2016-06-25 18:00

Wales - Nordirland
1 - 0

Liverpool-West Ham 2-1

Liverpool besegrar West Ham när The Kop firar hundra år som läktare. Segern är rättvis, och tack vare segern kommer få komma ihåg José Reinas misslyckade ingripande på West Hams ledningsmål. I matchen får Dirk Kuyt debutera och holländaren visade prov på hög arbetskapacitet och spelintelligens.

Matchfakta:

Mål:

Liverpool: Daniel Agger (41), Peter Crouch (45)

West Ham: Bobby Zamora (12)

Varningar:

Liverpool: Fabio Aurelio

Arena: Anfield

Publiksiffra: 43 965

Domare: Alan Wiley

Matchrapport:

Rafael Benítez mönstrar en väntad försvarskvintett med José Reina i mål och försvaret från höger med Steve Finnan, Sami Hyypiä, Daniel Agger och Fabio Aurelio.

När det gäller mittfältet hittar vi lagkapten Steven Gerrard och Xabi Alonso tillsammans centralt med Luis Garcia till vänster på mittfältet och Jermaine Pennant till höger. Craig Bellamy och Peter Crouch kamperar längst upp.

Avbytarbänken har en stark holländsk prägel med Jerzy Dudek, tidigare i Feyenoord, Bolo Zenden, Jan Kromkamp, nyförvärvet Dirk Kuyt och den i det här sammanhanget felande länken Mark Gonzalez. En offensiv bänk, och med tanke på att Jamie Carraghers förmåga att spela på samtliga positioner i försvaret saknas så vore en skada på någon av mittbackarna i dag en smärre katastrof.

Värt att notera är att Mattias Herner prickar in tio av elva spelare i det lag han vill skall starta matchen, låt oss hoppas att Crouch motsvarar de förväntningar chefredaktören har på honom i dagens match – som för övrigt innebär att The Kop firar hundra år. Klang och jubelföreställning före och efter matchen?

Första halvlek

Liverpool börjar för ovanlighetens skull med att anfalla mot The Kop i första halvlek och det är hemmalaget som rullar igång matchen. Många enkla missförstånd i Liverpool i matchens inledningsskede, men det finns en del goda intentioner i spelet. Steven Gerrard avslutar med vänsterfoten strax utanför straffområdet, och skottet går också strax utanför målet.

Minuten senare skickar Jermaine Pennant in ett utmärkt inlägg mot Peter Crouch som står vid den bortre stolpen. De korta försvararna i West Ham har inte en chans på sportslig väg, så med hjälp av ett stenhårt grepp om Crouch tröja så lyckas de få den långa anfallaren att nicka utanför. En straff i det läget hade inte varit alldeles otänkbar. Pigg inledning av både Liverpool och West Ham, båda lagen försöker komma fram till chanser direkt från start.

Fint samarbete mellan Luis Garcia och Fabio Aurelio på vänsterkanten och Garcia bjuder på en läcker framspelning till brassen. Inlägget är inte särskilt bra, men en försvarare stöter bara bort bollen rakt ut och Garcia är påpassligt framme men skjuter strax utanför. Strax därefter nickar Paul Konchesky en Aureliofrispark till hörna, en frispark som hade gått i mål precis vid stolpen om vänsterbacken inte agerat.

Precis när Liverpool lyckats pressa tillbaka West Ham sticker Londonlaget upp i ett anfall som inleds med att Xabi Alonso försöker bryta i närheten av mittlinjen och spanjoren försöker läsa spelet såsom att han skall få chansen att ställa om snabbt, vilket gör att han kommer på halvdistans och förlorar närkampen. West Ham spelar ut på sin högerkant, där Aurelio inte riktigt lyckas i sitt positionsspel. Bobby Zamora försöker skjuta från kanten (eller slår karln ett inlägg?) och skottet går i mål via José Reinas händer ur en vinkel som det egentligen inte skall gå att släppa in ett mål ifrån. Bortalaget tar ledningen i den tolfte minuten och Reina fortsätter att göra dåliga ingripanden mot West Ham. I anfallet efter är Marlon Harewood på väg att utöka ledningen efter en genomskärare lyckats gå igenom Liverpools mittförsvar. Avslutet går dock utanför.

Liverpool fortsätter att försöka spela fin fotboll, men i många lägen tror jag nästan att koncentrationen inte är hundra procent för sista passningen är antingen för lös, felriktad, en spelare hoppar över bollen utan att det finns någon som kan ta den och så vidare. Samtidigt försöker West Ham rycka sönder spelet en aning, bland annat genom att vänta över en halvminut för att sikta in en frispark från egen planhalva. En frispark som för övrigt går direkt till ett Liverpoolinkast…

Pennant är en drivande kraft på högerkanten under några minuter när Liverpool skapar chanser, varav det vassaste försöket är ett hårt skott av Alonso. Reina revanscherar sig så smått med en vaksam utrusning är Zamora är på väg att bli fri med drygt tio minuter kvar av halvleken.

