PSV Eindhoven – LFC 0-0

Med en mycket överraskande startelva skickade Rafa Benítez ut sitt Liverpool till säsongens första Champions Leaguematch som slutade 0-0. Xabi Alonso och Steven Gerrard fick exempelvis finna sig i att sitta på bänken men Liverpool gjorde ändå en bra första halvlek. PSV tog över efter paus och båda lagen träffade trävirket i jakten på ett mål.

Matchfakta:

Mål:

PSV:

Liverpool:

Varningar:

PSV:

Liverpool:

Arena: Philips Stadium
Publiksiffra: -

Domare: Massimo Busacca (Schweiz)

Rafael Benítez väljer att göra sex förändringar efter det stora nederlaget mot Everton i den senaste ligamatchen. Boudewijn Zenden och Stephen Warnock tar mycket överraskande plats från start på det centrala mittfältet respektive på vänsterbackspositionen och Steven Gerrard, Xabi Alonso, Sami Hyypiä, Luis Garcia och Robbie Fowler, som samtliga startade mot Everton, får börja vid sidan av.

Fowler är inte ens med på bänken.

José Reina får emellertid förnyat förtroende i mål (vilket var högst väntat efter gårdagens utspel från Benítez) och han vaktar kassen på Philips Stadium framför en backlinje med Steve Finnan till höger och Jamie Carragher och Daniel Agger centralt. Warnock är vänsterback som sagt.

Zenden spelar på mitten med Momo Sissoko och de flankeras av Jermaine Pennant till höger och Fabio Aurelio till vänster.

På topp väljer Benítez att spela med Craig Bellamy och Dirk Kuyt vilket Liverpool Echo hade fått nys om redan tidigare idag. Kuyt har under sin karriär i Holland varit framgångsrik mot just PSV och Bellamy, som inte spelat fotboll sedan landskampen förra tisdagen, borde ha spring i benen.

Bänken: Jerzy Dudek, Mark Gonzalez, Peter Crouch, Xabi Alonso, Steven Gerrard, Luis Garcia, Sami Hyypiä.

Ronald Koeman spelar Jan Kromkamp från start mot sin gamla klubb, som högerback, och i backlinjen känns också Michael Reiziger igen. Cocu är avstängd men som väntat återvänder stöttepelaren Alex till försvaret efter att han stått över den senaste ligamatchen på grund av sjukdom. På topp återfinns den intressanta 22-åringen Kone.

På bänken sitter Patrick Kluivert.

Matchrapport

PSV spelar av. Liverpool spelar i gula tröjor.

Liverpool börjar avvaktande och ligger djupt med laget. Tanken är antagligen att låta Bellamy hitta ytor på offensiv planhalva genom kontringar. Bellamy är också igenom en gång men faller i straffområdet i duell med PSV-backen Alex. Kort därpå åker Liverpool på en kontring när Kone håller sig framme. Ivorianen tar sig förbi Carragher och med ett rappt distinkt skott träffar han överliggaren innan bollen går över. Reina hinner knappt reagera.

Med en kvart spelad består matchbilden i mycket bolltransporterande men det är Liverpool som framstår som vassast och Bellamy är flera gånger nära att hitta igenom bakom PSV:s backlinje. Walesarens samarbete med Kuyt lovar också gott även om det lilla extra saknas ännu så länge.

När nästan en halvtimma är spelad har Bellamy två lägen där han först sätter bollen i nät bara för att helt korrekt blev avvinkad för offside. Kort därefter träffar han stolpen med ett avslut från nära håll men nu blir han också avblåst fast för hands den här gången.

I den 36 minuten skjuter Zenden från distans och han får bra träff men bollen går över målet.

Mot slutet av halvleken får Liverpools båda anfallare varsin chans. Bellamy blir fint framspelad av Aurelio inne i straffområdet, dessvärre utan att få till något vidare avslut, och Kuyt lyckas utnyttja ett slarvfel av Kromkamp så att han kan komma i djupled. Men inte heller här lyckas Liverpool ta ledningen då Kuyt misslyckas med sitt sista tillslag.

Sammanfattning

Liverpool gör en klart godkänd halvlek för att vara på bortaplan i Champions League. Och med det avses förmågan att vaska fram dugliga målchanser och samtidigt hålla tätt bakåt.

PSV har haft den bästa målchansen genom Kone men Liverpool har generellt sett hotat hemmalaget mer än vad de kunnat hota Liverpool.

Spelarkritik

José Reina kunde bara se på när Kone avlossade stora kanonen i tvärliggaren och har i övrigt haft det ganska så lugnt. Men en nolla är ju var Pepe behöver nu och 45 minuter är i alla fall halvvägs.

