Rafa snackar ner matchen
Efter en knackig höst ligger Liverpool skrynkligt till i Premier League. På söndag ställs laget mot ärkerivalerna Man Utd, som inlett starkt, och en förlust i det här läget skulle innebära ett så stort glapp upp till ligatäten att det nog inte bara är jag som låter bli att titta på tabellen och räkna efter. Men Rafael Benítez vill inte gå med på att matchen är säsongens viktigaste.
Om det är säsongens allra viktigaste match kan förstås ingen svara på i det här läget, men faktum kvarstår: En förlust för Liverpool och drömmarna om att i alla fall kunna utmana ligatäten ända in på säsongens sluttamp är så gott som borta.
Så här tycker managern Rafael Benítez.
”Detta är en viktig match, men inte den viktigaste. Det går aldrig att veta vad som blir viktigast.
Att vi vann i Bordeaux och höll nollan kan ha varit viktigt för vårt självförtroende.”
Kollegan i Manchester United Sir Alex Ferguson har flera gånger uttryckt sin respekt för Benítez och skotten vill verkligen inte avskriva Liverpool.
”Jag vet att det kan förändras över en natt. Några segrar samtidigt som topplagen spelar oavgjort och så är man nästan tillbaka på ruta ett igen.
För några veckor sedan avskrev folk Arsenal. Nu gör man det med Liverpool.
Det är galenskap,” säger Ferguson till Sky.
Men även om Benítez försöker tona ner hysterin kring matchen på söndag så vill han inte att supportrarna missförstår honom. Efter den dåliga hösten är utrymmet litet för misstag från Liverpools sida.
”Jag förstår stämningen bland fansen. Det är samma rivalitet som med Everton men den här gången är det två topplag som möts.
Förra säsongen tyckte jag att vi spelade ganska bra mot dem [förlust 0-1] då vi kontrollerade matchen, och vi hade även en stor chans genom Cissé. Det var en match där ett mål skulle förändra allt och det skedde mot slutet då vi inte försvarade oss tillräckligt bra på en frispark.
I vissa matcher kan det vara värt att koncentrera sig på svagheter hos motståndarna men det är svårare mot ett topplag.”