Harewood har en boll inne efter 41 minuter, men först efter att ha vält omkull Aurelio. Bara sekunder senare presenterar sig Daniel Agger för Liverpoolpubliken på allvar med ett vänsterskott som går stenhårt intill Roy Carrolls högra stolpe, efter att först ha skruvats läckert i luften. En solklar kandidat till årets mål, trots att vi bara är i omgång tre.

I minut 45 kommer Liverpools ledningsmål, Gerrard hittar Garcia, som bytt kant med Pennant, och spanjoren slår en stickare in till Crouch som visar prov på sin alldeles speciella långbensteknik och efter en dribbling kan han slå in bollen i målet (bollen tar vägen mellan Anton Ferdinands ben innan den passerar mållinjen, Ferdinand krockar med stolpen i samband med sitt brytningsförsök och är nere för räkning i någon minut).

Sammanfattning

En trevlig fotbollsmatch mellan två lag som spelar en attraktiv fotboll. Möjligen blir West Ham en smula långsamma med att sätta igång spelet efter sitt mål, något som The Kop väljer att vissla en del åt, men Liverpools ständiga försök att komma till avslut lönar sig i slutändan och ledningen i halvtid är klart rättvis. Under långa perioder spelar hemmalaget ut sin motståndare men viss skärpa saknas i de avgörande situationerna.

Spelarkritik

José Reina kan knappast få godkänt med tanke på att han i princip bara varit delaktig i två situationer, varav den ena resulterade i att han stöter bollen i eget mål. Låt det inte bli en tradition att göra enkla misstag mot West Ham. En bra utrusning kan inte reparera detta misstag.

Nu har Liverpool inte fått ägna sig så mycket åt försvarsspel, men är det en spelare som skall lyftas fram i det här läget så är det givetvis Daniel Agger. Ett mål som han aldrig någonsin kommer att glömma. Steve Finnan och Fabio Aurelio hjälper till i offensiven på ett bra sätt, men framför allt Finnan skulle kunna komma fram mer.

På mittfältet önskade Stefan Elofsson att Steven Gerrard skulle få oss att drömma. Under stora delar av halvleken kändes Gerrard som en sömngångare av sig själv, och utöver några delikata passningar så är lagkaptenen blek. Xabi Alonso gör några misstag i närkampsspelet och det skapar faktiskt en del problem för Liverpools försvar. Jermaine Pennant slår bra inlägg, men bör utnyttjas mer för just detta. Luis Garcia har med sig en hel arsenal av tricks och han prövar en hel del under matchen. Som vanligt lyckas han inte med alla, men en hel del och det är trevligt att se.

Peter Crouch jobbar bra men har inte riktigt ett bra samarbete med Craig Bellamy. Ännu, är väl värt att säga. Bellamy har väldigt många intelligenta lösningar i sitt spel som övriga laget fortfarande inte behärskar. Hårt att säga att Bellamy gör fel, men samtidigt så gör han inte heller rätt.

Andra halvlek

En lugn inledning av den andra halvleken kanske tar fart i och med ett tidigt byte av Rafael Benítez, Peter Crouch går ut och Dirk Kuyt kommer in och debuterar alltså för Liverpool. Efter några sekunder kommer holländarens första avslut, ett tungt skott en bit utanför. I nästa anfall nickar han utanför och spelivern är det inget fel på.

Liverpools press är inte lika kraftfull i defensiven som den är i offensiven, och Benyaon får avancera väl enkelt utanför straffområdet och skjuta, som tur är går skottet en bit utanför José Reinas vänstra stolpe. Skottet signalerar en tempoökning av West Ham som skapar några chanser, varav Lee Bowyer så när kan stöta in ett inlägg i vad som kan vara den farligaste chansen.

Benítez tar ut Luis Garcia efter en timme och ersätter honom med Mark Gonzalez. Benítez två byten förändrar ingenting i Liverpools tänkta spelidé, en anfallare för en anfallare och en vänsterytter för en vänsterytter.

Fabio Aurelio blir varnad efter att ha kapat Marlon Harewood i minut 64.

Craig Bellamy gör ett mål men blir för okänd gång i ordningen avvinkad för offside, något som gör walesaren ytterst förgrymmad. Jag är beredd att ställa mig på den assisterande domarens sida vid samtliga tillfällen, men det är inte många centimetrar per tillfälle vi pratar om så jag förstår Bellamys frustration. Hans kroppsspråk inger dock knappast något som får domare att vilja ge honom rätt för tillfället, utan han kastar med armarna vid varje domslut och skriker en hel del. Kanske läge för Benítez att ta av honom innan han får ett onödigt gult (eller i värsta fall rött) kort.