Jamie Carragher, Daniel Agger, Stephen Warnock och Steven Finnan kan kvittera ut ungefär samma betyg eller möjligen något högre i vissa fall. Och precis som i fallet Reina vore ju en nolla önskvärt. För att precisera betygen kan Warnock känna sig extra nöjd efter första halvan tack vare sina föredömliga löpningar i offensiven.

På mitten har Bolo Zenden funnit sig hyggligt till rätta och hans samarbete med Momo Sissoko ser bra ut så här långt. Det nykomponerade mittfältet skapade säkert viss oro inför matchen men så här långt har den i sådant fall varit obefogad. Jermaine Pennant är löpvillig som alltid ute till höger och Fabio Aurelio har stått för en och annan smörpassning, men båda lider av att bollen ofta går mot Craig Bellamy eller Dirk Kuyt i djupet.

Både Kuyt och Bellamy har sett pigga ut och närmast ett mål så här långt har Bellamy varit.

Andra halvlek

Inga byten i paus.

Andra halvlek inleds med temposvagt chansfattigt spel och inte förrän i 59 minuten hettar det till när Kone hittar en yta bakom Finnan. Chansen som uppstår är hyperfarlig men avslutet blir tamt och Reina kan rädda. PSV framstår i det här läget som det något starkare laget.

Efter en timmas spel tar Liverpool av Sissoko och Xabi Alonso kommer in. Ungefär samtidigt kommer den australiensiska mittfältaren Jason Culina in i hemmalaget.

Liverpool har inte haft någon bra andra halvlek så här långt och spelar nu med mycket långa bollar. En chans dyker emellertid upp efter 67 minuters spel när Kuyt avslutar från 20 meter – bollen tar i utsidan av stolpen. Bra chans!

Minut 72: Steven Gerrard in för Bellamy, som inte alls fått lika mycket uträttat efter paus.

I 80 minuten uppstår en penibel situation för Reina (som dittills klarat sig ganska bra med bara någon enstaka vådlig utflykt). Spanjoren ger sig ut i straffområdet och krockar med Carragher rejält och båda får ont i samband med smällen. Dessbättre behöver ingen ses om utan spelet fortsätter.

Två minuter senare gör Liverpool ett sista byte när Mark Gonzalez kommer in. Aurelio går ut.

Efter det bytet rycker Liverpool upp sig och Gerrard hamnar föga överraskande i händelsernas centrum. Först placerar han sig i bra position för att bli framspelad av Kuyt men holländaren slarvar en aning och det blir inte så farligt som det kunde ha blivit. En minut före fulltid laddar Gerrard igen och den här gången blir det riktigt farligt. På halvvolley träffar kaptenen insidan av stolpen men marginalerna är inte på Liverpools sida och resultatet står sig.

Den schweiziska domaren lägger till tre minuter men inget särskilt händer under den tiden och matchen slutar mållös.

Sammanfattning

Trots den starka avslutningen får man ändå lov att säga att matchen gled Liverpool ur händerna efter paus. I första halvlek hade Liverpool händelserna där de ville ha dem men efter paus förändrades matchbilden.

Liverpool började spela långt och i denna mållösa historia låg nog ändå hemmalaget närmast segern till sist. Oavgjort var dock inte på något vis orättvist vilket bland annat statistiken avslöjar. 2-2 i antalet avslut på mål exempelvis. Bollinnehavet dominerades kraftigt av PSV.

Spelarkritik

José Reina är farligt ute vid ett par tillfällen och känns inte lika säker som ifjol då han genom att hålla nollan stup i kvarten jobbade ihop till ett stort förtroendekapital. Ikväll höll han i alla fall nollan igen och kanske kan det vara en start.

I försvaret var Jamie Carragher och Daniel Agger bäst medan Steve Finnan och Stephen Warnock tappade efter paus. Särskilt i det offensiva spelet.

På mittfältet stod Mohamed Sissoko för en stabil insats under hela sin tid på planen medan Bolo Zenden också han försvann efter vilan precis som ytterbackarna. Jermaine Pennant hade en ganska frustrerande kväll med få viktiga ingripanden och Fabio Aurelio var mycket ojämn.

Craig Bellamy var ett ständigt hot före paus men kom inte upp i samma standard efter densamma och byttes så småningom ut. Dirk Kuyt träffade utsidan av stolpen och visade lite av sin klass under sin första match från start för Liverpool.

Steven Gerrard var bäst av inhopparna.

Bäst på plan enligt liverpoolsweden.com: Daniel Agger.