeliska ligan tre år i rad och vid fem tillfällen har klubben kvalificerat sig för Champions League. Den här säsongen var man direktkvalificerade för den tredje kvalrundan.
”Jag minns också när jag mötte Benítez en annan gång. Han var då manager för Valencia och vi fick oavgjort i Spanien. Oddsen är emot oss men ibland kan du få till ett chockresultat när du möter en storklubb.”
Något chockresultat blev det inte den gången säsongen 2003/2004 när Rafa Benítez stötte på Haifa i december med sitt Valencia. Visserligen lyckades israelerna kryssa på Mestella, men returen på neutral plan slutade 4-0 till spansk favör. Det var i UEFA-cupen, vilken Valencia sedemera vann efter finalen på Ullevi.
Benítez sa nyligen att läget i Mellanöstern den gången inte alls var lika allvarligt som nu, ändå flyttades matchen (se länk).
