Sju röda i farten
Dirk Kuyt satte 3-0 mot Vitryssland och Peter Crouch avgjorde med matchens enda mål borta mot Makedonien, men våra tre spanjorer föll tungt borta mot Nordirland och hattrickhjälten Davie Healy. Sami Hyypiäs Finland knep en fin poäng mot Portugal, men borde ha vunnit och Liverpoolbacken var en av syndabockarna.
Sami Hyypiä
Finland – Portugal 1-1
Fyra poäng i EM-kvalet efter bortamatch mot Polen och hemmamatch mot storfavoriten Portugal inger respekt, men faktum är att Finland borde ha haft sex poäng. Finnarna var nämligen dominerande mot laget som brukar tillbringa en irriterande stor del av matcherna i horisontalläge och hade det inte varit för storspel av Ricordo i bortamålet kunde förbundskapten Roy Hodgson ha kunnat se tillbaka på ett hundraprocentigt facit.
Joonas Kolkka gjorde 1-0 efter 23 minuter och medan Sami Hyypiä som spelade hela matchen var en av de största målsumparna med två stora möjligheter kunde Nuno Gomes kvittera fyra minuter för halvtidsvilan. Ricardo Costa såg rött i den 53:e minuten, men trots numerärt överläge i nästan 40 minuter fick Finland nöja sig med oavgjort.
Hodgson:
"När du skapar målchanser mot Portugal måste du ändå överlista Ricardo och i dag klarade vi bara av att göra det en gång. Han stod för två exceptionella räddningar från Hyypiä och om vi vore mindre blygsamma personer hade vi sagt att vi borde ha vunnit."
Daniel Agger
Island – Danmark 0-2
Mål av Dennis Rommedahl (5) och Jon Dahl Tomasson (33) såg till att Danmark tog en tämligen komfortabel seger borta mot Island i Sverigegruppen. Daniel Agger spelade 90 minuter i försvaret.
Dirk Kuyt
Holland – Vitryssland 3-0
Efter blott 1-0 mot Luxemburg i helgen rörde Marco van Basten om i laget, men det tog ändå till den 78:e minuten innan förbundskaptenen kunde vara säker på tre poäng hemma mot Vitryssland. Det var nämligen då som dirigenten i matchen, Arsenals Robin Van Persie (målskytten mot Luxemburg) satte 2-0 och tillika sitta andra mål för dagen.
I slutminuten registrerades Van Persie även för en assist och än mer intressant för Liverpoolfans är att adressaten för hans målpass var Dirk Kuyt som nickade in 3-0.
Jerzy Dudek
Polen – Serbien 1-1
Jerzy Dudeks insats mot Finland i helgen var inte av yttersta kaliber och i kväll fick han från bänken se Radoslav Matusiak ge Polen ledningen efter en halvtimme innan Danko Lazovic kunde kvittera för gästerna i den 71:a minuten.
Polen har bara en poäng efter två inledande hemmamatcher i EM-kvalet och har mycket att jobba på. I övrigt noterar vi att Graham Poll värmde upp inför Merseysidederbyt med en match i Warsawa
Peter Crouch, Steven Gerrard
Makedonien – England 0-1
0-0 i halvtid för England mot ett välorganiserat hemmalag när lagen tågade ut för andra halvlek och knappt hade publiken bänkat sig innan Peter Crouch hysteriska målform fortsatte. Redan inom en minut lyckades Liverpoolforwarden med ett akrobatisk nummer sätta bollen ribba in från nära håll. Huvuddomaren såg aldrig bollen korsa linjen, men den assisterande domaren på linjen var säker och blåste 1-0 till England.
England lyckades inte bygga på ledningen och fick uppleva en nervös avslutning när bollar in i straffområdet krävde mer vilja en skicklighet för att rensas undan. Steven Gerrard hann innan han varnades i den 88:e minuten göra en markant om än inte suverän insats, men Frank Lampard sägs förutom assisten till målet ha varit en stor besvikelse. Om nu någon vill börja analysera inför matchen den 17 september.
England har förresten för första gången på tio år nu vunnit båda sina inledande kvalmatcher.
Xabi Alonso, Luis Garcia, José Reina
Nordirland - Spanien 3-2
José Reina satt på bänken, Xabi Alonso fullföljde 90 minuter och Luis Garcia kom in i den 63:e minuten när han ersatte Fernando Torres.
Två gånger tog Spanien ledningen (Hernandez Xavi (14) och David Villa (52)) och två gånger kvitterade Davie Healy (20, 64) för Nordirland. Det var Alonsos misslyckade bakåtnick som bäddade för 1-1-målet.
Nordirland (FIFA-ranking 72), som inte ska sammanblandas med på papperet betydligt starkare Irland (FIFA-ranking 39) och dessutom fick utföra ett målvaktsbyte redan efter tolv minuter, besegrade visserligen England i en VM-kvalmatch för 364 dagar sedan (1-0 av Healy), men borde helt klart vara ett överkomligt motstånd för ständigt lovande Spanien (FIFA-ranking 5) som de inte hade besegrat sedan VM 1982.
Det stannade nämligen inte vid 2-2 utan mannen för dagen Healy avgjorde för nordirländarna tio minuter före slutet och efter promenadsegern hemma mot Liechtenstein fick sig spanjorerna förmodligen en tankeställare, inte minst eftersom Nordirland i förra matchen föll mot Island (FIFA-ranking 106) med 0-3.
Scott Carson
U21 Schweiz – England 2-3
Theo Walcott och David Nugent skickade upp England i en 2-0-ledning innan Johan Vonlanthen reducerade från straffpunkten och Tranquillo Barnetta skruvade in 2-2 bakom Scott Carson som stod hela matchen.
Målet som säkrade EM-spel för engelsmännen kom först två minuter före full tid när James Milner tryckte in bollen vid stolproten.