Alan Pardew gör sitt första byte, ut går Marlon Harewood och in kommer Charlton Cole i minut 73.

Liverpool har dragit ned på tempot och börjat säkra matchen med ungefär en kvart kvar att spela. Ledningen är dock fortfarande bara ett mål och nu önskar nog inte bara jag att Mohamed Sissoko skulle vara på planen. En spelare vill i alla fall framåt och det är Kuyt som skjuter ett tungt skott som Carroll tvingas släppa till hörna, ytterligare en hörna följer men utan att Liverpool får till en kvalificerad målchans.

I den 80:e minuten har Bowyer en jättechans att kvittera när ett inlägg kommer från Liverpools vänsterkant som Aurelio ser ut att hoppa undan ifrån. Bowyers får till en halvträff som går i stolpen och ut.

Paul Konchesky går av i minut 81, in kommer Mears. Minuten senare kliver Teddy Sheringham in, ut går Nigel Reo-Cocker. Samtidigt kliver Jermaine Pennant av och ersätts av Boudewijn Zenden. Alla byten är därmed avklarade och matchuret står på 82 minuter.

Gerrard spelar fram Kuyt till ett farligt läge, men ett ben kommer emellan precis i skottögonblicket och Carroll klarar utan större problem, sedan står Gonzalez för en bjudning a la Liverpools försäsong men revanscherar sig snabbt med en resolut brytning. Zenden kapar Benayoun i ett farligt frisparksläge med blott några minuter kvar att spela. Smart variant av Sheringham som lyfter in bollen mot en yta med tre West Hamspelare med endast Daniel Agger som försvarande spelare, Reina lyckas dock göra en bra räddning och har nu revanscherat sig tillräckligt för sin miss i första halvlek.

West Ham lyckas inte skapa några chanser efter frisparken och Liverpool vinner matchen rättvist även om det alltid blir lite för spännande när det förlösande målet aldrig infinner sig.

Sammanfattning

West Ham har några riktigt kvalificerade chanser och José Reina får göra några bra ingripanden. Så som alltid så spelar det ingen roll hur överlägset ett lag är under matchens första 80 minuter, är det fortfarande kontakt mellan lagen kommer det bli nagelbitande eftersom det alltid har en tendens att dyka upp chanser. Liverpool har några möjligheter att punktera tillställningen, men Craig Bellamys offsidespringande hindrar att Liverpoolmål nummer tre infinner sig. En säker seger sett över hela matchen, men Liverpool skall inte behöva göra det så spännande för oss åskådare.

Spelarkritik

José Reina får som sagt revanschera sig och gör en bra insats i den andra halvleken. Tack vare segern så kommer Reinas tabbe förmodligen att läggas till handlingarna fram till returmötet mot West Ham i ligaspelet.

Försvarsspelet fungerar bra, men det brukar alltid hända något kring Fabio Aurelio och i den här matchen blir han varnad och ser nästan ut att undvika att täcka inlägget som senare resulterar i Lee Bowyers stolpträff i slutskedet. Brassen är bollskicklig och står för en frejdig offensiv, men i slutskedet av matcherna känns han inte helt rätt alla gånger. Övriga försvarsspelare gör solida insatser, Daniel Agger kommer få svårt att toppa sin insats i matchminut 41, men gör återigen en mycket bra insats i försvaret.

På mittfältet rycker Steven Gerrard upp sig lite grann, men vi, eller åtminstone jag, förväntar mig mer. Även Xabi Alonso spelar upp sig och jämfört med första halvleken håller han misstagen på sedvanlig låg nivå. Luis Garcia mattas av och ersätts av Mark Gonzalez och chilenaren syns återigen väldigt lite. Jermaine Pennant kommer att vara en tillgång om han fortsätter att leverera inlägg med samma precision som tidigare, men måste utveckla övriga delar av sitt spel.

Craig Bellamy hade kunnat göra många mål i den här matchen om han hade haft centimetrarna på sin sida, nu är intrycket som består att det finns mycket ilska i den lilla kroppen. Trots vreden så gör Bellamy en bra match. Dirk Kuyt kommer in tidigt i den andra halvleken och visar prov på en härlig inställning. Holländaren sliter hårt och skapar en hel del chanser. Potentialen tycker jag är uppenbar, men frågan är om han har förmågan att utvecklas ytterligare ett steg eller om detta är det bästa vi kommer att få se av honom.

Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Luis Garcia