Skadelägen inför matchen
Liverpool reste igår till Ukraina med bara två mittbackar i bagaget. Det riktiga bagaget vållade dessutom vissa problem på flygplatsen i Kiev och från den första träningen rapporteras det att Steven Gerrard fått magproblem. Det gör lagkaptenen till ett osäkert kort inför kvällens match.
Rafa Benítez skadebekymmer gick från medelmåttiga till halvt akuta i helgen när både Jamie Carragher och John Arne Riise gick sönder i samma match. Ingen av dessa följde därför med till Kiev igår där Liverpool ikväll ska möta Maccabi Haifa i returmötet i Champions Leaguekvalet.
Med på planet fanns emellertid Daniel Agger och Sami Hyypiä och de kan känna sig ganska säkra på att starta matchen på Valery Lobanovskiy Stadium eftersom det inte finns några andra mittbackar med i 18-mannatruppen. Den tänkta uppbackningen i form av Gabriel Paletta ströks nämligen på grund av en skada i knäet och det är i skrivande stund okänt hur allvarlig skadan är. Noterbart är att Benítez alltså inte valde att ta med den orutinerade försvararen Jack Hobbs som backup. Hobbs är inte ens registrerad hos UEFA för kvalmatcherna.
Liverpool blev kraftigt försenade igår från John Lennon Airport utanför Liverpool och när planet så småningom anlände till Kiev väntade ytterligare fördröjningar eftersom bagaget vägrade dyka upp på rullbandet. Anledningen sades vara den första förseningen som innebar att flygplanet fick landa på en annan plats än vad som först var tänkt. Flera spelare tröttnade på väntandet och åkte utan bagaget till spelarhotellet men då uppstod nya komplikationer då Mark Gonzalez fick problem med visumet. Peter Crouch kunde heller inte lämna flygplatsen eftersom han lagt sitt pass i det incheckade bagaget. Ett klassiskt nybörjarfel.
Träningen blev således försenad och när den väl kom igång gjorde den det utan lagkaptenen Steven Gerrard som hade ont i magen. Kaptenen satt istället bredvid i träningsoverall men enligt Liverpool Daily Post är det troligt att han spelar ikväll.
I ämnet skador noterar vi också att Harry Kewell kan bli borta längre än vad som först rapporterats.
”När jag kom till Liverpool i juli 2003 var jag deras främsta målskytt med 9 mål i november. Sedan dess har jag aldrig varit helt frisk,” sa en frustrerad Kewell nyligen.
Det senaste från skadan är att han fortfarande behandlas av Liverpoolläkaren Mark Waller och målet är att Kewell ska bli helt frisk och inte riskera fler bakslag när han börjar spela. Hans bakterieinfektion i fotleden från VM har behandlats med antibiotika under de senaste sex veckorna, och den kuren är därmed fullbordad, men Kewell vill skynda långsamt. Två månader från nu lyder den senaste prognosen, sen kan han kanske träna igen.
”Jag vet vad jag kan göra. Om jag blir frisk kommer formen av sig självt.
Ingen har sett det bästa av Kewell ännu,” lovar han.
